Tidigare i år fick det goda skeppet Fighting Spirit Magazine med kapten Brian Elliott i spetsen lägga till för sista gången. Det lämnade efter sig ett arv på långt över ett decennium av fantastiska artiklar, insikter och intervjuer. Vi på FSM var också stolta över att fortsätta på ett arv som byggdes upp av dem som kom före oss. På 90-talet debuterade Powerslam Magazine med PS 50 – deras (betydligt mer exakta och genomtänkta) version av listor som PWI 500. Personer som Fin Martin och Mo Chatra slog sina huvuden ihop varje år för att producera en lista i slutet av året som hyllade det bästa som den hade att erbjuda.
För mig (Alan4L) var det listan där jag läste namn som KENTA, Naomichi Marufuji och CIMA för några av de första gångerna. Det var en lista som påverkade mig som brottningsfantast på så många sätt, och det var en lista som jag mer än gärna tog över facklan för efter att Powerslam lagt ner. Sedan 2014 har vi övervägt FSM 50 och jag kan lova dig att jag ger den mer tanke än vad som är hälsosamt varje gång.
Upp till förra året dominerades förstaplatsen av AJ Styles och Kazuchika Okada, men The Ring General WALTER snodde bort #1 från dem med sin blåsning 2018. Ett år senare och vi har ännu en förstagångsvinnare, och vi tar äntligen farväl av vår första vinnare Styles. Vi hoppas att ni gillar denna nedräkning från 50 till 1 med några korta referat om alla män och kvinnor som ingår. Jag vet att det är frestande att hoppa direkt till listan, men det finns några smygande matchrekommendationer och andra visdomspärlor som du missar, så gör det på egen risk!
Tack för att du läste!
El Hijo Del Vikingo
Ett genombrottsår för Mexikos mest begåvade unga flyer har dragit till sig jämförelser med den tidiga karriärens Rey Misterio Jr, och det har inte varit oförtjänt. Vikingo är en källa av kreativitet, till synes orädd och lika smidig i repen som någon annan. Om du bara tittar på en luchamatch i år så gör det Vikingo mot Laredo Kid från AAA:s show i Monterrey den 9 juni.
Jungle Kyona
Kyona, som är limmet i Stardoms begåvade unga laguppställning, har ökat med några bra prestationer på huvudmatchnivå på senare tid. Hennes titelutmaningar mot Momo Watanabe i mars och Arisa Hoshiki i augusti gav enastående matcher, utan tvekan de bästa av varje motståndares respektive titelinnehav. Med en ny era av Stardom i antågande är detta en brottare som nya fans bör hålla utkik efter.
Io Shirai
Hennes hälsomvandling slutade med att vara den gnista som behövdes för att förvandla Shirai till en av NXT:s mest underhållande akter. Io har varit en uppenbarelse sedan hon attackerade sin tidigare allierade Candice LeRae i juni och har omedelbart funnit sig tillrätta med sin nya karaktär, presentation och brottarstil. Hon var en stjärnskådespelare under hela hösten med en enastående Takeover-match mot LeRae, 4 Way på USA Network-debuten, hennes stegenmatch mot Mia Yim och en bra uppvisning i Women’s WarGames.
Chris Dickinson
Den mest övertygande berättelsen på den amerikanska indyscenen i år var en mycket enkel historia. Chris Dickinson hade tre månader på sig att förbereda sig för Daisuke Sekimoto, så han testade sig själv varje vecka på Beyond’s Uncharted Territory show mot de största, tuffaste & elakaste killarna som finns. Denna serie utmärkta matcher toppades alla av den dramatiska avslutningen som såg The Dirty Daddy och Big Japan-stjärnan riva ner huset på Americanrana i ett oförglömligt krig.
