NEW MATAMORAS – De flesta människor skulle inte tänka en sekund på att en klocka ringer.
Men på 1800-talet kunde en ringande klocka betyda att de döda inte var det.
Någon som oavsiktligt begravdes levande skulle dra i snöret i kistan för att ringa i en klocka ovanpå.
”Klockans syfte var att om de (oavsiktligt) begravde dig levande skulle du känna runt kistan… för att hitta snöret”, säger John Miller, ordförande för Matamoras Historical Society.
”Det var meningen att du skulle ringa i klockan.”
Gravklockor tros ha använts på Cooper Cemetery nära Monroe County-gränsen på Rinard Mills Road, sade Miller.
Det skulle kunna vara ursprunget till talesättet ”räddas av klockan”, sade han.
Miller sade att vanligtvis ledde ett rör ner genom marken och in i kistan. Ett snöre gick från kistan och utanför till klockan. Folk bevakade kyrkogården ifall en klocka skulle ringa, då skulle personen som hade begravts levande räddas.
Han sade att utan modernare teknik kunde vissa människor med mycket låg puls och andningsfrekvens mer bli levande begravda. Det fanns inte heller någon balsamering.
”Ofta förklarades människor döda och de var det egentligen inte”, sade Miller. ”Man kunde vakna upp och ligga i sin grav. Det får nackhåren att resa sig.”
Historien om klockan på Cooper Cemetery har cirkulerat i åratal mellan närboende. Beviset på en klocka rapporterades vara ett rör som stack upp ur marken bredvid en av gravstenarna i kyrkogårdens bakre vänstra hörn. Även om bevisen på detta rör inte längre är synliga, lever dess historia kvar.
Enligt Miller inrättades Cooper Cemetery 1821 med den första begravningen av Nancy Pugh.
”Det fanns inga begravningar förrän 30 år senare, år 1851”, säger han. ”Alla tre begravningarna skedde sent på hösten och det är därför de fick namnet Cooper Cemetery.”
De tre följande begravningarna var Elisha Cooper, 60 år vid sin död, Mary Cooper, 8 år, och John Cooper, 2 år.
Den senaste begravningen var av Perley McKnight i november 2012.
Tyvärr har Cooper Cemeterys klocka sedan länge försvunnit spårlöst, men arvet fortsätter att leva vidare.
Jim Moore, 61, från Little Hocking bodde i sin ungdom i närheten av Cooper Cemetery. Även om han inte har varit i närheten av kyrkogården på flera år minns han fortfarande att han hört talas om och letat efter klockan.
”Jag minns när jag var liten och pratade med pappa”, säger Moore. ”Han berättade om den. Graven var ganska nedsjunken i det bakre vänstra hörnet av kyrkogården. Det fanns definitivt något där som min pappa påpekade. Det var som ett hål med en typ av rör.”
Moore sa att historien om kyrkogårdens klocka har haft en bestående effekt.
”Du vet hur det är när du är barn, allt är lite kusligt”, sa Moore. ”Det var alltid något som jag kom ihåg. Det är ganska överraskande och det är bara en av de där sakerna som har fastnat i mitt minne.”
Dagens senaste nyheter och mer i din inkorg