1 The Knife
Genesis bildades av sångaren Peter Gabriel och keyboardspelaren Tony Banks när de var elever på Charterhouse Public School och började sin skivkarriär på ett oväntat sätt med en bortglömd debut från 1969, som producerades av Jonathan King och hade titeln From Genesis to Revelation, som gjorde att den hamnade bland den religiösa musiken i skivbutikerna. Följande års Trespass, deras första för Charisma Records, låg närmare den progressiva rock som de snart skulle bli berömda för, och The Knife – ett sent tillägg till albumet – var dess starkaste spår. Texten – ett spetsigt avståndstagande från den typ av myter som saluförs på militärrekryteringsaffischer – var, som Gabriel senare erkände, ett verk av ”en offentlig skolpojke som gör uppror mot sin bakgrund”, men den är fortfarande upprörande och föregriper Metallicas egen antikrigshymn Disposable Heroes, som kom 15 år senare. The Knifes skiftande tempon, marscherande orgel och tandade gitarr är bäst representerad på gruppens Live-album från 1973, med de nya tillskotten Phil Collins (trummor) och Steve Hackett (gitarr) som ger låten en passande proto-thrash-styrka.
2 The Musical Box
Med sitt tredje album Nursery Cryme var Genesis klassiska lineup på plats, och den excentriska, makabra, svartkomiska lyrik som skulle komma att känneteckna Peter Gabriels era med gruppen kom i förgrunden. Albumets omslag – en övning i skruvad Victoriana målad av Paul Whitehead – föreställde småflickor som spelade krocket med avhuggna huvuden och hämtade inspiration från albumets öppnare, titelspåret. Gabriel skissade upp låtens förvridna berättelse i en kort vinjett på inneromslaget, där han berättade om en ung pojke som hade halshuggits av sin vän Cynthia under en krocketmatch och som återvände som en ande som hemsökte hennes speldosa, och som manifesterade sig inför henne som en snabbt åldrande ande med ”en livstids önskningar som opererades genom honom”. Det är läskigt, men musiken är mest spännande: dess tre satser skiftar från barock, österländskt färgad folkmusik, genom en mittsektion med Tony Banks fuzz-tonade keyboards och Steve Hacketts fingertoppade arpeggioer, till en kuslig, längtansfull slutpassage som gav Gabriel utrymme att utforska den rika, själfulla röst han senare skulle utnyttja i sin solokarriär. Att han använde den rösten för att levandegöra ett gammalt spöke som ylar ”Why won’t you touch me?” till en nioårig flicka – och när han framförde låten på scenen bar han en läskig ”gubbmask” – visar bara hur märklig Genesis kunde vara.
3 Watcher of the Skies
Foxtrot från 1972 dominerades av Supper’s Ready, en 23 minuter lång svit som tog upp nästan hela skivans andra sida och som kopplade samman sju separata låtfragment med seguetter och återkommande motiv, en bravurgest som fortfarande imponerar idag. Men det känns som fusk att nominera en sådan svit till dessa 10 of the Best. Visst är Supper’s Ready’s helhet starkare än någon av de ingående delarna, och inget enskilt fragment är så medryckande som det här, albumets öppningsstycke. Inspirerad av Keats’ On First Looking Into Chapman’s Homer och Arthur C Clarkes Childhood’s End öppnar Watcher of the Skies med en och en halv minut av virvlande mellotron, innan Collins och basisten Mike Rutherford sparkar upp det stottrande, staccato riff som ger låten dess pigga klick – ett smidigt men ofunkigt groove som under slutminuterna förvandlas till en våldsam blitz när Banks’ tangenter rör om i alltmer hemska dramer. Texten, under tiden, föreställer sig lugnt ”slutet på människans långa förening med jorden”, Gabriel spelar någon passiv utomjording som observerar en sådan apokalyps – en karaktär som kanske är besläktad med Marvel Comics Uatu The Watcher, och en roll som den alltid teatrala sångaren skulle porträttera på konsert genom att bära dagglo-smink och en stor, tandad kåpa.
