Jag hoppas att detta inte är en alltför stor överraskning. Här sitter ni och förväntar er kanske ännu ett zucchinirecept – eller åtminstone något recept som handlar om mat – och vad vill jag skriva om: armhålor. Det är trevligt. Jag kommer inte att tala om armhålor i sig, utan om ”hanteringen” av armhålorna. Detta av två anledningar: 1) många kvinnor är oroliga för att använda antiperspirant-deodoranter (jag kallar dem bara deodoranter från och med nu även om de är olika) som innehåller aluminium; och 2) jag är ganska allergisk mot alla ”riktiga” deodoranter.
För att få min berättelse överstökad bör jag säga att jag, precis som en del vuxna som inte har någon allergihistoria, över en natt blev jag mycket känslig för något, i det här fallet deodorant. Det var en vanlig morgon för ungefär fem år sedan, jag gjorde mig i ordning som vanligt och tog på min vanliga (aluminiumhaltiga) deodorant. Efter den sista strykningen, BAM, svullnade armhålorna oroväckande och blev röda, smärtsamma och massivt kliande. Området var så svullet att jag inte kunde lägga armarna vid sidan av mig. Is, antihistamin, ibuprofen – ingenting hjälpte särskilt mycket. Denna konstiga och hemska reaktion avtog inte helt på två veckor. Du läste rätt, två veckor.
Så tänkte jag ”wow, det var hemskt, så jag måste använda en deodorant utan aluminium” och rullade försiktigt på en av de där lugnande dyra ekologiska märkena (jag hade redan en rad av dem som jag använde då och då). BAM, samma reaktion – men i tre veckor den här gången. Jag var olycklig, sömnlös och förvirrad (för att inte tala om att jag var lite snurrig) och försökte ta reda på varför jag reagerade så extremt på något som jag hade använt sedan barndomen. Jag kunde inte få några svar från läkare, bara axelryckningar och erbjudanden om att göra ett lapptest – nej tack! Internet var inte heller till någon större hjälp, förutom att jag hittade en hel del information om att göra egna deodoranter. Den latenta kemisten i mig blev fascinerad.
Med tiden har jag utvecklat min egen blandning av spray-deodorant – med en manlig version också. Om du vågar läsa vidare ger jag dig receptet och mer information om bröstcancer och deodorant. Och oroa dig inte, inga bilder på armhålor…
Bröstcancer och deodoranter: Jag är verkligen inte säker på vad jag tycker om den påstådda kopplingen mellan användning av deodoranter och risken för bröstcancer. De studier och analyser jag har läst är ganska blandade. På det hela taget tenderar studier och välgörenhetsorganisationer för bröstcancer att säga att det inte finns någon trovärdig risk, men att mer forskning måste genomföras. Jag skulle säga det. De flesta kvinnor som lever i västerländska länder använder något för att kontrollera lukt och fukt, så det är inte precis ett nischat forskningsämne.
Det verkar finnas två huvudstråk i tron att deodoranter orsakar bröstcancer: 1) parabener i deodoranter kan orsaka cancer, 2) aluminium i deodoranter/antiperspiranter kan orsaka cancer. Den sistnämnda tenderar att bli mest diskuterad och beforskad. Andra perifera frågor finns i överflöd som rör det olämpliga i att blockera porer och tron att mikroskopiska skärsår från rakning snabbt för in kemikalier i vårt blodomlopp.
När det gäller parabenlänken är parabener konserveringsmedel som råkar imitera östrogenets aktivitet på bröstvävnadsceller, men på en mycket låg nivå. Såvitt jag vet ”överväldigar” mänskligt östrogen varje effekt som paraben kan ha. Eftersom parabener har hittats i bröstcancervävnad tror man att parabener kan vara orsaken till sjukdomen hos vissa kvinnor. Studierna har till stor del avfärdats av välgörenhetsorganisationer och forskare på grund av att andra vävnader inte har provtagits på samma sätt – i princip har de inget riktmärke, inga ”kontrollprover”. Det är troligt att det mesta som hamnar i blodomloppet kan uppvisa spår i cancervävnad – och icke-cancervävnad. Det fastställdes inte heller att någon uppbyggnad berodde på användning av deodorant, eftersom parabener också finns i andra produkter som vi kan komma i kontakt med. Många deodoranter i Storbritannien och deodoranter i USA använder inte längre parabener – kontrollera etiketten eller tillverkarens webbplats om du är orolig.
