Syfte: Begreppen potens och effekt förväxlas ofta och används omväxlande inom den vetenskapliga och farmaceutiska industrin. Det är viktigt att man förstår skillnaden mellan de två och att begreppen definieras i sitt rätta sammanhang. Efter att ha läst denna artikel bör läsaren ha en förståelse för förhållandet mellan receptorstyrka och klinisk effekt.
Datakällor: Efter en omfattande genomgång av litteraturen med hjälp av MEDLINE konstaterade författaren en brist på relevanta referenser som relaterar mätningar av potens till klinisk effekt. Författaren gick därför igenom de grundläggande farmakologiska principerna för potens med hjälp av exempel från den senaste antihistaminlitteraturen.
Resultat: Potens är ett uttryck för ett läkemedels aktivitet i form av den koncentration eller mängd av läkemedlet som krävs för att åstadkomma en definierad effekt, medan klinisk effekt bedömer läkemedlets terapeutiska effektivitet hos människor. De olika metoderna för att utvärdera antihistaminers aktivitet in vitro och in vivo kan leda till inkonsekventa resultat, vilket försvårar användningen av potens för att förutsäga klinisk effekt. Eftersom det terapeutiska beteendet dessutom moduleras av farmakokinetiska och farmakodynamiska parametrar och av ytterligare interaktioner på andra platser än målreceptorn, följer det inte nödvändigtvis av att mer potenta läkemedel har större klinisk effekt.
Slutsatser: Även om potens kan vara en bra preklinisk markör för ett läkemedels terapeutiska potential bör den kliniska effekten endast utvärderas inom patientpopulationen med hjälp av lämpliga utfallsmått.