Till redaktören:
Rörande ”Första steget för att stänga privata fängelser” (ledare, aug. 22):
I det senaste hyllandet av justitiedepartementets åtgärd för att begränsa användningen av privata fängelser – bland annat av The Times – har man underlåtit att notera både bristerna i Office of the Inspector General-rapporten, som ligger till grund för beslutet, och de uppgifter som presenteras i rapporten och som ger en klart positiv bild av de privata fängelserna.
Privata fängelser är likvärdiga med de offentliga fängelserna, både säkerhets- och kvalitetsmässigt. I sin rapport jämförde generalinspektörens kontor privata fängelser som är belagda med demografiskt homogena, ofta gänganknutna fångar som är avsedda att utvisas omedelbart efter att de har avtjänat sitt straff med offentliga fängelser som innehåller demografiskt blandade populationer av amerikaner som är mindre involverade i gäng.
Generalinspektörens kontor medger i rapporten att demografiska faktorer spelar en betydande roll. Därför kan slutsatser som dras om relativ säkerhet vara allvarligt felaktiga.
Rapporten visar att privata fängelser är bättre på att hitta, beslagta och registrera smuggelgods än sina offentliga motsvarigheter. Vidare visar den att fångar i privata fängelser är mindre benägna att använda droger och mindre benägna att utsättas för eller vara inblandade i sexuella övergrepp. Den visar också att färre dödsfall bland intagna inträffar i privata fängelser. De privata fängelserna uppnår allt detta till en kostnad av över 3 000 dollar mindre per fånge och år, enligt rapporten.