4 Firth of Fifth
Tony Banks ansåg att de texter som han och Mike Rutherford skrev till Firth of Fifth – höjdpunkt på bandets bästa album, 1973 års Selling England by the Pound – hörde till de sämsta i hans karriär, och rader som ”Berget avskärmar staden från synen / Som en cancerväxt avlägsnas med hjälp av skicklighet” tyder på att han inte är falskt blygsam. Men de betydande glädjeämnena i Firth of Fifth ligger inte i orden, utan i Banks blommande pianoförspel, den uppåtgående prog-rockhymnen i huvuddelen och det sätt på vilket bandet återvänder till Banks öppningsstycke som en ensemble under de avslutande fem minuterna. Denna hänförande slutdel – Hacketts svimlande gitarr, Collins muskulösa och uppfinningsrika slagverk, Banks futuristiska syntar – är verkligen ett bevis på att Genesis är en sällsynthet bland proggare, ett band som aldrig lät sin tekniska skicklighet övergå i meningslösa överdrifter, och som aldrig överväldigade sin känsla för sången. Och musiken de spelar under dessa fem minuter är mycket effektivare som en upplyftande ode till naturens skönhet än de klumpiga texterna.
5 I Know What I Like (In Your Wardrobe)
Sedan, bland sina 10-minutersepos och 22-minuters sångcykler, släppte Genesis sin första oväntade poppärla. I Know What I Like, som är drygt fyra minuter lång, stiger upp med ett glittrande värmehår, innan den låses in i ett groove som liknar Traffics Hole in my Shoe, en hippie-trädsla som passar låtens slacker-vibe som ett par skräddarsydda bell-bottoms. Låtens antihjälte är en missanpassad, som alla andra i Gabriel-erans sångbok, en avhoppare som är nöjd med sitt liv som gräsklippare, trots de ogillande viskningarna från hans förortsgrannar. Hans uppror är ljudspårat av en gnällig, lat sitar-lick, en svajig sångrefräng och ett flöjtsolo som Pans People tveklöst tolkade med hjälp av dans när låten dök upp på Top Of The Pops efter att ha nått plats 21 på listorna (bilder av den har tyvärr ännu inte nått Youtube).
6 In the Cage
1974 kokade spänningarna inom Genesis. Pressen uppfattade honom alltmer som ledare för den förment demokratiska gruppen, och Gabriels förkärlek för udda scenkostymer – han tog på sig ett rävhuvud, klädde sig som en blomma eller bar en prästdräkt som låten krävde – anklagades av Banks et al för att överskugga musiken. Han lämnade kortvarigt gruppen efter att ha accepterat ett erbjudande från Exorcist-regissören William Friedkin om att arbeta med ett filmmanus, men anslöt sig igen innan arbetet påbörjades med Genesis sjätte album The Lamb Lies Down on Broadway. Denna LP är ett konceptverk, inspirerat av Jodorowskys El Topo, som följer en gatubarn från New York som reser in i en mörk, mystisk underjordisk värld för att rädda sin bror från hemska bestar. I ett brott med Genesis-traditionen skrev Gabriel alla texter till Lamb på egen hand, medan han pendlade mellan inspelningsstudion i Headley Grange och London, där hans fru och första barn återhämtade sig på sjukhus efter en traumatisk förlossning. Eftersom hans bandmedlemmar pressade honom att ägna mer tid åt gruppen och mindre åt sin familj är det frestande att läsa Lamb – som Collins trodde var ett album om kluvna personligheter – som en metafor för Gabriels trasiga lojaliteter. Albumets höjdpunkt, In the Cage, verkar självbiografisk, Gabriel sjunger ”I’ve got sunshine in my stomach/ Like I just rocked my baby to sleep”, innan den dova inledningen ger vika för ett allt stramare och mer frenetiskt prog-workout, riffen blir allt tajtare, klaustrofobiska, när Gabriel sjunger om att vara fångad och torterad, ”Holding still/ pinned for kill … in this cushioned straitjacket”. Lamb var Genesis djärvaste album hittills, och den resulterande turnén deras mest ambitiösa, en audiovisuell extravagans där Gabriel var klädd som groteska pustelklädda monster och tycktes materialisera sig på båda sidor av scenen samtidigt. Men det skulle också bli hans sista. År 1975 lämnade han Genesis för att satsa på en solokarriär, vilket kastade bandet i oordning. The Lamb Lies Down on Broadway saknas förbryllande nog på Spotify; acceptera den här liveversionen istället.
