Eponym

Definition av eponym

En eponym är en person, plats eller sak från vilken något får sitt namn. Exemplen på eponymer är vitt skilda, från boktitlar till tidsperioder och mediciner. Det är lätt att förstå hur eponymer utvecklas: uppfinningar får ofta namnet på forskaren eller ingenjören, geografiska platser får namnet på upptäckaren och trender får namn efter de kända personer som startade dem. Till exempel är Affordable Care Act i USA sällan känd som sådan; i stället hänvisar både förespråkare och motståndare till den som ”Obamacare”.

En andra och något annorlunda definition av eponym är att det också kan hänvisa till ett varumärkesnamn som sedan antas som generiskt namn, till exempel aspirin, kleenex och termos.

Ordet eponym kommer från det grekiska ordet epōnumos, som betyder ”ges som namn, ge sitt namn till någon eller något”, ursprungligen från prefixet epi-, som betyder ”på” och ordet onoma, som betyder ”namn”.

Gemensamma exempel på eponym

Eponymer är vanliga inom många olika områden, till exempel medicin, matematik, arkitektur och historia. Här är några exempel på eponymer från dessa olika områden:

Medicin

• Alzheimers sjukdom
• Parkinsons sjukdom
• Lou Gehrigs sjukdom
• Apgar score
• Kesaréavsnitt

Historia

• Elizabethan. Age
• Edwardian Age
• Age of Pericles
• Nixon Era
• Kennedy’s Camelot

Matematik och fysik

• Eulers konstant
• Avogadros tal
• Joule
• Dopplereffekt
• Pythagoras sats

Arkitektur

• Eiffeltornet
• Doriska pelare
• Pisas lutande torn
• Tudorarkitektur
• Sankt Peterskyrkan

Eponymens betydelse i litteraturen

Det finns otaliga berömda karaktärer och händelser från litteraturen som har gett sina namn till bestående begrepp. På sätt och vis är en eponym som en anspelning, eftersom det ofta finns en större förståelse när en talare känner till den ursprungliga platsen där ett namn kom ifrån. Det är dock inte nödvändigt för allmänheten att förstå den eponymiska källan till ett nytt ord för att anta det. Vi kommer att se några av de mest kända texterna som har gett upphov till nya namn nedan.

Det finns också otaliga böcker som är uppkallade efter titelfiguren, vilket är ett annat exempel på eponym. Här är några kända exempel på eponymiska boktitlar:

• Jane Eyre av Charlotte Brontë
• Oliver Twist av Charles Dickens
• Harry Potter and the Sorcerer’s Stone av J. K. Rowling (och resten av Harry Potter-serien)
• Robinson Crusoe av Daniel Defoe
• Ethan Frome av Edith Wharton

Exempel på eponym i litteraturen

Exempel nr 1

Du är en hård man, Odysseus. Din kraft är större, dina lemmar slits aldrig ut. Du måste vara gjord helt av järn, när du inte låter dina följeslagare, slitna av hårt arbete och i brist på sömn, sätta sin fot på detta land, där vi om vi gjorde det, på den havsklädda ön återigen skulle kunna göra i ordning en glupsk middag; men du tvingar oss att stappla vidare precis som vi är genom den rinnande natten, fördrivna från ön över vattnets dimmiga ansikte.

(The Odyssey by Homer)

Homer’s Odyssey är en av de mest kända äventyrsresorna som någonsin skrivits. Det finns två relevanta exempel på eponymer i arbetet här; det första är det faktum att huvudpersonen heter Odysseus (Odysseus på latin) och att texten tar sin titel från hans namn. Det andra är användningen av ordet ”odyssé” för att beskriva en episk resa, vilket är en eponymisk användning av titeln på berättelsen som har kommit in i populärkulturen. Det finns också många sätt på vilka ordet ”odyssé” har använts i nya affärsföretag, musik och underhållning. Ovanstående citat är ett exempel på varför ordet ”odyssé” har kommit att stå för allt episkt; karaktären Odysseus är ”gjord helt av järn” och tvingar sina män att ”slarva vidare”. Det finns något gudalikt i Odysseus personlighet.

Exempel nr 2

FAUSTUS: Var inte den där Lucifer en ängel en gång?
MEPHISTOPHELES: Ja, Faustus, och Guds älskade.
FAUSTUS: Hur kommer det sig då att han är djävlarnas furste?
MEPHISTOPHELES:
Därför kastade Gud honom från himlens ansikte.

