Graduate Management Admission Test är fortfarande den stora hunden när det gäller att komma in på de ledande handelshögskolorna. På lång sikt kommer troligen inte ens coronavirus att ändra på det. Men ett växande statistiskt berg bevisar att Graduate Record Exam inte längre är det oälskade styvbarnet bland testerna för antagning till handelsskolor. Enligt uppgifter som sammanställts av Poets&Quants har andelen sökande som lämnar in GRE-resultat ökat under de senaste fem åren vid 42 av de 50 bästa MBA-programmen på heltid i USA.
Om man dessutom lägger till det faktum att Educational Testing Service, företaget som administrerar GRE, nyligen tillkännagav en hemversion av provet, är det svårt att undgå slutsatserna från antagningsansvariga och konsulter att dörrarna till affärsutbildningar står vidöppna för dem som vill undvika GMAT helt och hållet eller som vill ta och skicka in resultat från båda proven.
”Vi ser en högre andel av våra kunder som väljer att ta GRE i stället för GMAT än tidigare”, säger Alex Min, vd för The MBA Exchange och MBA-utbildad vid MIT Sloan 2007. ”Sedan ETS gjorde om GRE för nästan tio år sedan – bland annat genom att ändra poängskalan – har fler handelshögskolor börjat acceptera GRE-poäng som ett alternativ till GMAT. Många sökande till handelshögskolor uppfattar GRE som mindre skrämmande än GMAT, särskilt Quant-komponenten.
”Så det är logiskt att vissa sökande väljer bort GMAT och tar GRE i stället.”
STANFORD leder återigen vägen, men historien ligger i GRE:s breda acceptans
Blair Mannix från Wharton: ”Ta det test som bäst framhäver dina styrkor.” Wharton foto
GRE har tre poängsatta delar: en poäng för verbalt resonerande som redovisas på en poängskala 130-170, en poäng för kvantitativt resonerande som också redovisas på en skala 130-170 och en poäng för analytiskt skrivande som redovisas på en skala 0-6. En Poets&Quants-analys av GRE-genomsnitten vid de 50 bästa handelshögskolorna i USA visar att Stanford Graduate School of Business 2019 återigen var ledande och rapporterade en totalpoäng på 330 från en genomsnittlig kvant- och verbalpoäng på 165 vardera. Stanford, som har lett eller varit i ledningen under vart och ett av de fyra senaste åren, var den enda skolan som i år hade ett genomsnitt på 165 i Quant-sektionen och en av endast två skolor, tillsammans med Yale School of Management, som noterade en Verbal 165.
Stanford hade också en av de högsta Writing-poängen: 4.9. Yale SOM rapporterade också en 4,9, men båda skolorna överglänstes av University of Virginia Darden School of Business, som rapporterade en 5,0.
I totalpoäng kom efter Stanford och Yale (329 totalt) Harvard Business School och UCLA Anderson School of Management, båda på 326, följt av tre skolor på 324: Wharton School vid University of Pennsylvania, MIT Sloan School of Management och Dartmouth College Tuck School of Business. Totalt sett var det bara 18 av de 50 bästa skolorna som förbättrade sina poäng eller höll sig på samma nivå under de senaste fyra åren, vilket är en återspegling av att fler poäng läggs till poolen, medan 21 skolor minskade sina poäng. Den största nedgången var en minskning med 7 poäng vid Georgia Tech Scheller College of Business, till 317, och det största hoppet var UCLA Andersons klättring med 6 poäng från 320 år 2016.
Men en mycket större berättelse är hur många skolor som har sett en ökning av andelen sökande som skickar in GRE-poäng. Bara i P&Q:s topp 25, av de 21 skolor för vilka vi har tillräckligt med historiska data för att fastställa en trend, är den genomsnittliga ökningen av andelen programdeltagare som lämnat in GRE-poäng 13,5 procentenheter. Förra året när vi skrev den här artikeln låg sex skolor på 40 % eller mer, varav två – Washington Olin och Tennessee-Knoxville Haslam – på 50 %. I år ligger nio skolor över 40 %, varav två över 60 %: Tennessee Haslam leder alla skolor med 67 %, och Texas-Dallas Jindal har ökat med 22 procentenheter på ett år och ligger nu på 62 %.