Shuji Ishikawa
Den före detta dödsmataren som förvandlats till AJPW-svårviktare, som tillsammans med Suwama är hälften av The Violent Giants, cementerade sitt våldsamma varumärke på All Japan-produkten ännu en gång i år. Som singel hade han utmärkta Champion Carnival-shower mot Okabayashi, Miyahara & Zeus. VG-matcherna mot Strong BJ var dock höjdpunkten i hans år.
Kaito Kiyomiya
Ockuperar en av de tuffaste platserna i wrestling just nu. Även om det har funnits en del svårigheter kan NOAHS GHC Heavyweight Champion hålla huvudet högt för de insatser han har gjort under sin 12 månader långa regeringstid. Hans försvar mot Takashi Sugiura i juni på Korakuen sammanfattar hans år – han tog stryk och fortsatte att ticka!
Bandido
Den nykrönta PWG-mästaren & BOLA-vinnaren började dyka upp på allas radar under 2018. Med sitt första BOSJ-framträdande och 5-stjärniga matcher i överflöd visade han inga tecken på att sakta ner under 2019. Världen har varit denna karismatiska luchadors ostron med framträdanden över hela Nordamerika, Japan och Europa, en artist som måste ses.
KENTA
Lämnade en värld av frustration och besvikelse bakom sig när han fick sin WWE-frisättning. Sedan han debuterade i NJPW i juni har han varit en av företagets fokuspunkter. Hans höjdpunkter på G1 var hans matcher mot Okada och ZSJ, men det var hans hälvändning på turnéns sista kväll som alla kommer att minnas. Är så mycket mer bekväm som bad guy.
Nick Jackson
Nick kantrar sin bror Matt tack vare sin fantastiska singelmatch mot Rey Fenix. Nick verkar stjäla showen i varje tagmatch han är med i, oavsett om det är genom att håna sin motståndare eller genom att nästan dö på en stegeplats som gått fel. Det går inte att säga vad Nick Jackson kommer att göra härnäst.
Shotaro Ashino
Förutom att klockan ens ringer gör hans aura varje match värd att titta på. Hur bra han än är i WRESTLE-1 (kolla in hans match mot Seigo Tachibana den 2 juni) är det dags för honom att vidga sina horisonter och blanda sig med några andra företag 2020. Han har färdigheterna och attityden för att få allt att fungera.
Jonathan Gresham
Ett annat konsekvent år för The Octopus, där han fortsatte att bevisa vilket tekniskt underverk han är. Gresham gjorde sin New Japan-debut på Honor Rising i februari och förtjänade en plats i Best Of The Super Juniors efter en stark uppvisning. Man kan säga att han är PWG MVP efter sina fantastiska matcher mot Jeff Cobb, Robbie Eagles och David Starr.
SHO
SHO hade ytterligare en smällare av en BOSJ, hans match mot Shingo var stans samtalsämne i flera dagar efter att den ägt rum. Vi såg honom verkligen komma till sin rätt under denna singelkörning men hade fortfarande bra tagmatcher tillsammans med YOH, särskilt under hela Jr Tag Tournament mot sådana som Suzuki-Gun och Coach Rocky och Taguchi. 2020 kommer att bli ett intressant år för SHO, beroende på om vi får se upplösningen av Roppongi 3K.
Johnny Gargano
Johnny ”Wrestling” fick inte göra så mycket av det under 2019. Endast 33 matcher, varav 17 som gjorde band. Med det sagt är han vid den här tidpunkten i sin karriär en kvalitet framför kvantitetskille. Kvaliteten fanns verkligen där i hans serie med Adam Cole som de flesta NXT-fans anser vara episk. Stal Royal Rumble-helgen med sin vansinniga match mot den gamla rivalen Ricochet.
Lance Archer
Han är på väg att fylla 43 år. Han är en 1,80 lång kille som nyligen bröt ryggen. Han hade inte en cementerad plats inom wrestling för 12 månader sedan. Ändå är vi här och The Murderhawk Monster har precis haft sitt karriärdefinierande år. En uppenbarelse sedan han blev singelbrottare i NJPW. Han dödade Will Ospreay två gånger, slog sig på G1 och vann den amerikanska titeln i oktober!
