Huawei P20 Pro recension: stil och substans

Jag har tillbringat varje vaken stund de senaste tio dagarna i sällskap med Huawei P20 Pro. Den här telefonen har överraskat och förtjust mig som få andra, och det du ska läsa är en samling glada ord om den. Jag tror inte att P20 Pro är perfekt och inte heller den bästa telefonen som någonsin släppts, men jag tror att det är en av de viktigaste enheterna vi sett i mobilvärlden på flera år.

Trots sin massiva nätverks- och telekommunikationsverksamhet och de miljontals telefoner som säljs i hemlandet Kina, har Huawei förblivit en underdog på andra smartphonemarknader. P20 Pro ändrar det. Den här telefonen är lika kraftfull, raffinerad, snabb, snygg och åtråvärd som allt vi har sett från Samsung, LG och HTC när de är som bäst. I en tid när amerikanska spionorgan varnar amerikaner för Huawei-telefoner på grund av (än så länge ogrundade) spionerifrågor svarar Huawei på bästa möjliga sätt: genom att göra fantastiska telefoner.

Huawei släpper P20 Pro i dag till ett pris av 899 euro i Europa med 6 GB RAM och 128 GB lagringsutrymme. Det placerar den i direkt konfrontation med Samsungs Galaxy S9 och Apples iPhone X. Och det anmärkningsvärda är hur väl Huaweis telefon konkurrerar i den sällsynta klassen av superflaggskepp.

P20 Pro är en typisk kinesisk telefon i det avseendet att den har en överväldigande rik specifikationslista och en iögonfallande design. Men den är annorlunda i hur effektivt den utnyttjar sina höga specifikationer och i hur subtilt vacker den är. Istället för en färg har Huawei gett den här telefonen en iriserande gradientfärg som utstrålar sofistikering. Kombinationen av skönhet och muskler här toppas med IP67-certifiering för vatten- och dammtålighet. Varje telefonföretag vill ge sina enheter en premiumkänsla, men få lyckas så bra som Huawei har gjort med P20 Pro.

Det börjar så fort du tar ut telefonen ur lådan, med dess perfekt konturerade sidor som vilar mjukt i din handflata. För en telefon med glas på både fram- och baksidan känns P20 Pro förvånansvärt styv och hållbar. Med ett enormt batteri på 4 000 mAh inuti förmedlar den också en tillfredsställande känsla av densitet som bara Apples iPhone X kan matcha. Det finns en litania av subtila designdetaljer och tilltalande symmetrier i den här Huawei-designen som tillsammans skapar ett positivt första intryck. Jag älskar till exempel den oviktiga men coola accentfärgen på strömbrytaren. Man kan säga att jag gillade P20 Pro redan innan jag satte på den.

När jag kommer från en Google Pixel 2 XL tycker jag att P20 Pro är en ergonomisk uppgradering. Huaweis telefon har en något större skärm, på 6,1 tum, men är fysiskt sett mindre. Det är något som notch-detektorer måste tänka på innan de kritiserar notch på P20 Pro: den ger mer skärmutrymme än en design utan notch. Men mer till saken hör att P20 Pro är lätt att ta upp och greppa säkert. Glasytorna kan kännas hala, men jag har inte varit i närheten av att tappa telefonen en enda gång under alla mina tester (vilket är ovanligt).

Mina två klagomål på P20 Pros industridesign är små. Det ena är att det bakre glaset tar upp fingeravtryck med samma lätthet som Galaxy S9 och iPhone X som Huawei konkurrerar med. Och den andra nackdelen är storleken på kamerabumpen, som är ungefär lika stor som Apples på iPhone X och leder till liknande problem med att telefonen är obalanserad när den ligger på en plan yta.

Huaweis beslut att behålla fingeravtryckssensorn på telefonens framsida var märkligt för mig, med tanke på hur alla andra antingen har tagit bort den (Apple), flyttat den till baksidan (Samsung), eller integrerat den direkt i displayen (Vivo). Men det tog mig bara några ögonblick att använda P20 Pros fingeravtrycksläsare för att inse att det var rätt att behålla den. Den är förvånansvärt snabb och exakt, och hur den känns under tummen är fantastiskt. Det krävs inte mer än ett glidande tryck för att låsa upp telefonen, och jag uppskattar att jag fortfarande har en hemknapp för att kunna avsluta helskärmsappar med ett enda tryck. Fingeravtryckssensorer i displayen kan ännu inte konkurrera med snabbheten hos en diskret lösning som Huaweis, medan baksidans fingeravtryckssensorer helt enkelt inte är lika enkla och intuitiva att använda som de på framsidan.

