Heatwave’s mainstream years 1976-1982Redigera
Grundande medlemmen Johnnie Wilder var en amerikansk soldat som bodde i Västtyskland när han började uppträda; när han blev avskedad från den amerikanska armén stannade han i Tyskland. Han sjöng på nattklubbar och tavernor med olika band medan han fortfarande var värvad. I mitten av året bestämde han sig för att flytta till Storbritannien och genom en annons i en lokal tidning fick han kontakt med låtskrivaren/keyboardisten Rod Temperton.
Turnéer på Londons nattklubbar som presenterades som Chicagos Heatwave under mitten av 1970-talet gjorde att de kunde förfina sitt sound och lägga till ett funkgroove till discobeats. På jakt efter ett fylligare sound sångmässigt bad Johnnie Wilder sin bror Keith Wilder (som uppträdde i ett lokalt band i Dayton, Ohio) att gå med i bandet som sångare. Gruppen skrev kontrakt med GTO Records 1976 (Epic Records skulle sköta GTO:s utgivning i USA). I studion var de tillsammans med GTO:s husproducent/sessiongitarrist Barry Blue och rytmegitarristen Jesse Whitten. Rytmegitarristen Roy Carter ersatte Whitten efter att Whitten dödades i en knivattack. De började skapa sitt första album Too Hot to Handle hösten 1976.
Den tredje singeln, ”Boogie Nights” från debutalbumet, 1977 nådde plats 2 på den brittiska populärmusiklistan i januari och i Amerika i november. Singeln certifierades som platina av RIAA. Gruppens debutalbum, Too Hot to Handle, släpptes våren 1977 och gav Heatwave plats 11 på Hot 200 och plats 5 på R&B-listan, medan nästa singel, soulballaden ”Always and Forever”, nådde plats 18 på Hot 100 i april 1978 och plats 2 på R&B-listan. Singeln certifierades som platina av RIAA.
Continuerligt använde sig Heatwave av Barry Blys produktionsförmåga och släppte sitt andra album Central Heating i april 1978. Lead-singeln ”The Groove Line” nådde plats 7 på Hot 100 i juli 1978. Singeln certifierades som platina av RIAA.
Under slutet av 1970-talet förändrades bandet. Först slutade Eric Johns med bandet och Billy Jones ersatte honom som gitarrist. Därefter lämnade Rod Temperton bandet. Även om Temperton skulle fortsätta att skriva nya låtar för Heatwave blev han snart mer känd för sitt låtskrivande för andra artister och skrev prisbelönta låtar för några av funkens största namn, däribland Rufus, The Brothers Johnson och George Benson. Han skrev också för Herbie Hancock och Quincy Jones, men hans mest kända partnerskap förblir det som han skapade med Michael Jackson, då han skrev tre låtar till hans Epic-debut Off the Wall från 1979 – ”Rock With You”, ”Off the Wall” och ”Burn This Disco Out” – och tre låtar till Thriller-lp:n från 1982, bland annat titellåten.
Trots dessa förändringar var Heatwave på väg att återvända till studion när Mantese deltog i en fest i Elton Johns hus i London. Han var tillsammans med sin flickvän som bestämde sig för att gå hem tidigt från festen, anledning okänd. När Mantese kom hem var hon rasande på honom, kanske på grund av en incident som inträffat på festen och knivhögg honom. Kniven träffade honom i hjärtat och i flera minuter var han kliniskt död. När han efter flera månader vaknade upp ur koman var han blind, stum och förlamad i hela kroppen. Han har hittills inget minne av denna tragiska händelse. Han beslutade att inte väcka åtal mot sin flickvän och flyttade in hos henne efter att ha lämnat sjukhuset. Mantese ersattes av basisten Derek Bramble. Genom att lägga till keyboardisten Calvin Duke i gruppen, och nu arbeta med den nya producenten Phil Ramone, spelade Heatwave in Hot Property, som släpptes i maj 1979.
Omkring denna tid framförde Heatwave ”Keep Tomorrow for Me” som användes över sluttexterna till actionkomedin ”Escape to Athena”. Låten är komponerad av Barry Blue och skriven av Rod Temperton med vissa orkestreringar av Christodoulous och anses av vissa vara en av gruppens bästa, men den fick aldrig någon bred lansering på grund av att rättigheterna var låsta hos Lew Grades ITC Entertainment. Filmen gick dåligt i kassan och det föreslagna soundtracket (med musik komponerad av Lalo Schifrin) ställdes in utom i Japan där låten släpptes på soundtracket till filmen under den japanska titeln ”Offsides 7” och endast på vinyl i det landet.