Takuya Nomura
En av Japans stigande stjärnor under de senaste åren kommer äntligen upp på listan på grund av hans sensationella rivalitet med Yuji Okabayashi som såg paret mötas i en klassiker om BJW:s starka tungviktstitel. De var också på motsatta sidor i en av de bästa tagmatcherna överallt i världen i år – Nomura & Fuminori Abe vs Okabayashi & Shigehiro Irie.
Shun Skywalker
Startade året med flammor i skorna genom att vinna Dragon Gates Young Dragons-turnering efter en rad mördarmatcher. Ingen i professionell brottning kan göra vad han gör. Den maskerade mannen blandar dramatik, flygning och striking på ett sätt som är så unikt för honom. Skywalker har på ett år övergått från en rolig underkortsakt till en trovärdig main eventer. Alla ögon bör riktas mot honom 2020.
Takashi Sugiura
Han fyller 50 år nästa år och är fortfarande en av de mest skräckinjagande brottarna där ute. När man tittar på hans fysik och det sätt han fortfarande brottas på blir det allt & svårare att bortse från påståendena om att han är en mördarcyborg skapad av den japanska militären. Nått finalen i den första N-1 Victory någonsin och såg bra ut där.
Robbie Eagles
Bröt sin enastående rivalitet med Ospreay till ett slut i Australien, där den började. Den här gången var det en New Japan-show och det ledde till att de förenade sina krafter och Eagles tog en plats bredvid Will i CHAOS. The Birds Of Prey var en frisk fläkt i juniortagdivisionen under andra halvan av året.
Kzy
Inget kunde stoppa Kissys väg till storhet 2019, inte ens en top rope tombstone piledriver från PAC. Ledaren för Natural Vibes-enheten i Dragon Gate fortsatte att bygga en imponerande portfölj med ett antal högklassiga singelmatcher. Han har blivit en av de ljusaste stjärnorna som DG har.
El Phantasmo
Många blev förvånade över den push som ELP fick direkt från start i New Japan, men han har visat sig vara värdig som en av promotionens mest effektiva klackar. Hade Korakuen Hall i sin hand mot Ospreay & Rocky Romero under BOSJ. Vann den första Super J Cup som någonsin ägde rum i USA.
Adam Cole
Med många mäktiga supportrar bakom kulisserna började den nuvarande NXT kingpin att nå en ny nivå av stjärnglans i år. Hans epik med Gargano var planerad till perfektion, men när han var tvungen att gå i clinch med Daniel Bryan på Smackdown – visade han att han var lika kapabel i mer spontana situationer.
T-Hawk
När T-Hawk bröt sig loss från Dragon Gate i mitten av 2017 betraktades han som ett misslyckande. Han uppnådde aldrig det som förväntades av honom. Han tillbringade större delen av 2019 med att hålla WRESTLE-1:s högsta mästerskap och såg mer självsäker ut än någonsin tidigare. 2019 var ett år av tillväxt och mognad för T-Hawk när han reste runt i wrestlingvärlden med Stronghearts.
Cody
Efter ett par år där han har utövat sitt yrke i nästan varenda promotion i världen har Cody slagit sig ner på hemmaplan – sitt hem i AEW. Resultaten har varit bättre än vad någon kunde ha förväntat sig. Han har elektrifierats som artist i ringen och kampen mellan bröderna på Double Or Nothing kommer att bli ihågkommen långt in i wrestlingens framtid.
Sareee
Ett genombrott 2019 för en av Joshis bästa. 23-åringen kan vara en låsning för WWE, men hon gjorde det mesta av vad som kan vara hennes sista hennes år i Japan. Två gånger levererade hon spektakulära matcher mot den alltid imponerande Chihiro Hashimoto i Sendai Girls och bjöd på en show i Ice Ribbon mot Tsukasa Fujimoto. Se upp för Uranage!!!