Som om fingeravtrycks-ID-systemet inte vore tillräckligt snabbt har Huawei också lagt till ett alternativ för ansiktsavlåsning till P20 Pro, som använder den främre 24-megapixelkameran. Jag var återigen skeptisk till att detta skulle vara något annat än en Apple-jagande spec-gimmick, men min skepticism tystades av upplevelsen. Face Unlock på den här telefonen är omedelbar under nästan alla omständigheter. Till och med när jag låste in mig i ett obelyst badrum tog det mindre än en sekund för telefonen att identifiera mig. Är det här systemet lika säkert som Apples mer sofistikerade Face ID? Nej. Men dess hastighet och noggrannhet är minst lika bra, om inte bättre.

Som majoriteten av sina Android-rivaler i år kommer Huawei att kritiseras för att ha ett hak högst upp på skärmen och en ”haka” i botten. P20 Pro kan rycka på axlarna åt dessa klagomål på grund av sin fantastiska fingeravtrycksläsare och genuint användbara teknik för ansiktsupplåsning. Jag älskar till och med den cirkulära öronsnäckan och det höga, skarpa ljudet som den producerar under samtal. Ingenting i den här designen är överflödigt eller överflödigt. Och om du verkligen hatar notch ger Huawei dig möjlighet att dölja den.

Den 6,1 tum stora Full HD+-skärmen på Huawei P20 Pro är utmärkt. Det finns ett par färglägen att välja mellan, och när jag väl bytte till det naturliga fick jag färger som hade precis rätt mängd mättnad och livlighet. Inte helt korrekt, kanske, men perfekt lämpad för mobilanvändning för konsumenter. Pixel 2 XL känns tråkig i jämförelse, medan den senaste HTC U11+ verkar lurig och övermättad. Endast de två telefoner som Huawei försöker besegra, iPhone X och Galaxy S9, kan hävda att de har lika bra skärmar som P20 Pro. Alla tre är OLED, alla tre kan användas bekvämt i ljusa utomhusförhållanden och alla tre ger gott om skärpa, kontrast och noggrannhet. Huawei har sin egen version av Apples True Tone-teknik, som justerar färgtemperaturen i enlighet med det omgivande ljuset runt telefonen: det är subtilt och fungerar briljant bra.

Kamerorna är tänkta att vara Huawei P20 Pros största särskiljande egenskap. Selfiekameran på 24 megapixel får sällskap av en huvudkamera på 40 megapixel f/1,8, en monokrom kamera på 20 megapixel f/1,6 och en telekamera på 8 megapixel f/2,4 på baksidan. Om du är på mattehumör är det 92 megapixlar med bildbehandlingskapacitet.

Huawei utnyttjar alla dessa pixlar på ett smart sätt genom att kombinera fyra av dem till en, i likhet med vad Nokia tidigare gjorde med sina PureView-kameror på 808 och Lumia 1020 (Huaweis bildbehandlingschef Eero Salmelin är för övrigt en veteran från Nokias PureView-team). Detta tillvägagångssätt ger skarpare och renare bilder i en lägre upplösning. Du kan fortfarande fotografera stillbilder med 40 megapixel om du insisterar på det, men standardinställningen (och den högsta kvaliteten) är en 10-megapixelbild med den kombinerade ljusinformationen från hela sensorn.

P20 Pros huvudkamerasensor är extra stor för att matcha dess extrema upplösning, och kommer in på 1/1.7 av en tum. Det är mer än dubbelt så mycket som du skulle få med en Galaxy S9 eller en iPhone X, och det leder till chockerande imponerande prestanda i svagt ljus. En av Huawei P20 Pros fyrpixelpixlar skulle mäta 2 μm, vilket lätt överglänser till och med 1,4 μm-pixlarna i den suveräna Google Pixel 2-kameran. Vad alla dessa siffror i slutändan leder till är en formidabelt kapabel kamera som jag inte är säker på att jag har varit i närheten av att få ut det mesta av ännu.

