”Highwayman” är en låt som den amerikanske sångaren och låtskrivaren Jimmy Webb skapade. Texten delar med sig av berättelsen om inkarnationer. På fyra olika platser i tid och historia reinkarnerar själen som en landsvägsman, en sjöman, en byggnadsarbetare på Hooverdammen och som kapten på ett rymdskepp. Webbs inspiration till låten kom från en man vid namn Jonathan Wild, den verkliga hängda landsvägsfararen.
Den första artisten som Webb pratade med var Waylon Jennings. Jimmy tog med sig låten till honom. Men när Jennings hörde Campbell-versionen sa han att han helt enkelt inte kunde se det då. Någon gång 1984 spelade Glen Campbell låten ”Highwayman” för Johnny Cash. Vid den tiden höll Cash på att göra ett kvartettalbum med Willie Nelson, Waylon Jennings och Kris Kristofferson. De fyra var tillsammans i Schweiz för att göra en tv-special och bestämde sig för att de skulle göra ett projekt tillsammans.
Hur ”Highwayman” kom till liv
Under tiden som de fyra spelade in sitt första album spelade Marty Stuart upp låten för Cash igen. Han sa att den skulle vara perfekt för dem – fyra verser, fyra själar och fyra av dem. Campbell spelade upp låten igen, men den här gången för de fyra. Från och med då hade kvartetten namnet på sin nya supergrupp – The Highwaymen. Så småningom använde de fyra undertecknarna Highwayman som namn på sitt första album och sin första singel. De fyra tyckte att det var ett perfekt namn för dem eftersom de alltid var på resande fot. Dessutom passade det ihop med att de alla fyra hade bilden av att vara laglösa inom countrymusiken.
The Highwaymen’s version av låten hade olika artister för var och en av de fyra verserna. Den första versen var Nelsons som landsvägsman. Kristofferson som sjömannen sjöng den andra versen. Den tredje var Jennings del som dammbyggaren. Slutligen var det Cash som tog rollen som rymdskeppets kapten. I en intervju med Webb konstaterade han senare att han inte hade någon aning om hur de fyra bestämde vilken vers man skulle ta. Han tillade att det var som att få Johnny Cash sist var som att få Gud att sjunga ens sång. Rosanne Cash berättade att hennes far inte insåg att låten handlade om reinkarnation förrän hon förklarade det för honom.
Musikvideon
I den svartvita musikvideo som släpptes använde sig regissören av skådespelare som återskapade låtens text.