Bland de andra skolorna med stora framsteg finns följande skolor: Tennessee Haslam, Texas-Dallas Jindal och Texas-Dallas Jindal: UNC Kenan-Flagler, som ökade sin GRE-population från 30 % till 48 %, och Florida Warrington, som mer än fördubblade sin GRE-inlämning, från 24 % till 50 %. Även om endast tre av 50 skolor har haft en nedgång under de senaste fem åren, har en skola haft en stor nedgång under de senaste två cyklerna: Michigan State Broad gick från 29 % förra året till 14 %. Men det är fortfarande dubbelt så mycket som Broad College hade 2015.
”Det finns nu tillräckligt med data sedan skolorna började acceptera GRE så att antagningskontoren verkligen är agnostiska när det gäller vilket test du bör ta”, säger Betsy Massar, grundare av Master Admissions. ”Nästan alla förberedelseföretag erbjuder nu bra GRE-förberedelser. Både GRE och GMAT är standardiserade prov som tilltalar olika hjärnförmågor, och de sökande gillar att kunna välja vilket som visar deras starka sidor bäst. Dessutom ökar trenden med gemensamma examina, t.ex. en MBA med en ingenjörsexamen, och det lutar åt GRE.
”Jag tror inte alls att GMAT är dömt till döden. Sist jag kollade skapade konkurrens bättre produkter för konsumenterna, vilket inkluderar skolor och sökande, så det borde vara en vinst för alla – utom GMAT:s monopolmakt.”
’Båda är till fördel för kandidaten & och skolorna’
John Gresley från Florida: GRE hjälpte skolan att samla ”förmodligen en av de starkaste pooler vi någonsin haft” 2019. Florida foto
På Wharton har GRE välkomnats med öppna armar. Femton procent av skolans senaste klass som inledde sina studier hösten 2019 noterade en genomsnittlig GRE-poäng på 324, en ökning med 4 poäng på tre år. Antalet GRE-sändare har mer än fördubblats på fem år på Wharton, säger Blair Mannix, chef för antagningen till Whartons MBA-program.
”Vi är verkligen stolta på Wharton över tillväxten i mångfalden av sökande under de senaste fem åren, och i och med det har vi sett förändringar i vilka tester som kandidaterna tar som en del av sin ansökningsprocess”, säger hon till P&Q. ”I takt med att vi ser hur populationen av dem som överväger och ansöker om MBA-program expanderar och förändras med tiden har ökningen av användningen av GRE vuxit med den.”
”Vi på Wharton är glada över att kunna acceptera och utvärdera resultaten av både GRE och GMAT. Mitt råd till de sökande är att ta det test som spelar på och bäst visar upp dina styrkor – och se det som både fördelaktigt för kandidaten och skolorna.”
I Florida har Warrington College of Business bara accepterat GRE-resultat i ungefär fem år, men ändå bestod skolans intagning hösten 2019 av 50 % GRE-anmälda, vilket är en ökning från endast 17 % år 2015. Dessutom har skolan sett sina poäng stiga till ett 316-medelvärde, en ökning med 6 poäng på bara ett år. John Gresley, biträdande dekan och chef för University of Florida MBA, kallar det ”en stor ökning på kort tid”. När vi tittade på uppgifterna insåg vi att många av våra jämnåriga hade börjat öka andelen GRE-ansökningar gradvis. Vi gjorde det under år ett och två och sedan gav kombinationen av positiv bana och ökade ansökningar oss en av de starkaste pooler vi någonsin haft förra året.
”Vi hade många sökande som kom från icke-traditionella affärsroller och majors också, så de hade funderat på andra graduerade program och GRE var mer mångsidig. Denna starka, mångsidiga pool visade vinster i nästan alla dimensioner: Den starka och mångfacetterade urvalspoolen visade sig vara fördelaktig i flera olika avseenden: GPA, GMAT-genomsnitt, GRE-genomsnitt, procentandel kvinnor och procentandel underrepresenterade befolkningsgrupper. Så på det hela taget är vi nöjda med var vi befinner oss.”
Främre resultat i Florida för den inkommande hösten 2020-klassen tyder på en regression mot ett medelvärde på närmare 2:1 i förhållande mellan GMAT och GRE, säger Gresley. ”Men vem vet? Vi är trots allt bara två tredjedelar av vägen.”
University of Notre Dame Mendoza College of Business befinner sig i en liknande situation. Förra året bestod den inkommande klassen av 24 procent av studenter som lämnat in GRE-resultat, en ökning med 15 procent på fem år, och Tim Bohling, Chief Marketing Officer och professor i marknadsföring, säger att GRE spelar en stor roll även i årets ansökningssäsong (effekten som pandemin av coronavirus kommer att ha på förlängningar av tidsfrister är fortfarande okänd).