Bildkvaliteten från P20 Pro är, med stor marginal, den bästa som Huawei någonsin har producerat. Huaweis nya kamerasystem är, enligt min bedömning, överlägset de på Galaxy S9 och iPhone X, även om personliga preferenser eller en förkärlek för vissa funktioner kan påverka det beslutet. För min smak ser jag fortfarande för mycket bearbetning, för många små detaljer som går förlorade i kampen för att eliminera bildbrus och ofullkomligheter, för att kröna P20 Pro till min favoritkamera. Pixel 2 XL spottar ut mycket mer brus än Pro – och om du tittar på jämförelsebilden från Gare du Nord behåller Huaweis bild skärpan ända ut till ramens kanter, medan Pixels periferi är mjuk – men med det bruset får jag en mer realistisk och trovärdig känsla av den fångade scenen. Bristerna i Pixels bild hjälper den att producera mer trovärdiga resultat, eller åtminstone resultat som känns mer fotografiska.

Det är svårt att veta var man ska börja för att inkapsla Huaweis kameramjukvara, som förvisso är omfattande. Du kan fotografera panoramor, porträtt, monokromt, burst, en simulerad bländare f/0,95, med 40 megapixlar, eller handhållna långa exponeringar. Och i Pro-läget kan du gå loss på att manuellt justera alla möjliga parametrar. Detta är en överväldigande mångfald av alternativ, men du kan bara luta dig mot Huaweis nya Master AI-system för att göra alla justeringar för din räkning.

Master AI är ett upptränat bildigenkänningssystem som snabbt (vanligtvis omedelbart) känner igen omständigheterna kring det du försöker fånga och justerar kamerans bearbetning därefter. När jag fotograferade Eiffeltornet, till exempel, kände P20 Pro-kameran av en blå himmel och ökade mättnaden. Gröna blad utlöste tillförlitligt kamerans ”grönska”-justeringar, och alla kvitton som jag presenterade för den hanterades av en inbyggd dokumentskanner. Huawei hävdar att årets iteration är tillräckligt smart för att inte bara upptäcka mat, utan även känna till den särskilda matlagningsstilen, oavsett om den är kinesisk, italiensk, indisk eller något annat.

Den filosofi som ligger till grund för Master AI handlar om att producera de mest tilltalande, inte nödvändigtvis de mest realistiska, bilderna. Du kan se det som att AI på ett intelligent sätt tillämpar subtila filter på alla dina bilder. Apple gör redan något liknande bakom kulisserna vid bearbetningen av iPhone-foton. Huaweis Master AI är valfri, eftersom den tillämpar mer aggressiva ändringar och inte alltid gör rätt, även om dess bedömning är tillräckligt bra för att jag är nöjd med att ha den på hela tiden. Jag misstänker att det stora flertalet människor kommer att känna likadant – och fotografiska purister kan avfärda de föreslagna scenavkänningsjusteringarna eller byta till Pro-läget.

Matchande funktioner med Galaxy S9, Huawei P20 Pro har också en 960fps super slow-mo vid 720p. Det är en rolig nyhet. Pro håller också jämna steg med iPhone och har en ”studiobelysningsinställning” på den främre kameran som försöker isolera ditt ansikte från bakgrunden och generera en dramatisk look. Precis som med iPhone är den fruktansvärt oprecis och bör undvikas till varje pris.

Den tredje kameran på P20 Pro används för att ge 3x optisk zoom eller 5x så kallad hybridzoom. När jag fotograferade Paris landmärken på dagtid fann jag båda zoomalternativen användbara, eftersom de gav mig större kompositionsflexibilitet och levererade skarpa detaljer. Teleobjektivet är det enda som är optiskt stabiliserat på P20 Pro, även om jag inte kan säga att jag har sett några handskakningar i de hundratals foton jag har tagit med någon av kamerorna på den här telefonen. Huawei har något som de kallar AI-stabilisering, som uppenbarligen gör ett fantastiskt jobb med att neutralisera klumpighet eller ostadighet från användarens sida.