Och så finns det aluminium, eller aluminium om du föredrar det. Liksom parabener har aluminium östrogenimiterande egenskaper, men det används i deodoranter för att tillfälligt blockera svettkörtlarna. Bakterier i svett är det som orsakar lukt, så att blockera källan hjälper till att kontrollera lukt. Vissa har trott att eftersom många tumörer sitter i närheten av armhålan kan aluminium, och dess kanalblockerande och östrogenimiterande egenskaper, bidra till cancer med tiden. Jag sammanfattar här, det är lite mer komplicerat än så. Faktum är att brösttumörer uppstår närmare armhålan på grund av det enkla faktum att det finns mer vävnad i det området. Vetenskapsbloggen på Cancer Research UK säger det kortfattat: mer vävnad = fler celler. Fler celler = fler saker som kan gå fel = större chans att en cancer utvecklas.
Likt parabenstudier anses de studier som har undersökt sambandet mellan aluminium och bröstcancer vara bristfälliga på olika sätt. Studierna har till stor del inte använt frisk vävnad eller friska människor som kontroller. Men en intressant studie från 2003 tog upp möjligheten av en koppling genom att undersöka frekvensen av rakning av armhålor och deodorantanvändning bland 437 kvinnor som hade haft bröstcancer. Åldern för bröstcancerdiagnosen var ”betydligt tidigare hos kvinnor som använde dessa produkter och rakade sina armhålor oftare”. Dessutom fick kvinnor som började med båda dessa hygienvanor för underarmarna före 16 års ålder diagnosen bröstcancer tidigare än de som började med dessa vanor senare” (cancer.gov). Även om detta inte på något sätt är ett avgörande samband är det ett resultat som ger anledning till eftertanke och anledning till ytterligare forskning.
De flesta välgörenhetsorganisationer för bröstcancer anser att mer och bättre forskning måste göras på detta område. Än så länge kan ingen med säkerhet säga att deodoranter inte har något med cancer att göra, bara att de flesta studier är lite ofullständiga.
Som realist och kvasivetenskapsman själv vill jag ha ordentlig vetenskap som underlag för mina beslut. Men det är svårt att dämpa min instinkt att det kanske inte är en bra idé att klistra en massa kemikalier under armarna i åratal och åratal i sträck. Så många av oss undviker att röka, dricka för mycket och äta kemikaliebelastad mat, att jag tycker att det är logiskt att vi också undviker att sätta för många extra kemikalier under våra armar, på vår kropp och i vårt ansikte. Det finns mycket om cancer som vi inte kan kontrollera, så för mig är det vettigt att kontrollera de saker som vi kan och inte oroa oss för mycket för de saker som vi inte kan.
Om du vill ha mer information om detta ämne är Cancer Research UK bra, liksom den amerikanska sajten cancer.gov, där det också finns denna artikel från American Cancer Society, som jag tyckte var lite nedlåtande mot människors oro. Dessa webbplatser ger också referenser till vetenskapliga artiklar om du vill undersöka saken själv. Jag kommer att följa denna fråga och rapportera tillbaka när de pågående studierna rapporteras. Under tiden ger jag er mitt ödmjuka lilla hopkok.
Min hemmagjorda deodorantspray (och andra liknande) har potenta antibakteriella och ”uttorkande” egenskaper och fungerar mycket bra under de flesta omständigheter. Den stoppar inte svettningen men minskar den något och verkar neutralisera lukten. Jag gör Zumba ett par gånger i veckan och min hemgjorda deodorant verkar göra susen även under dessa prövande omständigheter. Jag har inte fått några klagomål från familj eller vänner, och det har inte dykt upp någon utslussningszon runt mig efter ansträngningen. Men jag måste erkänna att när jag är mycket nervös inför något är deodoranten mindre effektiv.
Andra sätt att hålla sig mer väldoftande är bland annat att bada regelbundet (självklart), begränsa kryddiga rätter (men det vore tråkigt) och att bära naturliga, andningsbara fibrer. Märkligt nog tycker jag att jag i varmare temperaturer ibland inte ens behöver deodorant, kanske för att svetten är konstant och ”fräsch”, samtidigt som jag också kommer att bära vanlig bomull eller linne. Det kanske bara är jag, men jag undrar om någon av er har funnit att samma sak gäller för er. (Denna artikel uppdaterad juni 2013)
Du kommer att se att jag har använt vodka av alla saker som mitt konserveringsmedel och övergripande bakteriedödare. Du skulle i stället kunna använda trollhassel, men detta är svårt att få tag på som ren produkt här i Storbritannien. Om du kan få tag på trollhassel, använd den tillsammans med vodka. Detta verkar fungera bäst. Eventuella nickar på huden kan sticka – som med alla deodoranter – men det är tillfälligt. Det finns recept där man använder bakpulver och andra pulver- eller vaxformiga bärare och deodoranter, men jag har tyckt att de är för ”faddriga”. Här är två bra webbplatser att utforska om du vill utforska andra alternativ: ecofriendlydaily.com och ehow.com.
