Hemorragisk sjukdom är en virussjukdom som orsakas antingen av viruset för epizootisk hemorragisk sjukdom eller av bluetongue-viruset. Dessa virus är nära besläktade, men genetiskt skilda.
I Nordamerika förekommer hemorragisk sjukdom främst hos vitsvanshjortar och ibland hos mulathjortar, svartsvanshjortar, älgar, pronghornantiloper och bighornfår. Såväl vilda hjortar som hjortar som fötts upp i hägn är mottagliga. Nötkreatur och får drabbas ibland med varierande svårighetsgrad.
Den kliniska sjukdomen som produceras av de två virusen är omöjlig att särskilja och mycket varierande. Därför används ofta termen ”hemorragisk sjukdom” när det specifika viruset ännu inte har identifierats. Tre former av klinisk sjukdom känns igen:
- Perakut – drabbade hjortar utvecklar hög feber, svaghet, andningssvårigheter och svullnad av huvud, tunga och ögonlock. Döden kan inträffa inom 8 till 36 timmar med få symtom.
- Akut – Omfattande blödningar under huden, hjärtat, mag-tarmkanalen och andra vävnader och i vissa fall kan sår i munnen eller tungan utvecklas. Dödligheten är hög bland hjortar med denna form.
- Kronisk – Brott eller ringar i klövarna orsakade av avbrott i tillväxten, vilket kan leda till hälta; sår, ärr eller erosioner i vommen, vilket kan leda till avmagring. Hjortar med den kroniska formen är sjuka i flera veckor, men kan gradvis återhämta sig.
De drabbade hjortarna dras till bäckar, sjöar, dammar och andra vattenkällor när de söker lindring från hög feber och uttorkning.
Hemorragisk sjukdom sprids inte direkt från hjort till hjort utan är beroende av en biologisk vektor för överföring.
Både viruset för epizootisk hemorragisk sjukdom och bluetongue-viruset överförs av Cullicoides, ett släkte av insekter som inkluderar bitande myggor och no-see-ums. Den vanligaste arten är C. variipennis, en bitande mygga som finns i fuktiga områden och låga våtmarker. Myggorna förökar sig i fuktiga, leriga områden.
Sjukdomen är säsongsbunden och förekommer från sensommaren till hösten. Den första goda frosten eller frysen resulterar vanligtvis i ett abrupt slut på ett utbrott, eftersom vintervädret stoppar Culicoides aktivitet.
Diagnos
En korrekt diagnos för hemorragisk sjukdom kräver en anamnes, kliniska tecken och vävnads-/blodprover som skickas in för laboratorietest. Dessa behövs också för att fastställa vilket virus som är ansvarigt för sjukdomen.
TVMDL erbjuder flera diagnostiska tester för epizootiskt hemorragiskt sjukdomsvirus och bluetonguevirus. Besök tvmdl.tamu.edu eller ring 1.888.646.5623 för att få information om dessa tester.
Producenter och djurägare bör rådgöra med sin veterinär om behandlingsrekommendationer.