Huaweis nattläge i P20 Pro är en unik och anmärkningsvärd ny funktion. Det exponerar bilden i hela fyra sekunder och lyckas på något sätt producera handhållna foton som förblir skarpa, exakta och praktiskt taget fria från brus. Ingen annan telefon kan mäta sig med P20 Pros nattfotografering, som får till och med Pixels foton i svagt ljus att framstå som platta, urtvättade och bullriga. Det här framsteget kan gå förlorat i floden av kameraalternativ, men jag tror att det är den enskilt största fördelen som Huawei nu har jämfört med sina konkurrenter. För mer information om hur det fungerar och en jämförelse sida vid sida med Pixel, se min tidigare djupgående artikel om P20 Pros nattläge.

Det finns inga bildbehandlingsfördröjningar på P20 Pro, och den smidiga och garanterade hastigheten i verksamheten sträcker sig till hela användarupplevelsen. Precis som med premiumkänslan på utsidan är responsiviteten inuti P20 Pro toppklassig. Pro levereras med den senaste mjukvaran Android 8.1 Oreo ombord och är också supertillförlitlig – jag har haft fler appavbrott på Pixel 2 XL än vad jag har haft stotter med Huaweis telefon.

Det finns dock utrymme för förbättringar. Av någon märklig anledning erbjuder Huawei inte den ofta använda genvägen att dubbeltrycka på strömknappen för att starta kameran. Istället måste jag mappa det till volym-nedåt-tangenten, vilket för det mesta fungerar bra – om jag inte lyssnar på musik eller en podcast, och då slutar det med att jag vrider ner volymen.

EMUI, Huaweis Android-version, har utvecklats från att ha varit en klumpig kopia av iOS för ett par år sedan till en ganska acceptabel användarupplevelse i dag. Jag kan inte säga att jag är förälskad i det, och jag hade föredragit att se ett alternativ för alltid påslagen skärm (uppdatering: det finns där, bara begravt i säkerhetsalternativen för integritet &), men bara det faktum att EMUI inte gör mig upprörd med sin konstighet eller opålitlighet är ett stort steg framåt för Huawei. Företagets avvikelser från Googles ursprungliga Android-design kan för det mesta undvikas eller inaktiveras, och jag uppskattar att det finns ett mörkt läge, en alltmer värdefull funktion för telefoner med OLED-skärmar.

Likt Samsung erbjuder Huawei nu en funktion som kallas App Twin, som gör att du kan köra flera instanser av samma app och på så sätt vara inloggad på flera konton i samma sociala tjänst eller meddelandetjänst. Huawei har naturligtvis också delad skärm och ett sofistikerat verktyg för skärmdumpar. EMUI:s låsskärm har också en praktisk uppsättning snabba genvägar som du når genom att svepa uppifrån botten: det finns en röstinspelare, ficklampa, miniräknare, timer och en QR-kodläsare. Precis som Apple erbjuder Huawei också en raise-to-wake-funktion, som tillsammans med den snabba Face Unlock gör ett bra jobb med att efterlikna iPhone X:s sömlösa upplåsning.

Huawei har anpassat notisfältet för att passa skärmens notch, men inte på ett sätt som jag gillar. Klockan känns trängd mot skärmens högra kurva, medan statusikonen för mobiltelefoni och Wi-Fi har hoppat över notch till vänster. Att placera dessa permanenta ikoner i det utrymme som vanligtvis upptas av tillfälliga meddelanden skapar en dissonans: varje gång jag tittar på det hörnet tror jag att jag har olästa meddelanden.

De flesta Android-appar fungerar bra med notch redan nu, även om det finns några få nischade inkompatibiliteter, som till exempel meddelandet ”Väntar på nätverk…” i Telegram som visas omedelbart under (och därmed mestadels döljs av) notch. Huawei erbjuder alternativet att maskera notch genom att hålla displayen runt omkring den svart, med undantag för meddelande- och statusikoner. Jag gillar det alternativet, men jag tycker inte att det är nödvändigt eftersom notch aldrig stöter eller distraherar mig när jag använder telefonen.

Huaweis största synd med notch ligger i det ofullkomliga sättet att maskera skärmens övre hörn vid uppspelning av YouTube-videor, vilket illustreras av bilden ovan. Det finns en liten bit av videon som lämnas oskyddad, vilket jag tycker är ett irriterande förbiseende.