Chris Jericho
”Le Champion” har återigen uppfunnit sig själv i AEW. Har varit det perfekta valet för den första mästaren och har sett bra ut i både sina TV- och PPV-matcher mot sådana som Cody och Darby Allin. Inte att förglömma är hans Tokyo Dome-klassiker med Tetsuya Naito i januari.
Kenny Omega
Ett överraskande fall nedåt på listan men Omega hänger kvar på en plats i den övre halvan. Det är utan tvekan något som saknas hos Kenny i år men hans matcher mot Tanahashi, PAC, Jericho och Moxley kan inte förnekas särskilt när det gäller hans insats. Vågade sig till AAA för imponerande matcher med Fenix & Dragon Lee och tillbaka till sina gamla stomping grounds i DDT för några skratt med Antonio Honda.
Timothy Thatcher
Tatchers 2019 kan vara hans bästa år hittills med en ganska eklektisk blandning av motståndare som sträcker sig från Yuji Ishikawa till David Arquette. Med en utmärkt wXw-titelvinst mot Bobby Gunns, en AMBITION Superfight mot den gamla fienden Oney Lorcan och en fantastisk tredje match mot den nya rivalen Daniel Makabe i 3-2-1 Battle var Tims stora matcher inget annat än utmärkta. Har nyligen hakat på MLW som verkar ha för avsikt att ge honom lite rampljus.
Jon Moxley
Kedjorna kom av och Mox backade upp några stora ord efter att ha lämnat WWE. Gjorde ett omedelbart genomslag i New Japan och vann den amerikanska titeln i en vild kamp på Sumo Hall med Juice Robinson. Detta momentum fortsatte med en stark uppvisning bland de bästa i världen under G1, inklusive två måste-se-matcher mot Shingo och Ishii. På andra sidan havet har Moxley ett stort momentum när han går in i en fejd med Jericho.
Naoya Nomura
Ett enormt år för den andra Nomura på vår lista! All Japan-versionen var en besatt man i båda sina utmaningar mot Triple Crown-mästaren Kento Miyahara. Han bevisade i dessa matcher att han har mästerskapspotential och kan bli en flaggbärare för det historiska företaget. Slog sönder huset vid flera tillfällen under Champion Carnival och Real World Tag League där han tillsammans med Jake Lee tog sig till final.
Masaaki Mochizuki
Masaaki Mochizuki åldras inte. Vid 49 års ålder visade Dragon Gates järnman inga tecken på att sakta ner. Mochizuki började året med att slåss mot Shuji Kondo för att hedra Dragon Gates 20-årsjubileum, och succéerna fortsatte bara att komma efter det. Mochizuki tog sig an Dragon Gates nyaste generation och levererade klassiker mot Shun Skywalker och Ben-K i år. Han är lika bra som någon annan under detta århundrade. Mochizuki är en speciell brottare som fortfarande kan producera storhet.
Dragon Lee
Var den lyckligaste brottaren på jorden medan han innehade IWGP Junior Title i New Japan under våren, och det visade sig i hans prestationer. Den begåvade luchadoren fick möjligheten att vara huvudarrangör på Wrestling Dontaku i maj, och han gjorde det bästa av det och försvarade sitt bälte mot Taiji Ishimori i en fantastisk match. Var en av stjärnorna i Best Of Super Juniors och blåste taket av Korakuen Hall i en MOTYC med Shingo. Släppte sitt guld till Will Ospreay i Osaka på Dominion och lämnade allt i ringen.
SANADA
Ett stort år av upphöjning för LIJ-mannen såg honom utmana om IWGP-titeln två gånger mot Kazuchika Okada. Båda titelmatcherna var mycket bra, men toppades av deras NJ Cup-final och G1-match där SANADA fick sin enda seger i rivaliteten. På taggfronten förlorade SANADA & EVIL sina titlar i början av året men de var fortfarande ett av de viktigaste lagen i World Tag League där de hade de två bästa matcherna i serien mot Ishii & YOSHI-HASHI och finalen mot FinJuice.