7 Turn It On Again
Gabriels utträde skulle i slutändan ge Genesis de största kommersiella framgångarna i deras karriär, då trummisen Phil Collins tog över mikrofonen och ledde gruppen bort från prog och mot en mer strömlinjeformad modern rock, och nådde på vägen dit tidigare ofattbara hitsinglar. Collins första tre album som sångare fångade ett band i förändring, men på 1980 års Duke hade de kastat av sig puppan och lokaliserat det sound som de så lukrativt skulle fortsätta med under resten av decenniet. Denna utveckling hördes tydligast på Turn It on Again: även om låten hoppade mellan fyra olika tidssignaturer under sina fyra minuter var Rutherfords centrala gitarrriff enkelt och effektivt, medan Collins sång bytte ut den spetsiga engelskheten från förr mot en mellanatlantisk dragning som skulle spela bra på amerikansk radio. Prognostikerna skrek åt fel håll, men framtiden tillhörde den här inkarnationen av Genesis, och Turn It on Again’s hög med beroendeframkallande hooks gav dem sin första topp 10-singel.
8 Duchess
Men Genesis hade inte helt vänt ryggen åt sina proggrötter. Turn It on Again var i själva verket en del av en svit av tematiskt sammanlänkade låtar inom Duke som komponerade en minisvit i stil med Supper’s Ready, även om gruppen inte offentligt erkände detta vid den tiden. Den finaste delen av detta – en av de finaste låtarna i hela Genesis diskografi – Duchess berättade historien om en divas uppgång och fall, med Collins själfulla sång som drivs av Banks drivande pianoackord och några verkligt kolossala trummor. Trots alla dess hymniska kvaliteter kom dock Duchess mest förtrollande ögonblick med dess intro och outro: ambienta, elementära passager av programmerade elektroniska trummor som tyder på att bandet uppmärksammade Brian Enos experimentella arbete. Detta var förmodligen ingen tillfällighet, med tanke på att Collins hade varit en regelbunden medarbetare till Eno sedan han spelade trummor på Taking Tiger Mountain (By Strategy), som en återbetalning för Enos bidrag till The Lamb Lies Down on Broadway. Tillsammans med Banks återhållsamma syntar frammanade trummaskinens pulser ett hypnotiskt och suggestivt ljudlandskap som var luftigt och futuristiskt. Collins skulle fortsätta att utforska trummaskinernas dramatiska potential, både med Genesis och naturligtvis på sin första solosingel, In the Air Tonight.
9 Abacab
”Less is more” verkade vara ethoset för Genesis nästa album Abacab. ”Punk hade lämnat vissa spår”, medgav Collins och detta kan vara svårt i den självmedvetna stompen Who Dunnit? Samtidigt innehåller albumet också ett optimistiskt popsamarbete med Earth Wind & Fire’s hornsektion på No Reply At All. Det kraftfulla titelspåret sammanfattade vad Tony Banks beskrev som albumets övergripande ”oromantiska” känsla: ett sparsamt och kallt jam med en luftig, spacig kvalitet som mer liknar Eno eller Krautrock än något i Genesis-katalogen. Spåren fick extra tyngd av ingenjör Hugh Padgham, som utvecklade den typiska ”gated”-effekten för Collins trumspår som skulle komma att dominera 80-talets rock.
10 Domino
Häromkring 1986 hade Collins blivit en av världens största stjärnor, då soulrockkonfektionerna på hans soloplattor ledde honom till multiplattasuccéer och en spirande filmkarriär. En stor del av det årets Genesis-album Invisible Touch – dess ljusa, polerade poptitelspår, babyboomer-agitrocken i Land of Confusion, den genuint rörande balladen Throwing It All Away – kunde lätt ha passat in på hans soloalbum. Domino var dock annorlunda. Detta spår är en fusion av allt som Genesis någonsin hade varit och nu blivit: ett 11 minuter långt episkt spel i flera delar som spelas med den minimala attacken från Abacab, den hemska In the Glow of the Night som ger vika för den hymniska synthrockbombasten från The Last Domino. Invisible Touch blev Genesis mest framgångsrika album och den efterföljande turnén kulminerade med fyra utsålda nätter på Wembley Stadium. Dessa filmades för en efterföljande konsertvideo som var översvämmad av bevis – från Rutherfords huvudlösa gitarr, till Collins grimaserande Blues Brothers-stil under ett avslutande medley av soulklassiker – för epokens värsta överdrifter. Domino visade sig dock vara en sista gnutta av briljans innan 1991 års We Can’t Dance och 1997 års oförklarliga, Collins-lösa Calling All Stations blev intetsägande.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
.