Intresserad av att skaffa en leguan som husdjur eller undrar du hur du ska ta hand om den på rätt sätt? Den här guiden hjälper dig att komma igång med grunderna för att ta hand om detta förhistoriska husdjur.
Vad många potentiella leguanhållare inte inser är att deras handfull av en babyleguan är förutbestämd att växa till något som närmar sig en dinosaurielookalike på 20 kilo. Den enda anledningen till att en leguan inte skulle nå den här storleken är om den inte tas om hand på rätt sätt och dör ung. Eftersom det inte är ett alternativ att försumma en leguan betyder det att den lilla kläckta ungen snart behöver ett eget rum – bokstavligen!
En vuxen leguan mäter mellan 1,5 och 2,5 meter. (honorna är kortare) från nos till svansspets och väger omkring 20 pund. De kan också leva upp till 20 år och är därför ett väl övervägt åtagande för alla husdjursföräldrar.
Din fjällande vän behöver gott om utrymme, t.ex. en inhägnad som mäter 12 x 6 x 6 fot. Dessutom är de kallblodiga och kräver att området är uppvärmt (vilket kan bli dyrt på vintern) och UV-ljus för att få starka ben.
När det gäller mat är leguaner vegetarianer och behöver en kost med färsk frukt och grönsaker. Detta bör beströs med kalciumpulver för att minska risken för metabolisk skelettsjukdom.
OK, du har ett ledigt rum och omfamnar utsikten till en stor skållad vän. Är leguaner lätta att ta hand om? Ja och nej.
Iguana Temperament och hantering
Bortsett från det fantastiska förhistoriska utseendet är leguaner kända för sina engagerande personligheter. När de hanteras från en ung unge lär de känna sin vårdare och söker deras sällskap. Leguaner har till och med rykte om sig att följa sin husdjursförälder som en hund.
Vänliga leguaner uppstår dock inte av en slump, och du måste börja hantera dem från en ung ålder. Ungefär som när man socialiserar en valp hjälper regelbunden tid med människor en-till-en-tid babyleguanen att vänja sig vid människor och njuta av deras sällskap. Slutresultatet blir en vänlig reptil som inte bits (vilket är viktigt eftersom ett leguanbett kan göra verklig skada.)
En sista faktor att tänka på när man hanterar en leguan är risken för salmonellos. Liksom många reptiler kan leguaner bära på salmonellasmittan. Reptilen mår inte dåligt men utsöndrar bakterierna som sedan utgör en risk för människor. God hygien är viktigt, vilket inkluderar att tvätta händerna efter kontakt med leguanen. Om de som bor tillsammans med dig har ett svagt immunförsvar (t.ex. barn, äldre eller personer som får kemoterapi) är det bäst att undvika en leguan som husdjur.
Home Sweet Home
Iguaner växer sig stora men börjar små, och en liten reptil i ett stort hägn riskerar att inte hitta sin mat. Var därför beredd på att ge junior ett mindre utrymme och utöka hägnet när de växer.
Startar du med ett akvarium på 20 gallon går det bra för en ung leguan upp till 18 tum i längd. Men vet att samma leguan som vuxen behöver ett utrymme som är minst dubbelt så långt (från nos till svansspets) och lika brett som ödlan är lång. Och detta är minimikravet.
Håll i minnet att leguaner är trädlevande (trädboende) och att de också behöver vertikalt utrymme, därav rådet om en inhägnad på 12 x 6 x 6 fot. I verkligheten är detta storleken på ett stort skåp eller ett litet sovrum, så se till att du har tillräckligt med utrymme.
Valet av golvbeläggning är kontroversiellt. Små leguaner har en vana att äta saker de inte borde så var försiktig med att deras ”matta”, om den sväljs, inte orsakar en tarmblockering. Populära alternativ är tidningspapper, slakteripapper eller pappershanddukar. Alternativt kan du investera i en reptilmatta, som är tjockt vävd och svår att slita sönder. Ha minst två stycken, så att den ena används medan den andra tvättas. Vissa hittar på andra lösningar som AstroTurf, linoleum eller mattplattor.
Sist men inte minst bör du se till att hägnet ger möjlighet för leguanerna att klättra. Korsa buren med rejäla grenar så att din fjällande vän kan se på från hög höjd.
Kritisk klimatkontroll
En kall leguan är snart en sjuk leguan. För att hålla sig frisk behöver en leguan konstant värme, en solplats och UV-lampor. Arbeta på att ge en bakgrundstemperatur på 80 – 88 F under dagen och 75 – 80 F på natten (varmare för ungar). Dessutom behöver de en basking spot, som är en varm fläkt som de kan sitta under för att värma sig, på cirka 120 F.
