Din hund visar tecken på separationsångest. Det innebär att den känner sig obekväm när den lämnas ensam hemma. Eftersom hundar är sociala djur är det inte naturligt för dem att vara borta från sin sociala grupp (dig) under långa perioder. De flesta hundar kan dock lämnas ensamma utan problem. Tyvärr är din hund inte en av dem och du kommer att behöva göra en del arbete för att hjälpa henne över sin rädsla för att vara ensam.
Det är viktigt att du förstår att din hund är elak när hon är ensam eftersom hon är orolig. Det beror inte på illvilja eller hämnd. På grund av detta kommer bestraffning av henne för att hon tuggar på soffan eller smutsar ner mattan bara att göra henne mer ängslig. Inse att hon inte kan hjälpa de saker hon gör och bestäm dig för att du älskar henne tillräckligt mycket för att lägga ner tid på att hjälpa henne.
Programmet som beskrivs nedan kommer att hjälpa dig att lära din hund att vara okej när hon är ensam. Ha tålamod. Det tar ofta flera veckor eller månader för hundar att helt komma över separationsproblem.
Kistaträning är ett alternativ, men vissa hundar som är oroliga när de är ensamma är mer oroliga i en kasse. Om du bestämmer dig för att träna din hund i en låda ska du se till att lägga tid på att konditionera henne så att hon absolut ÄLSKAR att vara i lådan innan du lämnar henne där för dagen.
Självförtroendebyggande
Dagliga träningspass hjälper till att bygga upp din hunds självförtroende. Ha minst ett eller två träningstillfällen på fem minuter varje dag där ni arbetar med grundläggande kommandon (sitta, ner, kom, stanna) och/eller trick (snurra, skaka, tala, rulla över). Kom ihåg – träning ska ALLTID vara positiv, särskilt när det gäller ängsliga hundar. Använd matgodis som belöningar (inte som mutor). Att utföra beteenden på signal för matgodis är ett bra sätt att bygga upp självförtroende hos din hund.
Komfortplats och uppmärksamhet
Din hund behöver ha en plats att gå till när du lämnar den där den känner sig trygg och säker. Börja lära henne ett ”gå till din säng”-kommando och beröm och belöna henne när hon gör det. Ge henne mycket uppmärksamhet och kärlek när hon ligger i sin säng. Du bör faktiskt göra detta till den enda plats där hon får denna typ av uppmärksamhet (åtminstone medan du går igenom det här programmet). Hon kommer snart att tycka att det är mycket betryggande att ligga i sin säng.
Var emot att ge din hund uppmärksamhet när hon kräver det. Ignorera henne när hon kommer till dig och nuddar din hand för att bli klappad. Ge henne uppmärksamhet på dina villkor, inte hennes.
Självständighetsträning
Hundar med separationsångest kallas ofta för ”kardborrhundar” eftersom de följer sin ägare överallt. Det första steget i behandlingen av separationsångest är att bryta detta band lite grann. Detta är svårt för vissa att göra, men kom ihåg att du försöker minska den ångest som din hund känner när den lämnas ensam och detta är det första steget.
Du kan inte förvänta dig att din hund ska kunna känna sig okej med att vara ensam i huset om den inte ens kan vara ensam i ett annat rum när du är hemma. Avråda henne från att följa efter dig runt om i huset genom att lära henne ett fast ned/stag och få henne att stanna i ett rum medan du är i ett annat.
För att lära henne ett fast ned/stag måste du börja långsamt. Sätt din hund i en ”down” och börja sedan långsamt öka tiden hon måste stanna där innan du ger en matgodis. Lägg till tiden i sekunder, inte minuter, till en början. När hon kan stanna i en ”down” i 30 sekunder kan du börja öka avståndet. Flytta dig ett steg bort från henne, sedan två, sedan tre osv. Så småningom kommer du att kunna lämna rummet. Nyckeln är att återvända innan hon blir upprörd. Om hon blir upprörd och du återvänder till henne och säger ”det är okej”, förstärker du ett ängsligt beteende. Om hon blir upprörd vid tio steg bort, går du helt enkelt tillbaka till nio steg bort för ytterligare några försök.
Ensamtid
Sätt din hund i ett rum eller i en låda (om hon älskar sin låda), stäng dörren och lämna rummet för korta stunder. Öka långsamt tiden du är ute ur rummet, börja med några sekunder och bygg upp till 15-30 minuter.
Giv henne en uppstoppad Kong-leksak, eller något annat tuggbart som tar tid att äta, innan du går.