”Vår nuvarande inskrivningscykel fortsätter att visa på den viktiga roll som GRE spelar”, säger Bohling. ”Ur ett perspektiv av inlämnade ansökningar har 35 % av de sökande hittills i den här cykeln lämnat in sina GRE-resultat. Vi kommer att få en bra känsla för hur stor andel av de antagna studenterna som lämnat in GRE-resultat snart när vi arbetar igenom den senaste omgången av ansökningsbeslut.”
DOUBTS ABOUT THE GRE HAVE ALL BUT EVAPORATED
Paul Bodine från Admitify
Den främsta anledningen till den ökande acceptansen av GRE-poäng vid antagning är handelshögskolornas önskan att ha ”de bredaste och mest varierade klasserna som möjligt”, säger Paul Bodine, grundare och vd för konsultföretaget Admitify. Skolorna vill ha detta av både ekonomiska och mångfaldsskäl, säger han, och GRE hjälper dem att närma sig det målet.
”GRE accepterades ursprungligen för att locka till sig icke-tradiska sökande (”Poets”), men Admitify ser ett ökande antal sökande som är traditionella sökande, men som lämnar in GRE-poäng för att försöka öka sina chanser att bli antagna – för att de tror att de kan uppnå högre percentiler för delpoäng i GRE jämfört med GMAT”, säger Bodine till P&Q. ”Vissa kommer att säga att skolornas anammande av GRE – som i allmänhet anses vara svårare på den verbala sidan men lättare på kvantsidan – återspeglar en ’dumbing-down’ av MBA-klasser, åtminstone när det gäller kvantkunskaper, i syfte att främja mångfald. Om man använder ETS:s verktyg för omvandling av GRE till GMAT hade HBS:s senaste klass en lägre total medianpoäng för GRE än medianpoäng för GMAT – 690 medianpoäng för den omvandlade GRE-poängen jämfört med 730 medianpoäng för GMAT-poängen. Om man tittar på delbetygen för HBS:s senaste klass ser man dock att medan medianvärdet för GRE Verbal i percentiler är ungefär detsamma som medianvärdet för GMAT Verbal (93 % respektive 94 %), är medianvärdet för GRE Quant faktiskt högre i percentiler (82 %) än medianvärdet för GMAT Quant (67 %). Så HBS utvärderar/väger sina GRE-sökande noggrant för att se till att deras nybörjarklass är redo akademiskt.
”Och utan tvekan har HBS och andra handelshögskolor interna uppgifter som gör det möjligt att undanröja alla tvivel som de en gång i tiden kan ha haft om att GRE är mindre förutsägande för studenternas framgång. Ju bredare universum av potentiella sökande som handelshögskolorna kan välja sina klasser från, desto bättre skydd har de för att bevara MBA-examenens livskraft.
”Detta är en del av en större trend inom antagning i allmänhet: precis som fler och fler högskolor på grundnivå är mer bekväma med att fatta beslut om antagning utan testresultat, anammar fler och fler handelshögskolor alternativa sätt (t.ex. Yale SOM:s beteendebedömning) för att utvärdera de sökande. När det gäller GMAT har dess monopolställning försvagats av GRE och det är förmodligen bra, men jag tror inte att det kommer att förlora sin marknadsandel mycket under 50 % eftersom det alltid kommer att finnas sökande som vill ha ett standardiserat test där deras kvantkunskaper kommer att lysa starkare än deras verbala kunskaper.”
Och hur populärt GRE än har blivit är det inte för alla, säger Min.
”För vissa branscher – till exempel managementkonsulting – finns det en uppfattning att GMAT-poäng är att föredra”, säger han till Poets&Quants. ”Så för kunniga sökande sträcker sig valet av vilket prov de ska göra bortom bara ansökningsprocessen till handelsskolan. Å andra sidan är det så att GRE godkänns för ansökningar till många andra utbildningar än bara handelshögskolor – så för sökande som överväger andra utbildningar utöver MBA-programmen kan GRE vara mer meningsfullt.
”En sak är säker: GMAC har definitivt inte längre någon möjlighet att få testresultat som företagsledningar vid handelshögskolor anser vara användbara för att avgöra om en sökande är lämplig för en ansökan.”
Se nästa sida för procentandelar av antagna som lämnat in GRE-poäng vid varje skola, och sidorna 3 och 4 för en uppdelning av poänggenomsnitt och en jämförelse med data från de föregående tre åren.
Missa inte vår rapportering om 2021 års rankning av MBA-utbildningar i U.S. NEWS & WORLD REPORT