Ett monarkiskt system styrde Irland från antiken fram till bildandet av Republiken Irland i början av 1900-talet. Kungen av England fungerade som kung av Irland fram till bildandet av Republiken Irland 1949.
Gaeliska kungadömen på Irland
Det gamla Irland var inte en enhetlig stat utan ett konglomerat av mellan fem och nio primära kungadömen som var uppdelade i flera mindre kungadömen. Varje rike styrdes separat och territoriella tvister var vanliga. Legender berättar om Irlands höga kungar som ansågs vara suveräna kungar över hela ön Irland, men historiker avfärdar dessa berättelser som falska. År 1169 började normanderna invadera Irland i syfte att etablera kontroll över territoriet. Efter sex års motstånd kollapsade de irländska kungadömena och hela ön hamnade under den engelska kungens kontroll.
Lords of Ireland
På grund av Irlands vidsträckthet delegerade Englands kung Henrik II kontrollen över Irland till sin son John som lord av Irland vid tio års ålder. År 1199 efterträdde John sin far som kung av England men fortsatte att tjänstgöra som lord av Irland. I mitten av 1200-talet hade det geografiska område som stod under Englands kungs kontroll utvidgats till Skottland och Frankrike. Kungens grepp om Irland blev svagt och den gaeliska adeln började återta förlorat territorium. I slutet av 1390-talet hade Englands kontroll över Irland krympt märkbart så att kungen av England inte längre hade kontroll.
Kungadömet Irland
1541 avskaffade det irländska parlamentet titeln lordship of Ireland och skapade titeln King of Ireland. Englands kung innehade positionen, och därför blev Englands kung Henrik VIII den förste kungen av Irland medan Katherine Parr blev den första drottningen. Kung Henrik VIII hade dock bannlysts tre år tidigare och erkändes därför inte av de europeiska katolska monarkerna. År 1603 blev Skottland en del av Union of the Crowns. Under en kort period i mitten av 1600-talet fanns det ingen ”kung av Irland” eftersom monarkiska stridigheter och irländska uppror svepte över regionen och tvingade kung Karl II att söka skydd i Frankrike. Han återvände 1660 och förklarades kung av England, Skottland och Irland.
Republiken Irland
Unionslagarna 1800 etablerade unionen mellan Storbritannien och Irland som existerade som Förenade kungariket Storbritannien och Irland. Unionen existerade under Storbritanniens kung fram till december 1922 då en stor del av Irland lämnade Förenade kungariket och bildade Irlands fria stat inom det brittiska imperiet. De norra delarna av Irland valde att stanna kvar i Förenade kungariket och den politiska unionen existerade som Förenade kungariket Storbritannien och Nordirland. Irländska fristaten och Förenade kungariket erkände kung Georg V som högsta monark. År 1936 avled kungen. Ett år senare antog den irländska fristaten en ny konstitution som ändrade landets namn till Irland och avskaffade monarkin. År 1949 blev Irland en republik och kallades efter det för Republiken Irland. Landet lämnade Nationernas samvälde och erkände inte längre monarkin.