** Senare kommer du att ge den här godiset när du lämnar rummet på riktigt, men för tillfället ger du den ENDAST till henne under övningarna, annars kommer hon att börja associera det med sin ångest. Att äta är en aktivitet som hjälper till att minska ångest så om vi kan få henne att börja njuta av den uppstoppade leksaken när du lämnar henne kommer hon att vara mindre ängslig när du är borta.
Low-Key avgångar och ankomster
Ovanligtvis när människor har en hund med separationsångest gör de ofta en stor grej innan de lämnar huset ”Oroa dig inte fluffy, mamma kommer hem snart”, och en stor grej när de kommer hem. Detta hjälper inte din hund med sin ångest, det ger faktiskt näring åt den. När du gör dessa saker skapar du en stor skillnad mellan den tid du är hemma och den tid du är borta. Därför rekommenderar jag att ni inte har långa avsked eller hälsningar. Håll dem lugna, kontrollerade och korta. Faktum är att det skulle hjälpa din hund om du ignorerar henne i 15 minuter innan du åker och i 15 minuter efter att du kommit hem.
Det är också tillrådligt att du lär dig tecknen på din hunds ångest (gnäll, darrningar, att den inte äter, att den flämtar, att den går i takt, att den drar öronen bakåt etc.). De börjar oftast redan innan du faktiskt lämnar huset. RESISTERA att lugna henne när hon visar dessa tecken på ångest.
Habituera till signaler om avfärd:
Lista upp alla saker som du gör när du förbereder dig för att lämna huset och som gör din hund ängslig. Utför dessa uppgifter (plocka fram nycklar, handväska, portfölj, laga lunch, ta på dig kappan osv.) i upprepningar om fem, flera gånger om dagen utan att lämna. Arbeta med en sak i taget tills din hund inte längre reagerar på den och gå sedan vidare till en annan utlösande faktor.
Kontokonditionering och desensibilisering för din frånvaro
När du kan lämna rummet i 10-15 minuter utan att din hund blir upprörd börjar du lämna huset. Återigen, gå långsamt fram. Gå ut genom en annan dörr om det är möjligt under träningen och desensibiliseringen. Säg till henne ”gå till din säng”, ge henne den matfyllda leksaken och gå ut. Kom tillbaka om några sekunder (innan hon börjar bli upprörd), ta bort leksaken och gå vidare (säg inte ett ord). Du kan också sätta på en radio eller tv innan du går. Detta blir ytterligare ett tecken på att du inte kommer att vara borta länge.
Börja med att hålla dig borta under längre perioder. Gå iväg i en minut och kom tillbaka, och sedan två minuter osv, sedan längre och längre. Använd ett variabelt schema för hur länge du är borta – 1, 2, 5, 11, 7, 2, 12, 1, 14 minuter – så att hon aldrig kommer att kunna förutsäga när du kommer att återvända.
När du väl kan gå ut och stanna där i 5-10 minuter måste du börja lägga till andra signaler, som bilen. Börja med att helt enkelt öppna och stänga bildörren, innan du återvänder till huset. Gör detta flera gånger. Därefter startar du bilen, sedan kör du ut från uppfarten, sedan kör du runt kvarteret osv. Gör det långsamt. Gör varje steg tills du vet att hon inte blir upprörd. Använd ett video- eller ljudband om du har ett så att du kan se hennes reaktion. Om hon någonsin blir upprörd när hon är borta en viss tid, backa helt enkelt och håll dig borta under en kortare tidsperiod.
När du har kommit så långt att du kan vara borta i 30 minuter och hon inte längre blir upprörd, bör du vara okej. Vid denna tidpunkt bör du lämna henne med sin uppstoppade Kong och radion eller TV:n påslagen under alla verkliga frånvarotillfällen.
Detta program har visat sig fungera för många hundar. Det är mycket tidskrävande och kräver ett stort engagemang från din sida. Nyckeln är att gå i din hunds takt. Gör varje steg tills hon inte längre är upprörd innan du går vidare till nästa steg.
VIKTIGT:
Under tiden som du arbetar igenom det här programmet hjälper det om din hund aldrig lämnas ensam under långa perioder. Använd ett hunddagis eller en hundvakt om du kan och arbeta med programmet på kvällar och helger. Om du inte kan göra detta, sätt din hund i ett litet område (som skiljer sig från den plats där den lämnas under övningarna), bort från fönster och dörrar, där den kan göra begränsad skada, när du lämnar för längre perioder (8 timmars arbetsdag).