Jay White
*andas in, andas ut* Ja, dags att andas med Switchblade. Oavsett om man gillar honom eller inte så hade Jay White ett strålande 2019 och inledde det med en smäll mot Okada på Dome och följde upp det med en IWGP-titelvinst mot Tanahashi i en underskattad match i februari. Han lade till fler fantastiska matcher till sitt CV under 2019 mot Okada, Ibushi och Naito, vilket bevisar att han är en av de bästa artisterna i NJPW och med sina bara 27 år verkar det som om han kommer att vara det under mycket lång tid.
WALTER
2018:s nummer 1 tappar från topp 10, men med ett kraftigt minskat schema (136 matcher ner till 67) är det knappast förvånande. De fantastiska matcher han hade visade tydligt att det inte har skett någon regression när det gäller hans skicklighet och förmåga att berätta en bra historia. Han hade klassiker mot de gamla rivalerna Jordan Devlin och David Starr och visade NXT-världen vad han gick för i sin Takeover-match mot Tyler Bate i Cardiff. Gjorde det mesta av sin Sumo Hall-upplevelse med Big Japan också.
Ben-K
Dragon Gates utvalde steg äntligen upp till toppen av tronen i år. Efter en obesegrad King of Gate-turnering, där han gav PAC sin första singelförlust på nästan två år, och två MOTYC:s i slutet av kalenderåret med Masaaki Mochizuki och Naruki Doi, etablerade sig Ben-K ordentligt som en uppskattad vara. Man skulle kunna hävda att han inte ens är i sin bästa ålder, men han har redan åstadkommit mer än vad de flesta brottare kan drömma om.
David Starr
I sitt tredje framträdande på listan spräcker Starr topp 20 och han gjorde det med stil. Ett mästerligt år av storytelling som såg honom utöva sitt yrke över hela det oberoende landskapet. Han har blivit en av de mest kontroversiella brottarna inom sporten, men ingen kan förneka att han också är en av de hårdaste arbetarna. Han gav allt oavsett om det var i ett Ironman-krig med Joey Janela på Americanrana for Beyond, eller i hans krona på OTT när han besegrade Devlin i en oförglömlig klassiker. Lika mycket som Starr som arbetat för att cementera sitt arv har han gjort lika mycket för att få upp andra med sig – det senaste exemplet är hans otroliga prestation med den oerfarna, men löjligt begåvade Leyla Hirsch.
Fenix
Den högflygande halvan av Lucha Brothers behåller ett fast grepp om sin topp 20-plats från förra året. En av de mest iögonfallande wrestlarna i världen och nu som en av de mest framhävda talangerna på AEW får han visa upp sina talanger för en mycket bredare publik. Slog sönder huset på TV mot Nick Jackson och Private Party, och blåste alla i huvudet på PPV med den käftsmällande laddermatchen mot The Bucks.
Zack Sabre Jr.
Efter fyra topp 10-placeringar i rad tappar ZSJ äntligen några steg under ett lugnt år med hans härliga mått mätt. Han har fortfarande samlat på sig mer än sin beskärda del av utmärkta matcher där hans rivaliteter mot Kota Ibushi och Hiroshi Tanahashi är en central punkt i hans år. Han kanske inte är så nöjd med det politiska klimatet i sitt hemland, men han hade möjlighet att visa upp det bästa av Storbritannien i en enastående G1 Climax-match mot Will Ospreay.