P20 Pro är enastående i tre grundläggande aspekter av moderna smartphones: ljud, batteritid och trådlös prestanda. För det första blir högtalaren på den här telefonen högljudd utan att någonsin bli skrikig eller förvrängd. Jag älskar den. Att lyssna på podcasts på den här telefonen är en fröjd, och dess ringsignaler och aviseringar kommer fram med auktoritet. Avsaknaden av ett hörlursuttag är fortfarande ett problem, men Huawei stöder åtminstone LDAC för Bluetooth-streaming med högre bitrate. Även utan många hörlurar som är kompatibla med den standarden var jag superimponerad av styrkan och tillförlitligheten hos Bluetooth-anslutningarna med P20 Pro. Endast Apples egen iPhone kan upprätthålla en så bra anslutning till AirPods som P20 Pro uppnår.

Att koppla ihop trådlösa hörlurar och högtalare gick snabbare med den här Huawei-telefonen än med någon annan Android-enhet som jag har använt, och P20 Pro bibehöll en stark signal oavsett hur jag greppade, tog i handen eller kramade om den. Samma sak gäller för mobilsignalen: Jag fann att P20 Pro levererade bästa möjliga mobildatahastigheter oavsett var jag befann mig, och jag hade inga tappade samtal även i områden med fläckig täckning.

Batteriet i P20 Pro får mig att skratta. Det håller i en absurt lång tid. Just nu har telefonen varit borta från en laddare i 32 timmar och jag har fortfarande 52 procent av batteriet kvar att leka med. Under en mer hektisk dag som kan innehålla en timmes YouTube-videor, timmar av strömmande ljud och överdrivet mycket tid med att surfa på Twitter och hantera e-post, skulle jag ändå bara få ner batteriet till 40 eller några procent efter 24 timmar. Huawei hävdar två dagars batteritid med P20 Pro, och telefonen levererar ordentligt. Avsaknaden av trådlös laddning i den här telefonen, som skulle vara en konkurrensnackdel för andra under 2018, är en icke-fråga för mig på grund av hur sällan jag behöver ladda den.

Synergin mellan den utmärkta ergonomin, skärmen, kameran och reaktionsförmågan hos Huawei P20 Pro bör inte underskattas. Jag gillar förmodligen varje enskild aspekt av den här telefonen mer på grund av kvaliteten på de omgivande komponenterna. Huawei har mognat till den grad att man kan efterlikna iPhones integrerade och flytande användarupplevelse i stället för att bara imitera iPhones grundläggande funktioner. Efter att ha tillbringat en månad med Samsungs Galaxy S9 Plus föredrar jag absolut P20 Pro framför Samsungs flaggskepp från 2018. Huawei erbjuder den mer potenta kameran, bättre ergonomi, längre batteritid och fan, den har till och med ett mindre irriterande Android-skal. Klyftan är ännu större när man jämför P20 Pro med Huaweis senaste flaggskepp Mate 10 Pro, som aldrig lockade mig på samma sätt som P20 Pro. Den nya telefonens design är verkligen unik och härlig att hålla i handen, och kameran har avyttrat det mesta av det artificiella från föregångaren.

För jämförelser mot Apples iPhone X och Googles Pixel 2 XL är svårare att göra. iPhone har ett helt annat ekosystem, och oddsen är att du kommer att göra Android-iOS-valet innan du bestämmer dig för själva enheten du köper. När det gäller Pixel föredrar jag fortfarande den på grund av dess unika kamera och rena Android-upplevelse, men P20 Pro slår den på alla andra kriterier. Ännu viktigare är att P20 Pro kommer att kunna köpas på betydligt fler ställen i världen (USA tyvärr undantaget) än Googles boutiqueprodukt.

Istället för gimmicks och präktighet levererar Huawei P20 Pro förfining och effektivitet. Det är en stor förändring för Huawei, som tidigare kunde förlitas på att vara den snabbaste iPhone-kopian i öst. Med Huaweis snabba förbättring har Apple och Samsung nu en trovärdig tredje konkurrent i tävlingen om superflaggskeppstelefonens överhöghet. Det är dags för hela världen att sätta sig upp och lägga märke till det, för Huawei är nu tillverkaren av 2018 års bästa telefon och en av de bästa telefonerna överhuvudtaget.

Fotografi av Vlad Savov

Vox Media har affilierade partnerskap. Dessa påverkar inte det redaktionella innehållet, även om Vox Media kan få provisioner för produkter som köps via affiliatelänkar. För mer information, se vår etiska policy.