Kosmetika omfattas av mycket få regler i U.USA Även om de faller under Food and Drug Administration (FDA), kräver nuvarande lagar inte att skönhetsprodukter och deras ingredienser ska vara FDA-godkända innan de hamnar på hyllorna. Till och med de lagar som gäller märkning av kosmetika är något lösa; många modeord som förekommer på produktförpackningar betyder i praktiken ingenting.
Det gäller även för många nagellack. Och även märken som talar om säkra formuleringar kan ersätta vissa giftiga kemikalier med lika farliga alternativ, visar en ny studie som publicerades på onsdagen i tidskriften Environmental Science & Technology.
”Det är ungefär som att spela en lek med kemisk Whac-A-Mole, där en giftig kemikalie avlägsnas och det slutar med att man jagar efter nästa potentiellt skadliga kemikalie som byts ut”, säger medförfattaren till studien, Anna Young, som är doktorand vid Harvard University.
I början av 2000-talet började många nagellacksföretag märka sina produkter ”trefria” för att ange att de var tillverkade utan dibutylftalat (en mjukgörare som används för att förbättra lackets konsistens och funktion, men som är kopplad till potentiella reproduktions- och utvecklingsproblem), toluen (en störande faktor för nervsystemet och utvecklingen) och formaldehyd (ett cancerframkallande ämne). Sedan dess har många märken eliminerat ännu fler kemikalier som vanligtvis används i nagellack och märkt sina produkter som ”femfria”, ”tiofria” och till och med ”trettonfria”
Men även med dessa märkningar kan det vara svårt att avgöra vilka kemikalier som faktiskt har uteslutits och vilka som har lagts till i deras ställe. För att ta reda på det köpte Young och hennes kollegor in och testade innehållet i 40 nagellack från 12 olika märken, märkta med tre-fria hela vägen upp till 13-fria. Även om studien inte namngav specifika märken noterade författarna att två av de testade märkena utgjorde sammanlagt 15 % av nagellacksmarknaden.
”Vi fann att innebörden av dessa påståenden inte är standardiserad mellan olika märken, och det finns ingen tydlig information om huruvida dessa nagellack faktiskt är mindre giftiga”, säger Young. ”Ibland, när en känd skadlig kemikalie togs bort, innehöll lacket istället en annan liknande kemikalie som kan vara lika giftig.”
Men medan de flesta fem-fria lacken saknade samma handfull ingredienser, fann forskarna betydligt mindre konsistens bland de lacker som var märkta med 10-fria och högre, och märkena varierade när det gällde hur väl de höll sig till påståendena på sina etiketter.
Inget av proverna innehöll giftigt dibutylftalat. Men polermedel med en rad olika märkningar testade positivt för minst en av två andra mjukgörare som visat sig vara lika hälsovådliga. Ett nagellack innehöll till och med en mjukgörare som företaget påstod sig ha uteslutit från sin formel.
Och även om provet inte var representativt för hela nagellacksmarknaden, innehöll det några av branschens mest populära märken. Young säger att detta gör resultaten relevanta för alla som använder nagellack, även om det ännu inte är klart hur mycket exponering det krävs för att dessa kemikalier ska påverka en persons hälsa. Resultaten är särskilt betydelsefulla för anställda på nagelsalonger, som utsätts för en rad hälsorisker och ofta dåliga arbetsförhållanden.
”Detta är särskilt viktigt för de över 400 000 anställda på nagelsalonger i USA. som dagligen och under många år kan utsättas för kemikalier som har kopplats till hälsoeffekter på fertilitet, reproduktionssystemet, fosterutveckling, sköldkörtelfunktion och kanske till och med fetma eller cancer”, säger Young.
En enstaka manikyr är förmodligen ingen anledning till större oro, säger Young, men studien understryker behovet av bättre öppenhet och konsekvens i skönhetsvärlden. Hon är inte ensam om den uppfattningen: Senatorerna Dianne Feinstein och Susan Collins lade förra året fram ett lagförslag som skulle uppdatera den federala livsmedels-, läkemedels- och kosmetikalagen för att garantera kosmetikas säkerhet.
”Dessa etiketter bör försöka bli mer standardiserade och validerade av en opartisk tredje part”, säger Young. ”Det är inte så enkelt som vad som inte finns i polishet; man måste ta reda på vad som fortfarande finns i polishet, eller vad som ersätts med som ersättningskemikalie. Vi behöver tydligare information och förklaringar om vad dessa undantag innebär för hälsan och om de faktiskt minskar den totala giftigheten hos nagellack.”
Skriv till Jamie Ducharme på [email protected].