Raimondo valdes till guvernör i Rhode Island den 4 november 2014 och fick 41 procent av rösterna i ett trepartsmöte, där hon besegrade utmanarna Allan Fung (R) och Robert J. Healey från Moderate Party. Raimondo är den första kvinnliga guvernören i Rhode Island. När hon avgick var hon en av nio sittande kvinnliga guvernörer i USA.
När hon ställde upp som guvernör hade Rhode Island landets högsta arbetslöshet. Raimondo har sänkt skatterna varje år och tagit bort åtta tusen sidor regleringar – trettio procent av delstatens regleringar. Hon höjde statens minimilön till 11,50 dollar, skapade en rätt till sjukledighet, finansierade det största infrastrukturprogrammet i delstatens historia, utnämnde fler färgade domare än någon tidigare guvernör i Rhode Island och gjorde community colleges avgiftsfria.
Godkännande betygRedigera
Mellan sitt tillträde och slutet av 2019 rankades Raimondo konsekvent mot botten av godkännande betyg för alla guvernörer i USA.
I april 2020, mitt under en pandemi av coronavirus, genomförde Microsoft News en omröstning för att avgöra hur väl guvernörer i hela USA hanterade begränsning av COVID-19. Undersökningen visade att 76 procent av invånarna i Rhode Island sa att de godkände det arbete som Raimondo och hennes administration utförde ”för att hålla människor säkra” under den pågående krisen. I samarbete med CVS, landets största apotekskedja med huvudkontor i Woonsocket, har hennes delstat uppnått en av landets högsta provtagningsnivåer för COVID-19 per capita. Hennes popularitetssiffror har stigit kraftigt under pandemin.
Mottagningen visade att majoriteten i alla 50 stater stöder hur guvernörerna hanterar coronaviruset. Raimondo låg tillsammans med guvernörerna i North Dakota och Utah på 12:e plats när det gäller det högsta betyget.
KritikRedigera
Datorsystemfel i delstaten Health and Human ServicesEdit
En allmänt kritiserad utrullning av ett nytt datanätverkssystem för Rhode Island Executive Office of Health and Human Services, kallat ”Unified Health Infrastructure Project” (UHIP) i september 2016, innebar att mängder av människor saknade tillgång till statliga program som matkuponger och barnomsorg på grund av fel i programvaran, som utformats av Deloitte. Datorkraschen skapade en eftersläpning på mer än 20 000 ärenden.
Raimondo-administrationen fick flera brev från den federala regeringen i augusti och september 2016 som varnade för att UHIP inte var redo att lanseras. På order av Raimondo skedde lanseringen av UHIP som planerat trots dessa federala varningar. U.S. Food and Nutrition Service’s Northeast Regional Administrator, Kurt Messner, uppmanade Raimondo att skjuta upp lanseringen eftersom den skulle avbryta eller störa förmåner som myndigheten övervakar. Messner sade i brevet, som lokala nyhetsbyråer beskrev som ”starkt formulerat”, att ”övergångsplanen är fortfarande otillräcklig och oacceptabel”. Messner påpekade också att staten hade misslyckats med att gradvis lansera UHIP i etapper eller administrera ett levande pilottest av UHIP. Messner menade att ”att lansera ett system utan att ha genomfört ett livepilotförsök strider mot avsikten med förordningarna och mot våra bästa råd”. Raimondo-administrationen ignorerade i slutändan de federala varningarna, vilket resulterade i förseningar av förmåner, systemavbrott och förlust av förmåner som orsakats av misstag.
I december 2016 gav den federala regeringen delstatens Department of Human Services mindre än en månad på sig för att åtgärda UHIP:s datorsystem, annars riskerade man att förlora 13 miljoner dollar i federala medel. Federala tjänstemän bedömde att delstaten inte uppfyllde kraven när det gällde att minska en betydande eftersläpning av ärenden, starta ett tillräckligt call-center, adekvat personalutbildning och förbättra väntetiderna vid Health and Human Services fältkontor.
I februari 2017 meddelade Executive Secretary of Health and Human Services Elizabeth H. Roberts avgick från sin kabinettspost i Raimondo-administrationen på grund av den misslyckade utrullningen av UHIP.
I mars 2017 rapporterade Rhode Island Monthly att det amerikanska justitiedepartementet inlett en utredning om UHIP, särskilt falska påståenden och uttalanden om utrullningen av hälsovårds- och hälsovårdsmyndigheternas datanätverk. Utredningen pågick fortfarande sommaren 2017. I en intervju sade House Oversight Chair Rep. Patricia Serpa (D-West Warwick): ”Det finns gott om skuld att dela ut. Revisorns rapport visade att det var dåligt skrivet, dåligt övervakat och dåligt utfört. De varnades för genomförandet eftersom systemet inte var färdigt. Inte nog med att de införde det, de flyttade också alla de mest erfarna arbetstagarna med stor erfarenhet. Vi drog ut alla pluggar för att se till att detta blev ett misslyckande.”
Enligt dokument som lämnats in till den federala regeringen är kostnadsberäkningen för UHIP fram till 2021 656 miljoner dollar. Delstatens skattebetalare kommer att betala 154 miljoner dollar av detta belopp medan den federala regeringen kommer att betala resten.
