Det finns många saker som jag inte köper ekologiskt: mjölk (som en av de mest reglerade produkterna i livsmedelsbutiker är icke-ekologiskt ofta lika bra) och bananer (skalen skyddar mot bekämpningsmedel, eller hur?) är två av dem. Men ett ställe där jag sällan tvekar är i köttgången.
Mer: Vi testar de bästa recepten på grillad kyckling för att hitta det perfekta.
Och även om den låga prislappen på icke-ekologisk kyckling räcker för att frestas bort från den ekologiska gången för ett ögonblick när jag känner mig särskilt sparsam, så finns det för många anledningar till att satsa på ekologiska och frigående kycklingar. Och idag tillkännagav Quartz ännu en anledning till att köpa ekologisk kyckling: Den industriella kycklinguppfödningen drivs av underbetalda arbetare som arbetar under fruktansvärda förhållanden. Här är ytterligare fem anledningar till varför vi gillar att köpa ekologisk, frigående kyckling:
1. Det är bättre för miljön. Industriell kycklinguppfödning och stora anläggningar för slaktkyckling (kycklingar som föds upp för kött) bidrar till stora problem med vattenkvaliteten. Bönderna slänger ofta sitt kycklingspillning på öppna fält som gödningsmedel, men den höga densiteten av detta gödningsmedel transporteras sedan med regn till större vattendrag och bäckar.
2. Ekologiska kycklingar har ett lyckligare liv. Även om ”ekologiskt” inte alltid innebär att kycklingarna behandlas rättvist, finns det en viss nivå av kvalitetskontroll: Ekologiska kycklingar får inte födas upp i trånga utrymmen och måste ha tillgång till fri uppfödning. För att försäkra dig om att du köper lyckliga kycklingar kan du gå direkt till gården eller jordbrukaren och fråga om kycklingarnas levnadsförhållanden. Om de föder upp lyckliga kycklingar berättar bönderna gärna allt om dem.
3. Vissa tror att ekologisk kyckling smakar bättre. Eftersom ekologiska kycklingars foder är starkt reglerat finns det sällan genvägar i vad de matas med, så de smakar ofta bättre än kycklingar som saknar foderregler. Du är vad du äter, och det är din kyckling också.
4. Ekologisk kyckling kan vara hälsosammare för oss. Även om det inte finns någon betydande näringsmässig skillnad mellan ekologisk och fabriksuppfödd kyckling, kan icke-ekologiska kycklingar som ofta får antibiotika utveckla antibiotikaresistenta bakteriestammar – och dessutom löper de större risk att smittas av salmonella. Även om värmen vid tillagning kan avlägsna båda dessa problem kan det vara värt att vara på den säkra sidan.
5. Det stöder mindre jordbrukare. En stor del av fabriksjordbruket är koncentrerat till endast femton stater. Genom att köpa ekologiska kycklingar från mindre jordbrukare stöder du deras försörjning i många år framöver.
Foto av Mark Weinberg