Jordan Devlin
Ennu en gång knackar The Irish Ace på dörren till topp 10 och återerövrade sin OTT-titel i en rysare på The National Stadium. Efter att ha erövrat WALTER tog hans fejd med den tidigare partnern David Starr plats i centrum, men Jordan hade andra anmärkningsvärda prestationer mot den unge Calum Black på en OTT Contenders-show och på NXT UK mot A-Kid. Det ska bli mycket intressant att se vad 2020 innebär för Jordan nu när han är borta från OTT (för hur länge?).
Tetsuya Naito
Ett upp- och nedåtgående år för Naito. Mest var det när det gäller hans karaktärsutveckling, men det fanns några besvikna inringprestationer också. När man tar ett steg tillbaka dock och tittar på alla de vansinnigt bra matcher han fortfarande hade, berättar det historien om en kille som fortfarande kan leverera med de bästa av dem. Alla tre matcherna med Kota Ibushi, hans G1-mästarklass med Shingo och hans Dome-match med Jericho var av högsta klass.
Daisuke Sekimoto
Just wow. Den här mannen verkar som om han knappt kan röra sig ibland, och sedan ringer klockan och Jesus Kristus han är bara fantastisk. Han har tillbringat det senaste decenniet med att bevisa att han är i världsklass, men det senaste året var då han gjorde sig själv till en sann legend. 166 matcher (bland det högsta antalet i världen) på en uppsättning däck som är slitna i trasor, över hela världen inklusive wXw, Fight Club Pro, Beyond, PWG BOLA, AIW och GCW. Hemma i Japan var han sitt vanliga stora jag i Big Japan där han firade sitt 20-årsjubileum, men också i Zero 1 och All Japan där han höll singel- respektive tagg-guld. En sann krigare.
Hiroshi Tanahashi
Från en legend till en annan. Det är samma gamla historia med Tanahashi – vi skriver alla av honom och säger ”i år är det här året som han inte kan gå längre” och sedan får han oss att framstå som idioter. Var på toppen av världen när han besegrade Kenny på Wrestle Kingdom i en legendarisk Tokyo Dome-huvudmatch, och även om han förlorade den i sitt första försvar så packade Tana fortfarande massor av kvalitet i sitt år. KUSHIDAs going away-match var perfekt, taggarna med den gamle rivalen Okada vid sin sida var massor av kul och i G1 satte han över Ospreay i en härlig match i Budokan Hall.
Yuji Okabayashi
Som han gjorde 2015 kommer Yuji Okabayashi tillbaka från ett årslångt skadeuppehåll och placerar sig genast återigen i konkurrensen om att vara den bästa brottaren i världen. Ingen bär med sig den eld och de känslor in i ringen som den här mannen gör. Det är en kvalitet som gör en bra match bra och en bra match till en MOTYC – och pojken hade gott om sådana. Femstjärniga matcher bakåt i tiden på ett slumpmässigt hotell i Sapporo under Champion Carnival mot Dylan James & Zeus, en bältesmatch med Miyahara i Korakuen, Nomura-titelförsvaret i Big Japan och hans sensationella framträdanden tillsammans med Irie i BJW tag league. Vilken portfölj han satte ihop.
PAC
Då så många brottare fortsätter att presentera sig själva som hobbyister och amatörer, var PAC:s första hela år utan WWE-bindning ett år av professionalism och förträfflighet. The Bastard dominerade på tre kontinenter, med fantastiska matcher i Storbritannien för RevPro och OTT, en stark uppvisning i All Elite Wrestling och ett gammaldags, dominerande världsmästerskap i Japans nummer två, Dragon Gate. PAC flög in i toppskiktet av storhet med sitt 2019. Om du inte har sett hans match från Riptide med Cara Noir måste du ändra den statistiken! (den är gratis på Youtube).
Tomohiro Ishii
Den gåva som bara fortsätter att ge. Ännu ett år i böckerna och ännu ett år av Tomohiro Ishii som gör ett seriöst fall för sig själv som den ultimata ”workrate-kandidaten” i WON Hall Of Fame. Hjälpte till att lyfta Taichi med deras utmärkta trematchprogram och hade ännu en MOTYC med Okada, men höjdpunkterna i Stone Pitbulls år var sammandrabbningar med två nya fiender i Jon Moxley och Shingo. Dessa två matcher var två av pärlorna i årets G1.