I januari 2020 sade delstatssenatorn Sam Bell att en rapport från Rhode Island Senate Fiscal Report om Raimondos budget bevisade att ”en enda UHIP-uppdatering sparkade bort 5 500 Rhode Islanders från sin Medicaid” i november 2019 utan vederbörlig process och att besluten baserades på en datoruppdatering. Bell fortsatte: ”Medicaid-uppsägningar måste göras med en viss vederbörlig process. De bör inte komma från ett notoriskt glitchigt datorsystem. Du bör ha en chans att kämpa mot beslutet att slita bort din sjukförsäkring. När du förlorar din Medicaid utan förvarning och utan att göra några ansträngningar för att överföra dig till utbytet kan konsekvenserna bli dödliga.”
RI DCYF dödsfall och nära-dödsfallRedigera
Under guvernör Raimondo har Rhode Island Department of Children, Youth & Families hamnat i skottgluggen på grund av sin relativt höga andel dödsfall och nära-dödsfall bland barn i dess vård. Under en period mellan januari 2016 och december 2017 inträffade 31 dödsfall eller nära dödsfall bland barn i dess vård, varav åtta bekräftades vara dödliga.
Raimondo utsåg Trista Piccola till sin nya DCYF-chef i januari 2017. Piccolas mandatperiod präglades av dödsfall och nära dödsfall bland barn, hög personalomsättning, misstroendevotum och stora budgetunderskott. Rep. Patricia Serpa och Rep. Charlene Lima krävde Piccolas avgång, vilket slutligen skedde i juli 2019.
I oktober 2018 beordrade Förenta staternas Department of Health and Human Services’ Administration for Children and Families Raimondo-administrationens DCYF att förbättra sig inom 33 av 36 bedömda områden. I den federala rapporten konstaterades att DCYF:s tjänster var ”otillräckliga, inte utvecklade vid behov eller saknade konsekvent övervakning”. Jeffrey Liebman, professor vid Harvard Kennedy School och tidigare tjänsteman i Obamas administration, höll med om rekommendationerna och analysen i rapporten från USA:s Department of Health and Human Services och hävdade att DCYF är ”det mest röriga organet någonsin”.
Med Piccolas avgång är DCYF:s verkställande juridiska rådgivare Kevin Aucoin tillförordnad direktör. Aucoin har tjänstgjort som tillförordnad direktör två gånger tidigare när DCYF saknade en permanent direktör. Sekreterare för Rhode Island Executive Office of Health and Human Services och Raimondos kabinettsmedlem Womazetta Jones sade i december 2019 att hon var ”mycket beslutsam att hålla kursen att inte anställa någon om det inte är rätt person”. I december 2020 hade DCYF ingen permanent direktör.
Under guvernör Raimondos ledning har Department of Children, Youth and Families (DCYF) fokuserat på att flytta barn från samlingslokaler till licensierade fosterhem. DCYF har ökat sin kapacitet och sitt utnyttjande av licensierade fosterhem, inklusive en ökning av antalet licensierade släktskapsfamiljer, från 280 i oktober 2019 till 576 i juni 2020. I december 2020 är 83 % av alla barn som placeras utanför hemmet placerade i ett fosterhem. Sedan 2015 har departementets intensiva reformer resulterat i en 43-procentig minskning av antalet ungdomar som placeras i samlad vård och en 39-procentig minskning av antalet ungdomar som placeras i samlad vård utanför staten. Samtidigt har departementet ökat antalet barn som placeras i licensierade fosterfamiljer.
Bloombergs deltagande i 2020-kampanjenRedigera
I början av februari 2020 uppträdde Raimondo tillsammans med den före detta republikanske borgmästaren i New York City och demokraternas presidentaspirant Michael Bloomberg på Wexford Innovation Center i Providence för att stödja hans kandidatur, något som hon beskrev som ”ett lätt beslut”. Raimondo utsågs till nationell medordförande för Bloombergs kampanj.
Presssekreterare Jennifer Bogdan Jones från guvernörens kansli sade till The Providence Journal ” är beredd att göra allt som krävs för att stödja Mike och besegra president Trump”. Som kampanjens medordförande skulle Raimondo ha ”gett råd och deltagit i evenemang”. Mindre än en månad senare hoppade dock Bloomberg av tävlingen och stödde den tidigare vicepresidenten Joe Biden. Samma dag gav även Raimondo sitt stöd till Biden. Hon sade att Bloomberg ”uppenbarligen” presterade dåligt på debattscenen men att stödja hans kandidatur ”var ett lätt beslut för mig i början”. Men är ett lätt beslut också.” Raimondo avslutade med att det nu var dags ”att enas bakom Joe Biden”.
Sammandrabbning med New Yorks guvernör Cuomo om COVID-19 karantänRedigera
Den 28 mars 2020 hotade New Yorks guvernör Andrew Cuomo Raimondo med en stämning om en ny delstatlig karantänspolicy, som skulle se till att människor från det koronavirusdrabbade New York skulle sätta sig i självkaraktär i 14 dagar vid ankomst till Rhode Island. Den 29 mars upphävde Raimondo ordern som specifikt hänvisade till New York-bor och utvidgade den till att omfatta alla resenärer från andra stater som reser in i Rhode Island med avsikt att stanna.