Under våren 1979 skadades Johnnie Wilder, Jr. i en bilolycka när han besökte familj och vänner i Dayton, Ohio. Även om han överlevde, gjorde olyckan honom förlamad från nacken och nedåt och oförmögen att fortsätta uppträda med gruppen. Efter olyckan fortsatte Johnnie att vara medproducent i gruppen, tillsammans med Blue.
Det var bestämt att fortsätta arbeta med det band som han hade vårdat sedan starten och Wilder deltog i studioarbetet och under 1980 spelade Heatwave in LP:n Candles, med Temperton som återigen stod för låtarna, med undantag för det framträdande spåret ”All I Am”, som skrevs av Blue’s tidigare skrivpartner Lynsey de Paul. Gruppen rekryterade James Dean ”J.D.” Nicholas, som senare blev medlem i Commodores, för att sköta sången vid konserter.
Heatwaves novembersingel ”Gangsters of the Groove” blev en populärmusikalisk succé och placerade sig på plats 21 på den amerikanska R&B-listan (men lyckades inte ta sig in på Hot 100 på grund av antidiscokonflikten), och på plats 20 i Storbritannien i början av det nya året. Men albumet nådde sin topp på plats 71 i USA i december 1980.
Heatwaves LP från 1982, Current, markerade ännu en ny era för bandet, då de återvände till producenten Blue. Albumet nådde plats 156 på US Billboard 200, även om det gav bandet en framgång som nummer 21 på R&B-listan, där Heatwave fortsatte att vara en stark närvaro. En singel skriven av Rod Temperton, ”Lettin’ It Loose”, blev en mindre framgång i augusti.
Derek Bramble lämnade bandet i slutet av 1982, precis som Roy Carter, för en karriär som producent (han skulle fortsätta att arbeta med David Bowie på 1984 års Tonight LP och senare stå för Jaki Grahams genombrott). J.D. Nicholas lämnade för att ersätta Lionel Richie som sångare i Commodores.
UpplösningsperiodRedigera
Omkring 1986 sökte Keith Wilder och Roy Carter hjälp av gitarristerna och låtskrivarna Henri Defoe och Michael Finbarr Murphy från Central Line (den sistnämnde hade också nyligen producerat Unknown Quantity, som bestod av de tre bakgrundssångarna och dansarna i musikvideon till Diana Ross’ hit ”Chain Reaction”, där Michael också spelade gitarr). Keith och Roy ville engagera dem för en turné till de brittiska amerikanska flygvapenbaserna. Michaels avlägsna kusin, Alan Murphy, den nu avlidne tidigare gitarristen i Kate Bush, Go West och Level 42 uttryckte också intresse för att arbeta med Heatwave som band, även om det aldrig skulle förverkligas.
Heatwave efter 1988Edit
Stiltje som band sedan början av 1983, Heatwave återförenades i en ny sammansättning för att spela in och släppa albumet The Fire 1988. Keith Wilder var dock den enda originalmedlemmen i bandet som var närvarande i denna inkarnation (även om Billy Jones, som hade anslutit sig till bandet i slutet av 1970-talet också återvände). Under tiden, samma år, släppte Johnnie Wilder ett spirituellt soloalbum My Goals on Light. Bröderna Wilder slog sig återigen samman året därpå för gospelalbumet Sound of Soul. Inget av dessa album i slutet av 1980-talet sålde bra, men Heatwaves erkännande återupplivades 1991, när en remixversion av deras ”Mind Blowing Decisions” hamnade på topplistan i Storbritannien. I mitten och slutet av 1980-talet hade Keith Wilder fått sällskap av basisten Dave Williamson och sångaren Donovan Blackwood och på 1990-talet hade bandet återigen ombildats. Tillsammans med keyboardisterna Kevin Sutherland och Byron Byrd, gitarristen Bill Jones och den ursprungliga trummisen Ernest Berger inledde det återfödda Heatwave en amerikansk turné med ett livealbum som spelades in på Greek Theater i Hollywood och som kom 1997.
DödsfallRedigera
Johnnie Wilder dog i sömnen i sitt hem i Dayton, Ohio den 13 maj 2006.
Den 5 oktober 2016 tillkännagavs Tempertons död efter vad som av hans musikförlag beskrevs som ”en kort aggressiv kamp mot cancer”. Temperton hade avlidit 66 år gammal i London veckan innan och hans begravning hade redan ägt rum. Det exakta datumet för hans död tillkännagavs inte.
Keith Wilder (född Keith Edward Wilder den 20 december 1951 i Dayton, Ohio) dog den 29 oktober 2017, 65 år gammal.