Kota Ibushi
Skulle det se ut som om han befann sig i ett oavslutat skede av sin karriär efter förlusten i Tokyo Dome mot Will Ospreay, Ibushi lät sina fans undra vad hans framtid innehöll. I februari blev dock allting väldigt tydligt då han gjorde en eftertrycklig deklaration om att han skulle vara NJPW till slutet. Sedan dess har han varit ostoppbar och vunnit IC-titeln i Madison Square Garden och G1 Climax för första gången. 2019 var ett fantastiskt år för Golden Star men i kan bara ha varit en föregångare till vad som väntar runt hörnet.
Kazuchika Okada
Okada tar sig direkt tillbaka in på topp 5 efter att ha hamnat strax utanför 2018. Under ett år där uppmärksamheten spreds åt många håll hade The Rainmaker i lugn och ro ännu ett fantastiskt år. Hans Wrestle Kingdom- och MSG-matcher med Jay White var grymma (och väldigt olika), han höjde SANADA på ett stort sätt och han har ett par barnburners i G1 med Ospreay och Ibushi. Kände mig som King Of The World på Royal Quest när han höll hov i Copper Box efter att ha besegrat Minoru Suzuki i en av de bästa matcherna någonsin på brittisk mark.
Kento Miyahara
Triple Crown-mästare hela året, och vilken regeringstid han har haft. Kento har varit The King of Korakuen med de flesta av sina stjärnförsvar som skett i den historiska byggnaden. Det var den bländande kampen mot KAI i januari, Nomura i mars och september, Ishikawa i maj, Yoshitatsu i juni, Jake Lee i oktober och det är bara titelmatcherna. Han hade också MOTYC där under Champion Carnival mot Okabayashi & Lee, och ett par bangers med sin partner Yuma Aoyagi under Real World Tag League.
Shingo Takagi
Ingen kunde ha föreställt sig att Takagis flytt till New Japan skulle fungera så bra …. även hans största supportrar (host). Men 2019 har 37-åringen bevisat att han aldrig var en stor fisk i en liten damm – han var och är någon som kan gå var som helst i världen och höja standarden. Shingo Takagi är en kille som höjer ribban. Han gör sina motståndare bättre, han gör showerna bättre och han lägger ner sitt hjärta och sin själ i varje match han har. Vi såg den bästa BOSJ någonsin och utan tvekan den bästa G1 någonsin – båda till stor del tack vare The Dragon. Ett otroligt tillfredsställande år för de av oss som har försvarat den här mannen i nästan 15 år.
Will Ospreay
Det är verkligen poetiskt. På det allra första FSM 50 år 2014 fick unga Will Ospreay ta den nedersta platsen på listan. Från 50 klättrade han…..
- 2015 – 20
- 2016 – 3
- 2017 – 6
- 2018 – 3
Och nu 2019 slår The Aerial Assassin till som nummer ett. Alla våra sex paneldeltagare hade Ospreay högst upp på sin lista. Det var så tydligt som det bara kunde vara. Oavsett hur bra de andra kandidaterna var (och de var bra) var Ospreay obestridlig. Oavsett om det var mot juniorer i BOSJ, tungviktare i G1 eller som taggteam med Robbie Eagles fortsatte han bara att samla på sig fantastiska matcher. Hans nivå av produktion var ärligt talat löjlig, och den kommer förmodligen aldrig att kunna matchas. Fråga tio personer om deras favorit Will-match 2019, du kan lätt få tio olika svar. Vilken speciell, once in a lifetime wrestler han är.
