Njurarna, urinledarna, urinblåsan och urinröret är de primära strukturerna i urinsystemet. De filtrerar blodet och avlägsnar avfall från kroppen i form av urin. Storleken och placeringen av de nedre urinstrukturerna varierar med manlig och kvinnlig anatomi.
Njurarna filtrerar blodet i toppen av urinvägarna
Njurarna är bönformade organ som ligger på baksidan av bukväggen, bakom bukhinnan. Den högra njuren sitter något lägre än den vänstra för att rymma levern. Njurarna filtrerar blodet (som försörjs av njurartärerna) för att avlägsna oönskade ämnen. De utsöndrar också avfall i urinen.
Uretrarna förflyttar urinen från njurarna till urinblåsan
Urinen rinner från njurbäckenet i varje njure till urinledarna. Uretrarna är långa, tunna rör gjorda av glatt muskulatur. Sammandragningar av den glatta muskulaturen trycker ner urinen genom urinledarna och in i urinblåsan. Hos vuxna är urinledarna 25-30 cm långa, ungefär lika långa som en 12-tums linjal.
Hurinblåsan är en reservoar för urin
Urin rinner genom urinledarna in i urinblåsan. Hos kvinnor ligger urinblåsan framför slidan och under livmodern. Hos män sitter blåsan framför ändtarmen och ovanför prostatakörteln. Blåsans vägg innehåller veck som kallas ruggor och ett lager av glatt muskulatur som kallas detrusormuskeln. När urinen fyller blåsan slätas rugorna ut för att rymma volymen. Detrusormuskeln slappnar av för att hålla kvar urinen och drar sedan ihop sig för att urinera. En vuxen blåsa är full vid ungefär en halv liter, eller ungefär två koppar.
Den kvinnliga urinröret är kortare än den manliga urinröret
Urin som produceras i njurarna passerar genom urinledarna, samlas i urinblåsan och utsöndras sedan genom urinröret. Hos kvinnor är urinröret smalt och cirka 4 cm långt, betydligt kortare än hos män. Det sträcker sig från blåsans hals till den yttre urinrörsöppningen i slidans vestibulum.