George A. Romero

1960-talRedigera

Efter att ha tagit sin examen från college 1960 inledde Romero sin karriär med att filma kortfilmer och tv-reklam. En av hans tidiga reklamfilmer var ett segment för Mister Rogers’ Neighborhood där Fred Rogers genomgick en tonsillektomi. Tillsammans med nio vänner, däribland manusförfattaren John A. Russo, bildade Romero Image Ten Productions i slutet av 1960-talet. Detta är det produktionsbolag som producerade Night of the Living Dead (1968). Filmen, som regisserades av Romero och skrevs tillsammans med John A. Russo, blev en kultklassiker och ett avgörande ögonblick för den moderna skräckfilmen.

En del av inspirationen till Romeros filmskapande, som Robert K. Elder i en intervju för The Film That Changed My Life, var den brittiska filmen The Tales of Hoffmann (1951) från Powell och Pressburger-teamet.

Det var filmskapandet, fantasin, det faktum att det var en fantasi och att den innehöll några skrämmande, slags bisarra saker. Det var allt. Det var verkligen en film för mig, och den gav mig en tidig uppskattning av kraften hos visuella medier – det faktum att man kan experimentera med dem. Han gjorde alla sina trick i kameran, och de var ganska uppenbara. Det fick mig att känna att jag kanske skulle kunna förstå det här mediet. Det var genomskinligt, men det fungerade.

1970- och 1980-talRedigera

De tre filmer som Romero skapade som följde på Night of the Living Dead: There’s Always Vanilla (1971), Jack’s Wife / Season of the Witch (1972) och The Crazies (1973) mottogs inte lika väl som Night of the Living Dead eller några av hans senare verk. The Crazies, som handlar om ett bioutsläpp som framkallar en epidemi av mordisk galenskap, och den kritikerrosade arthouse-succén Martin (1978), en film som handlar om vampyrmyten, var de två välkända filmerna från den här perioden.

Romero återvände till zombiegenren 1978 med Dawn of the Dead. Filmen, som spelades in med en budget på 1,5 miljoner dollar, spelade in över 55 miljoner dollar internationellt och utsågs senare till en av de främsta kultfilmerna av Entertainment Weekly 2003. Han gjorde det tredje bidraget i sin ”Dead Series” med Day of the Dead 1985.

Mellan dessa två filmer filmade Romero Knightriders (1981), en annan festivalfavorit som handlar om en grupp moderna jousters som återskapar turneringar på motorcyklar, och Creepshow (1982), skriven av Stephen King, en antologi med tongivande berättelser som är modellerade efter 1950-talets skräckserier. Den kultklassiska framgången med Creepshow ledde till skapandet av Romero’s Tales from the Darkside, en skräckantologi-tv-serie som sändes 1983-1988.

1990sEdit

Från den senare halvan av 1980-talet och in på 1990-talet kom Monkey Shines (1988), som handlar om en mördande hjälporgan, Two Evil Eyes (alias Two Evil Eyes) (1988), som handlar om en mördande hjälporgan, och Two Evil Eyes (alias Two Evil Eyes) (1988), som handlar om en mördares mördares mördares mördares mördares mördare. ”Due occhi Diabolici”, 1990), en Edgar Allan Poe-adaption i samarbete med Dario Argento; The Dark Half (1993) efter en roman skriven av Stephen King; och Bruiser (2000), om en man vars ansikte blir en tom mask.

Romero uppdaterade sitt originalmanus och var exekutiv producent för 1990 års nyinspelning av Night of the Living Dead regisserad av Tom Savini för Columbia/TriStar. Savini är också ansvarig för smink och specialeffekter i många av Romeros filmer, bland annat Dawn of the Dead, Day of the Dead, Creepshow och Monkey Shines. Romero hade en cameo i Jonathan Demmes Oscarsbelönade The Silence of the Lambs (1991) som en av Hannibal Lecters fångvaktare.

