Om du funderar på om du ska gå tillbaka till skolan för att skaffa dig en avancerad examen, är det första du vill göra att göra en omfattande lista över för- och nackdelar. ”Lägg fram alla anledningar till varför du kanske går och varför du kanske inte går”, säger Sethi.
Fakta in alternativkostnaden, säger Sethi. ”Du kommer inte bara att betala för det här programmet, du kommer också att förlora pengar genom att inte vara anställd”, säger han. Beroende på skola och läroplan kan det vara en betydande investering. Forskare vid Urban Institute fann att den genomsnittliga studenten som tog en doktorsexamen lånade 18 201 dollar under läsåret 2015-2016, de senaste uppgifterna som finns tillgängliga. Om du tar en tvåårig examen behöver du fördubbla det och lägga till levnadskostnader.
En doktorsexamen kommer dock att lära dig nya färdigheter, vilket kan resultera i en högre inkomst. En omfattande studie som gjordes av Georgetown University 2015 visade att den genomsnittliga amerikanen med en kandidatexamen tjänade 61 000 dollar, medan de med en examen tjänade 78 000 dollar.
En nyare analys från Bureau of Labor Statistics visade att amerikanska arbetstagare med minst en kandidatexamen tjänar i median 932 dollar i veckan. De som har en magisterexamen tjänar i median 1 434 dollar. BLS konstaterade också att de med högre utbildningsnivå har lägre arbetslöshet.
Däremot visar forskningen att din framtida lön varierar dramatiskt baserat på vad du studerar. Sethi skriver att det inte är värt att söka en doktorsexamen när studieavgiften och utgifterna kostar mer än ett års ingångslön inom området. Om du planerar att betala 100 000 dollar för en magisterexamen i en låglönebransch som museistudier eller konstterapi, kommer du kanske aldrig att få tillbaka kostnaden för den utbildningen.