(Doktor Faustus av Christopher Marlowe)

Som i Homeros Odyssé är Christopher Marlowes pjäs Doktor Faustus eponymisk i titeln, vilket hänvisar till huvudpersonen. I pjäsen ingår doktor Faustus ett avtal med Lucifer om att han ska ha en djävul vid namn Mephistophilis som sin personliga tjänare i 24 år, varefter han ska dö och överlämna sin själ till Lucifer för att tillbringa resten av sin tid i helvetet. Det eponymiska ordet ”faustisk” har kommit att betyda varje affär eller uppgörelse där någon ger upp sin moral eller sina principer för att få rikedomar och förmåner.

Exempel nr 3

Nere på gatan virvlade små vindvirvlar upp damm och sönderslitna papper i spiraler, och även om solen sken och himlen var skarpt blå, tycktes det inte finnas någon färg på någonting, utom på affischerna som klistrades upp överallt. Det svarta mustaschprydda ansiktet stirrade ner från varje kommenderande hörn. Det fanns en på husfasaden precis mittemot. STORBRÖDER VÄKTAR DIG, stod det i bildtexten, medan de mörka ögonen tittade djupt in i Winstons egna. Nere i gatuplanet flög en annan affisch, sönderriven i ett hörn, oroligt i vinden och täckte och avslöjade omväxlande det enda ordet INGSOC.

(1984 av George Orwell)

Uttrycket Storebror myntades för första gången av George Orwell i hans dystopi 1984, och representerade en allvetande kraft som kunde övervaka alla invånare i landet. ”Big Brother” kom senare in i allmänt språkbruk som varje form av statlig övervakning av sitt eget folk. Faktum är att så många av de skrämmande futuristiska förutsägelser som Orwell skrev om i 1984 har blivit verklighet att vissa regeringar och deras lagar kallas ”Orwellska”.

Exempel nr 4

Det kan inte råda något tvivel om att det bakom alla denna domstols uttalanden, och i mitt fall, bakom gripandet och dagens utredning, finns en omfattande organisation Och syftet med denna omfattande organisation, mina herrar? Den består i att arrestera oskyldiga människor och inleda meningslösa förfaranden mot dem, som för det mesta, som i mitt fall, inte leder någonstans. Med tanke på det meningslösa i hela affären, hur skulle byråkratin kunna undvika att bli helt och hållet korrumperad?

(Rättegången av Franz Kafka)

I Franz Kafkas roman Rättegången blir huvudpersonen K arresterad och ställd inför rätta för ett brott som han aldrig får veta något om. Det rättsliga förfarandet i rättegången är invecklat och utan begripliga regler. Den komplicerade och otillgängliga byråkratin har lett till ordet ”kafkaeskt”. Denna term tillämpas på alla liknande situationer där det är omöjligt att komma från problem till lösning på grund av byråkrati.

Exempel #5

Alla som bodde nere i Whoville gillade julen väldigt mycket…
Men Grinchen,som bodde strax norr om Whoville, gillade den INTE!
Grinchen hatade julen! Hela julsäsongen!
Var snäll och fråga inte varför. Ingen vet riktigt varför.
Det kan vara så att hans huvud inte var rätt skruvat.
Det kan kanske vara så att hans skor var för tajta.
Men jag tror att den mest sannolika orsaken av alla,
kanske var att hans hjärta var två storlekar för litet.

(How the Grinch Stole Christmas! av Dr. Seuss)

I ett mer lättsamt exempel på en eponym hittade den kreativa författaren Dr. Seuss på namnet ”Grinch” för sin hårdhjärtade skurkfigur i How the Grinch Stole Christmas. Dr Seuss var berömd för sina ordlekar och sitt skapande av nya termer. Grinchen är en särskilt minnesvärd karaktär på grund av hans intriger och hans hjärta, som enligt Seuss ”var två storlekar för litet”. Grinchen gör allt han kan för att förstöra det julfirande som folket i Whoville älskar. Termen grinch används numera för alla som är snåla eller emot skoj och firande.

Testar dina kunskaper om eponym

1. Vilket av följande påståenden är den bästa definitionen av eponym?
A. Ett namn som någon tar till sitt eget personliga namn från en känd plats eller sak.
B. Ett smeknamn eller en beskrivande term som läggs till någons namn och som blir en del av allmänt bruk.
C. En känd person, plats eller sak som lånar ut sitt namn till något nytt.

2. Vilket av följande scenarier skulle med största sannolikhet leda till att en eponym utvecklas?
A. En fysiker lägger fram en ny sats.
B. En gammal stad förlorar sina invånare och blir en spökstad.
C. En arkitekt utformar ett projekt i en redan berömd stil.

3. Vilken av följande boktitlar är ett exempel på en eponym?
A. Middlemarch av George Eliot
B. Emma av Jane Austen
C. Wuthering Heights av Emily Brontë