In 1998 regisserade han en live-action reklamfilm som marknadsförde videospelet Resident Evil 2 i Los Angeles. Den 30 sekunder långa reklamen visade spelets två huvudpersoner, Leon S. Kennedy (porträtterad av skådespelaren Brad Renfro) och Claire Redfield (Adrienne Frantz), som kämpar mot en hord av zombier medan de befinner sig på polisstationen i Raccoon City. Projektet var ett självklart område för Romero; Resident Evil-serien har i hög grad påverkats av ”Dead Series”. Reklamfilmen var populär och visades veckorna innan spelets egentliga lansering, även om en kontraktstvist hindrade den från att visas utanför Japan. Capcom var så imponerad av Romeros arbete att det starkt antyddes att Romero skulle regissera den första Resident Evil-filmen. Han avböjde först – ”Jag vill inte göra ännu en film med zombies, och jag kan inte göra en film baserad på något som inte är mitt” – men på senare år tänkte han om och skrev ett manus till den första filmen. Det förkastades så småningom till förmån för Paul W. S. Andersons version.

2000-taletRedigera

Universal Studios producerade och släppte en nyinspelning av Dawn of the Dead från 2004, där Romero inte var inblandad. Senare samma år inledde Romero DC Comics-titeln Toe Tags med en miniserie i sex nummer med titeln The Death of Death. Miniserien bygger på ett oanvänt manus som Romero tidigare hade skrivit för sin ”Dead Series” och handlar om Damien, en intelligent zombie som minns sitt tidigare liv och som kämpar för att hitta sin identitet samtidigt som han slåss mot arméer av både levande och döda. Typiskt för Romeros zombieberättelser är att miniserien innehåller gott om både gore och sociala kommentarer (här behandlas särskilt företags girighet och terrorism – idéer som han också skulle utforska i sin nästa film i serien, Land of the Dead). Romero har uppgett att miniserien utspelar sig i samma typ av värld som hans Dead-filmer, men innehöll andra platser än Pittsburgh, där majoriteten av hans filmer utspelar sig.

Romero, som bodde i Toronto, regisserade en fjärde Dead-film i den staden, Land of the Dead, som släpptes 2005. Filmens arbetstitel var ”Dead Reckoning”. Skådespelarna Simon Baker, Dennis Hopper, Asia Argento och John Leguizamo spelade huvudrollerna, och filmen gavs ut av Universal Pictures (som gav ut remaken av Dawn of the Dead året innan). Filmen fick överlag positiva recensioner.

Vissa kritiker har sett sociala kommentarer i många av Romeros verk. De ser Night of the Living Dead som en film som gjordes som en reaktion på det turbulenta 1960-talet, Dawn of the Dead som en satir över konsumism, Day of the Dead som en studie av konflikten mellan vetenskap och militär och Land of the Dead som en undersökning av klasskonflikter.

Romero samarbetade med spelföretaget Hip Interactive för att skapa ett spel med namnet City of the Dead, men projektet avbröts efter halva vägen på grund av företagets ekonomiska problem.

I juni 2006 påbörjade Romero sitt nästa projekt, kallat Zombisodes. Det sänds på Internet och är en kombination av en serie ”Making of”-kortfilmer och en berättelseexpansion som beskriver arbetet bakom 2007 års film George A. Romero’s Diary of the Dead. Inspelningen började i Toronto i juli 2006.

I augusti 2006 gjorde The Hollywood Reporter två tillkännagivanden om Romero, det första var att han skulle skriva och regissera en film baserad på en novell av Koji Suzuki, författare till Ring och Dark Water, kallad Solitary Isle och det andra tillkännagivandet gällde att han skrivit på för att skriva och regissera George A. Romeros Diary of the Dead, som följer en grupp collegestudenter som filmar en skräckfilm och som fortsätter att filma händelserna som följer när de döda återuppstår.

Efter en begränsad biopremiär släpptes Diary of the Dead på DVD av Dimension Extreme den 20 maj 2008 och senare på Blu-ray den 21 oktober 2008.Inspelningen påbörjades i Toronto i september 2008 av Romeros Survival of the Dead (2009). Filmen rapporterades ursprungligen vara en direkt uppföljare till Diary of the Dead, men filmen innehåller endast Alan van Sprang, som uppträdde kort som en skurkaktig officer från nationalgardet och som återupptog sin roll från den föregående filmen, och har inte behållit förstapersonskameraarbetet från Diary of the Dead. Filmen kretsar kring två fejdande familjer som har mycket olika tillvägagångssätt när det gäller att hantera de levande döda på en liten ö vid kusten. Filmen hade premiär på den internationella filmfestivalen i Toronto 2009. Före biopremiären den 28 maj 2010 i USA gjordes Survival of the Dead tillgänglig för video-on-demand och sändes som en specialvisning för en kväll den 26 maj 2010 på HDNet.

