Förmaksflimmer

Vad är symptomen på förmaksflimmer?

Förmaksflimmer kan orsaka inga symtom alls, eller så kan det orsaka något av följande:

• Palpitationer (medvetenhet om snabba hjärtslag)

• Svimning

• Svindel

• Mättnad

• Svårighet

• Svaghet

• Svårhet i andningsvärk

• Angina pectoris (bröstsmärta som orsakas av minskad blodtillförsel till hjärtmuskeln)

Vissa personer har förmaksflimmer mellan perioder med helt normala hjärtslag (intermittent eller paroxysmal AF). Andra har förmaksflimmer i sju dagar eller längre (persisterande AF).

Vad orsakar förmaksflimmer?

För många människor är den bakomliggande orsaken till förmaksflimmer allvarligare än själva arytminen. De viktigaste orsakerna är:

• Ålder: vanligare över 50

• Genus: vanligare hos män

• Ras:

• Koronär hjärtsjukdom (kranskärlssjukdom)

• Rheumatisk hjärtsjukdom (orsakad av reumatisk feber)

• Hypertoni (högt blodtryck)

• Diabetes

• Thyrotoxikos (ett överskott av sköldkörtelhormoner)

• Fetma

• Sömnapné

Vissa andra arytmier – förmaksfladder och förmakstakykardi – kan senare utvecklas till förmaksflimmer om de inte behandlas.

Hur diagnostiseras förmaksflimmer?

Din läkare kan misstänka att du har förmaksflimmer baserat på din sjukdomshistoria och dina symtom. Läkaren kommer att kontrollera din hjärtfrekvens och hjärtrytm, tillsammans med din puls. Vid förmaksflimmer är pulsen, som återspeglar kammarens aktivitet, ofta felanpassad till hjärtljuden eftersom alla förmakslag inte når kamrarna.

Diagnosen förmaksflimmer kan vanligtvis bekräftas med ett elektrokardiogram (EKG eller EKG). Eftersom förmaksflimmer tenderar att komma och gå kan dock ett EKG på kontoret vara normalt. Om så är fallet kan din läkare ge dig en EKG-monitor att bära hemma som registrerar din hjärtrytm över tid. Dessa inkluderar:

• Holter Monitor – ett bärbart EKG som du bär kontinuerligt i en till sju dagar för att registrera din hjärtrytm över tid

• Event Monitor – ett bärbart EKG som du bär i en eller två månader, som endast registrerar när den utlöses av en onormal hjärtrytm eller när du aktiverar den manuellt

• Implanterbar monitor – en liten händelsemonitor som förs in under huden och som bärs i flera år för att registrera händelser som endast sällan inträffar.

Hur behandlas förmaksflimmer?

En del personer med förmaksflimmer återgår till normal rytm utan behandling. I annat fall är behandlingens första fokus att hitta och behandla den underliggande orsaken. Om orsaken är tyreotoxikos kan behandlingen bestå av läkemedel eller kirurgi. För de flesta patienter kan ingen specifik reversibel orsak identifieras.

Läkare kan närma sig behandlingen av förmaksflimmer med hjälp av olika strategier:

• Läkemedel för att sänka hjärtfrekvensen inklusive följande klasser av läkemedel:

  • Betablockerare

  • Kalciumkanalblockerare

  • Digoxin, som bromsar de elektriska strömmarna mellan övre och nedre kamrarna

• Läkemedel för att kontrollera hjärtrytmen, så kallade antiarytmika, som t.ex:

  • Flekainid

  • Propafenon

  • Dofetilid

  • Dronedaron

  • Amiodaron

• Läkemedel för att förhindra blodproppar, kallas antikoagulantia eller blodförtunnande medel. Den största risken med förmaksflimmer är utvecklingen av en stroke, som kan vara dödlig. Förmaksflimmer ökar risken för stroke fem gånger. Många patienter med förmaksflimmer, särskilt de som är över 65 år, behöver livslång antikoagulation för att förebygga stroke och förlänga livet.

• Kateterablation, för att angripa den vanligaste utlösande faktorn för förmaksflimmer: celler i lungvenerna som producerar sin egen elektriska signal. Denna typ av ablation skapar en ring av ärrvävnad där venerna går in i hjärtat, vilket blockerar elektriska signaler från venerna.

• Förmakstillslutningsförfarande för vänster förmaksända, för patienter som inte kan ta blodförtunnande medel på grund av blödningsrisker.

• Maze-förfarande, där hjärtmuskeln skärs av på strategiska ställen för att skapa en ”labyrint” av ärrvävnad som förhindrar elektriska signaler att passera. Läs mer om det minimalt invasiva labyrintförfarandet på Johns Hopkins, även känt som minimalt invasiv radiofrekvensablation.

• Kardioversion, där hjärtat försiktigt chockas till rytm medan personen är under narkos. Även om detta förfarande är effektivt för att återställa normal sinusrytm förhindrar det inte ytterligare återfall av förmaksflimmer. Därför kombineras det i allmänhet med antiarytmisk läkemedelsbehandling eller kateterablation. Läs mer om kardioversion på Johns Hopkins.

Lär dig mer om arytmier eller besök Johns Hopkins Electrophysiology and Arrhythmia Service.