UVB-belysning är viktig för kalciummetabolismen och starka ben. Med tanke på leguanens storlek kan du behöva två UVB-rör för att täcka hela kroppslängden. Dessa lampor behöver bytas ut var sjätte månad, eftersom mängden UV-strålar de trycker ut sjunker dramatiskt efter denna tid.
Oh, och vet att de gillar att ha en distinkt fotoperiod för dag och natt. Detta innebär att inomhusleguanen behöver få lamporna släckta när det blir mörkt ute, och att en gardin dras över framsidan av höljet så att de kan få sin skönhetssömn.
Alldeles viktig fuktighet och vatten
Den populära gröna leguanen kommer från regnskogarna i Sydamerika, som är varma och fuktiga. För att efterlikna detta måste leguanens hölje nå upp till en klibbig luftfuktighet på 80 %. Detta kan vara svårt, och de flesta djurhållare väljer en kombination av en stor vattenskål för att ge ytan för avdunstning, och att dutta ödlan flera gånger om dagen.
Förse ödlan med två vattenkällor. En skål med stor yta (för ökad vattenavdunstning och högre luftfuktighet) och en mindre skål att dricka ur. Med detta sagt, oroa dig inte om du inte ser leguanen dricka, de får det mesta av sin fukt från maten, men behöver möjligheten att dricka oavsett.
Visa också att leguaner är förtjusta i att bada och uträtta avföring i vatten, så räkna med att fräscha upp båda vattenskålarna regelbundet.
Matning av en leguan
De här milda jättarna är vegetarianer. Vissa djurhållare gör misstaget att tro att deras stora storlek innebär att de gynnas av ett tillskott av kattmat. Men detta är katastrofalt, eftersom köttbaserad mat innehåller för mycket protein och belastar leguanens njurar, vilket kan leda till njursvikt.
För den idealiska leguanens kost tänk på råa grönsaker, med frukt som en godbit en gång i veckan. De som lämpar sig bäst för leguaner är bland annat kålrot, maskrosor, rovor, gröna bönor och gul squash.
Det finns dessutom kommersiell mat tillgänglig från välrenommerade reptilföretag som Zoo Med och Rep-Cal. Var bara noga med att läsa ingredienserna och om de innehåller animaliska proteiner lägg lådan tillbaka på hyllan. Vuxna leguaner klarar sig bättre än unga leguaner med torrfoder; även då är det klokt att fukta fodret. Detta beror på att leguaner får det mesta av vattnet från sin mat, och för mycket torrfoder kan leda till uttorkning.
Kalcium är viktigt för en frisk leguan. Vissa grönsaker innehåller dock fytater och oxalater som stör matsmältningen av kalcium. Undersök noggrant all ny mat du ger leguanen och ge endast begränsade mängder grönsaker som spenat, morotstoppar och rabarber som berövar kroppen på kalcium. En bra säkerhetsåtgärd är att strö kalciumpulver på leguanens dagliga sallad som en försiktighetsåtgärd.
Visa också att en egenhet hos unga leguaner är att de inte kan tugga sin mat, så se till att skära upp den. Om de sväljer en för stor bit kan det orsaka en allvarlig blockering, vilket lätt kan undvikas genom att erbjuda tärnad grönsaksmat.
Hälsoproblem med leguaner
Dålig skötsel är den största orsaken till för tidig död hos leguaner. Tyvärr är de vanligaste hälsoproblemen också orsakade av människan.
Brännskador:
Iguaner känner främst av värme genom det parietala ögat i huvudet. När en värmekälla, t.ex. en varm sten, tillhandahålls registrerar leguanens mage inte värmen. Många leguaner har drabbats av allvarliga brännskador efter att ha sovit på en för varm värmematta.
Njurproblem:
Mat som innehåller animaliska proteiner, till exempel insekter eller husdjursfoder, utsätter leguanens njurar för en stor belastning. De är helt enkelt inte konstruerade för att bearbeta och avgifta alla dessa rika proteinkällor, vilket leder till njurskador och njursvikt.
Metabolisk bensjukdom:
Se till att träffa den perfekta punkten med att utfodra med hälsosamma grönsaker fulla med kalcium och stark UVB-belysning. Om någon av dessa faktorer är ur balans blir resultatet dålig kalciummetabolism, svaga ben och frakturer.