En rundtur i Frank Lloyd Wrights Hollyhock House

Hollyhock House var det första huset som Frank Lloyd Wright ritade i Los Angeles, och var en del av ett scenkonstkomplex som beställdes i början av 1920-talet av oljearvtagerskan Aline Barnsdall på en otrolig plats på en kulle på 36 tunnland vid gränsen mellan Hollywood och Los Feliz.

Huset innehåller ”grogrunden för det som jag tror att man lätt kan säga blev kalifornisk modernism”, säger Hollyhocks intendent Jeffrey Herr.

Men Wright var ofta borta under byggnationen, då han arbetade på Imperial Hotel i Japan, och byggandet övervakades mestadels av projektledaren Rudolph Schindler. När kostnaderna gick över styr sparkade Barnsdall Wright och anställde så småningom Schindler, och hon flyttade aldrig in i huset, som hade utformats kring ikonen för hennes favoritblomma, stockrosan.

År 1927 donerade hon egendomen, med de omgivande 12 tunnland, till staden Los Angeles, och under decennierna sedan dess har det deformerats om och om igen av dåliga renoveringar och allmän entropi. (Lloyd Wright övervakade två renoveringar, en 1946 och en under det olyckliga designåret 1974.)

Efter att ha varit stängt i flera år är Hollyhock nu återöppnat med en vacker, noggrann restaurering som har fört många av de offentliga utrymmena tillbaka till sin storslagenhet från 1921. År 2019 utsågs hemmet till Unescos världsarv tillsammans med sju andra Wright-byggnader.

Herr övervakade restaureringen tillsammans med Hsiao-Ling Ting från stadens tekniska byrå och Kevin Jew från den ideella organisationen Project Restore, som skrev bidraget till projektet.

AP

Den yttre delen var kanske den lättaste; de hittade en nedgrävd bit stuckatur från husets storhetstid och kunde återskapa strukturen och färgen så att Hollyhock nu är mer ”harmonisk” med det omgivande landskapet.

Inträdet, en modernistisk version av en formell foajé, ser ut som om det vore från 1920-talet nu, men för bara några år sedan hade det betonggolv, infälld belysning och skjutbara glasdörrar.

I dag har den nästan helt och hållet rekonstruerats med historiskt korrekt puts, intrikata taklister – ursprungligen borttagna på 40-talet – som med möda skapats och anpassats av en snickare vid namn Erik Mortensen, och dragspelsvikbara glasdörrar som öppnas för att helt utplåna skiljelinjen mellan hus och gård, med riktiga dörrhandtag och lås från 1920-talet.

Hollyhocks huvudnummer är dock en fantastisk eldstad med en abstrakt basrelief med Hollyhock-tema, med ett detaljerat takfönster ovanför och en pool nedanför (den är tyvärr inte fylld; vatten är inte särskilt snällt mot huset).

Herr kallar eldstaden för ”en av de bästa sakerna jag någonsin gjort”. De genomarbetade medföljande sofforna, som Herr kallar ”bättre lämpade för att titta på Wrights verk än för konversation”, är en 1990-talsreproduktion av originalmöbler.

Matrummet har fortfarande sina originalmöbler, otroligt nog, inklusive en uppsättning stolar med ryggar som Hollyhocks.

De karmluckor som ringar in rummet togs bort under restaureringen, och Herr insåg då att en förändring i takhöjden hade skurit av deras nedersta fyra tum för flera år sedan. Så de satte tillbaka taket där det var; nu har fönstren den utsikt som de var avsedda att ha, plus att det finns mycket mer ljus i matsalen.

Biblioteket och köket har endast återställts till Lloyd Wrights form från 1940-talet (även om bibliotekets donerade böcker alla är från före 1925). Samtidigt är de flesta av de privata rummen fortfarande i 70-talets stil, men de kommer ändå inte att vara öppna för allmänheten på grund av ADA-kraven. Herr hoppas att han härnäst ska göra om husets förgård, som har blivit en ganska oattraktiv parkeringsplats.

Hållningstider för självguidade rundturer i huset är 11-16.00, torsdag till söndag. En 20-minuters guidad exteriörvisning erbjuds kl. 11.15, 12.00 och 12.45, torsdag till söndag. En 40-minuters guidad rundvandring i exteriör och interiör erbjuds på tisdagar och onsdagar kl. 11.00 och kl. 12.30. Inträde för alla visningar är 7 dollar för vuxna.