De eteriska oljor som jag använder luktar gott och verkar fungera, men du kan använda de flesta kombinationer som passar dig. För att kontrollera lämpligheten för användning på huden och för kompatibilitet med andra eteriska oljor, kolla här på denna ganska omfattande afrikanska webbplats. De ger också råd om lämplighet när det gäller sådant som känslighet, allergier, graviditet och liknande. Du kan läsa på andra ställen att salvia och salvia är mycket effektiva deodoranter, men jag skulle avråda från att använda dem eftersom de har alltför många kontraindikationer. Jag är ingen expert, så ta gärna en titt på den här och de här två webbplatserna för att försäkra dig om att min kombination är rätt för dig: Är eteriska oljor säkra? (University of Minnesota) och Tea Tree Oil: Science and Safety (från National Institutes of Health i USA) – läs gärna innan du provar någon hemmagjord deodorant. Du kanske också vill be en kvalificerad örtspecialist om råd. Här finns också en intressant, om än inte särskilt balanserad, artikel: 10 Reasons Why Store Deodorant Stinks, från The Healthy Home Economist.
Nu till recepten. Du kommer att märka att jag också har sammanställt en killversion eftersom mitt original är lite för feminint för den genomsnittlige mannen. Men man vet aldrig. Min dotter gillar verkligen den manliga varianten.
För båda deodoranterna använd en mörk glasflaska med lämplig sprayer (förhindrar nedbrytning av oljorna). För min går jag till Neal’s Yard där de säljer sina vackra blå flaskor som återvinningsflaskor för 50 pence, eller något liknande. Sprutorna är nya och kostar ungefär 1 pund styck. Här är den amerikanska webbplatsen.
För de eteriska oljorna finns det många ställen att hitta dem på men jag föredrar Neal’s Yard Remedies (detta är sidan för att hitta en butik), Abbey Essentials och Tisserand. Oavsett vad du köper så se till att det är en ren olja snarare än en blandad olja, annars får du bara en bråkdel av vad du behöver för den deodoriserande och torkande effekten. Förvara alltid hemgjorda deodoranter baserade på eteriska oljor på ett svalt och mörkt ställe. De oljor jag har valt finns lätt tillgängliga på de flesta ställen som säljer sådana saker, men experimentera med några av de mindre vanliga oljorna om du gillar deras doft.
Kellie’s Original Deodorant
A More Manly Deodorant
För båda dessa deodorantsprayer, tillsätt oljorna direkt i din glasflaska och fyll på med vodka och trollhassel. Stäng ordentligt med sprayen och kapseln. Skaka väl före varje användning för att omfördela oljorna. Du kan också använda destillerat vatten i stället för trollhassel, men det torkar mindre snabbt på huden.
Jag tror inte att jag kan skriva av utan att säga något om mat, även om den inte är min. Jag är inte mycket för färdigmat eftersom jag har tid och energi att göra saker från grunden, och det är mitt jobb att vara en cheerleader för riktig mat, men för din räkning (ha ha) slurpade jag idag ner några härliga förpackade nudlar från Clearspring. Vid mina näringsworkshops råder jag dem som genomgår cancerbehandling att hitta några ordentliga färdigmatsprodukter att ha i beredskap ifall de inte kan laga mat. Naturligtvis är det att föredra att ha hemlagade soppor, grytor, smoothies och liknande, men ibland är det bästa man kan göra att öppna en kartong eller ett paket.
Detta lilla paket med de välbekanta ramen-nudlarna är lugnande nog fritt från tillsatser, konstiga saker och nudlarna är inte stekta innan de torkas. Faktum är att den förutom att vara lite intetsägande (vilket är perfekt under behandlingen) var ganska välsmakande. Jag kompletterade den med skräp från grönsakslådan – vårlök, shiitake, morot, samtidigt som jag tillsatte min älskade umeboshi-pasta för en syrlig kick. Jag köpte den på Waitrose, men Clearspring finns även i andra brittiska butiker. Om du har ett hälsosamt fynd som du skulle rekommendera för dem som genomgår behandling, låt mig veta. Om jag får tillräckligt många rekommendationer kommer jag att göra upp en lista och klistra in den i avsnittet Nutrition and Cancer som en lättfunnen sida.