Honorabla omnämnanden
CIMA: Den juniora tungviktslegenden uppträdde på de största scenerna i sin karriär i år. Mellan frilansande i Japan, Mexiko och Amerika, framför allt för All Elite Wrestling, hoppade CIMA runt i världen och fortsatte att producera storhet. Även i hans ålder är det få som kan göra vad han kan göra.
Chihiro Hashimoto: Den bästa brottaren i Sendai Girls fick utvidga sina horisonter till DDT i år och blandade sig med männen och såg bra ut på det. En otrolig atlet med en legit badass aura.
Black Taurus: Om det finns en brottare med ett bättre utseende än den mänskliga tjuren lucha rudo, låt oss veta. Hur iögonfallande han än är blir han bättre när klockan ringer. En brutal brottare som stal showen i otaliga kampanjer och fick sina mindre luchakollegor att se otroliga ut som en bra bas (när han inte utplånade dem!).
Rocky Romero: En av NJPW:s mest hjärtevärmande historier i år var att se Rocky bevisa att han fortfarande hade varorna för att gå på en hög nivå i ringen. I både BOSJ och Super Junior Tag League hade han fansen på kanten av sina stolar som ville att han skulle fortsätta.
U-T: Hans år avbröts i maj på grund av en skada, men fram till dess var han på väg mot den övre halvan av den här listan. Hans höjdpunkt var en dramatisk Open The Brave Gate Championship-match mot Susumu Yokosuka i hans hemstad på DEAD OR ALIVE.
The FSM50
- Will Ospreay
- Shingo Takagi
- Kento Miyahara
- Kazuchika Okada
- Kota Ibushi
- Tomohiro. Ishii
- PAC
- Yuji Okabayashi
- Hiroshi Tanahashi
- Daisuke Sekimoto
- Tetsuya Naito
- Jordan Devlin
- Zack Sabre Jr.
- Fenix
- David Starr
- Ben-K
- WALTER
- Jay White
- SANADA
- Dragon Lee
- Masaaki Mochizuki
- Naoya Nomura
- Jon Moxley
- Timothy Thatcher
- Kenny Omega
- Chris Jericho
- Sareee
- Cody
- T-Hawk
- Adam Cole
- El Phantasmo
- Kzy
- Robbie Eagles
- Takashi Sugiura
- Shun Skywalker
- Takuya Nomura
- Lance Archer
- Johnny Gargano
- SHO
- Jonathan Gresham
- Shotaro Ashino
- Nick Jackson
- KENTA
- Bandido
- Kaito Kiyomiya
- Shuji Ishikawa
- Chris Dickinson
- Io Shirai
- Jungle Kyona
- Hijo Del Vikingo
Härliga omnämnanden: CIMA, Chihiro Hashimoto, Rocky Romero, Black Taurus, U-T.
Alla övriga röstmottagare!
- A-Kid
- Akira Tozawa
- Arisa Nakajima
- Brandon Thurston
- Cavernario
- Chad Gable
- Chris Brookes
- Daniel Bryan
- Daniel Makabe
- Darby Allin
- Dominic Dijakovic
- Drew Gulak
- El Lindaman
- EVIL
- Fuminori Abe
- Go Shiozaki
- HARASHIMA
- Hirooki Goto
- Isami Kodaka
- J.D. Drake
- Jacob Fatu
- Jake Lee
- Jeff Cobb
- Juice Robinson
- Kaito Ishida
- Kassius Ohno
- Katsuhiko Nakajima
- Keith Lee
- Konosuke Takeshita
- Kris Statlander
- Kyle O’Reilly
- Laredo Kid
- Lucky Kid
- Matt Jackson
- Matt Riddle
- Meiko Satomura
- Minoru Suzuki
- Nick Gage
- Pentagon Jr.
- Ricochet
- Roderick Strong
- Scotty Davis
- Speedball Mike Bailey
- Susumu Yokosuka
- Suwama
- Taichi
- Taiji Ishimori
- YAMATO
- YOH