2010sEdit

Under 2010 kontaktades Romero av Claudio Argento för att regissera en 3D-remake av hans yngre bror Dario Argentos film Deep Red (1975). Claudio förväntades skriva manus och berättade för Romero att hans bror också skulle vara involverad. Romero, som visade intresse för projektet, bestämde sig för att kontakta sin långvariga vän Dario bara för att få reda på att Dario inte kände till en remake och Romero slutade med att tacka nej till Claudios erbjudande. Romero uppgav att han hade planer på ytterligare två ”Dead”-filmer som skulle vara kopplade till Diary of the Dead och att de skulle göras beroende på hur framgångsrik Survival of the Dead var. Romero sade dock att hans nästa projekt inte skulle innehålla zombies och att han satsade på skrämselfaktorn, men erbjöd inga ytterligare detaljer.

Romero gjorde ett framträdande i det andra nedladdningsbara kartpaketet kallat ”Escalation” till videospelet Call of Duty: Black Ops. Han dyker upp som sig själv i zombiekartan ”Call of the Dead” som en icke-spelbar fiendekaraktär. Romero finns med tillsammans med skådespelarna Sarah Michelle Gellar, Danny Trejo, Michael Rooker och Robert Englund, och alla fyra är spelbara karaktärer. Han porträtteras som en kraftfull ”boss”-zombie beväpnad med en filmstudiolampa.

2012 återvände Romero till videospel och spelade in sin röst för ”Zombie Squash” som huvudskurken Dr. B. E. Vil. Spelet ”Zombie Squash HD Free” släpptes av ACW Games för iPad i november 2012.

2014 började Marvel Comics ge ut Empire of the Dead, en miniserie i 15 nummer skriven av Romero. Serien är uppdelad i tre akter, fem nummer vardera, och innehåller inte bara zombies utan även vampyrer. I maj 2015 tillkännagavs det i Cannes att produktionsbolaget Demarest håller på att utveckla serietidningsserien till en tv-serie. Serien kommer att skrivas och produceras av Romero och Peter Grunwald.

I maj 2017 tillkännagav Romero planer på George A. Romero Presents: Road of the Dead, en film som han skrev tillsammans med Matt Birman, som skulle regissera filmen vilket gör det till Romeros andra film med zombietema som han inte regisserade själv. Romero och Birman kommer tillsammans med Matt Manjourides och Justin Martell att producera filmen. Birman var regissör på Land of the Dead, Diary of the Dead och Survival of the Dead. Birman presenterade idén för Romero tio år tidigare och sa att filmen är som The Road Warrior möter Rollerball på en NASCAR-tävling, med betydande inspiration från Ben-Hur och att ”berättelsen utspelar sig på en ö där zombiefångar tävlar i bilar i ett modernt Coliseum för att underhålla rika människor”.

Den 13 juli 2017 släppte Romero den första affischen för Road of the Dead och diskuterade handlingen för filmen genom att säga att ”den utspelar sig i en fristad där den här feta killen driver en fristad för rika människor, och en av de saker han gör är att arrangera dragracing för att underhålla dem”, berättade Romero för Rue Morgue. ”Det finns en vetenskapsman där som gör genetiska experiment och försöker få zombierna att sluta äta oss, och han har upptäckt att de med lite manipulering kan återkalla vissa minneskunskaper som gör det möjligt för dem att köra i dessa lopp. Det är egentligen The Fast and the Furious med zombies”. Romero dog tre dagar senare, vilket ledde till att man ifrågasatte om filmen någonsin kommer att göras. En prequelserie i form av en serie serietidning baserad på Romeros Road of the Dead tillkännagavs av IDW i juli 2018. Den tredelade miniserien släpptes i december 2018.