Eminem förtjänar utan tvekan att tas upp i GOAT-samtalet. Han kan ibland vara överskattad och underskattad, men att vara en av de stora genererar alltid onödigt beröm och hat bland fansen.
Eminems album är kanske inte vad de flesta afroamerikaner skulle stöta på i sina bilar, men hans inflytande har spridit sig till flera icke-engelskspråkiga länder utan några hiphoprötter alls, och jag tycker att det räknas för något.
Till ära av Marshall Mathers födelsedag rangordnar jag Eminems album från sämst till bäst. Här är en vänlig påminnelse om att detta är en personlig ranking, och det står dig fritt att göra din.
Revival (2017)
Det är exakt mitt ansikte när Em avslöjade tracklistan för Revival i december 2017. Det här albumet var ett svårt piller att svälja: ytlig produktion, halvtaskiga rocksamplingar och okokta lata texter.
Det känns som om Em försökte för hårt att få airplay genom att samarbeta med A-list popstjärnor: Ed Sheeran, Bey, Alicia Keys, Kehlani osv. Jag säger inte att det är fel; det är bara lite hycklande för någon som använder popstjärne-bashing som ryggrad i sin tidiga karriär. Det sämsta av Eminems album.
Favoritspår: Arose är en diamant i smutsen. Om det finns något så förtjänar Arose och Castle att hamna på ett bättre album.
Sämsta spåret: Need Me. Kom igen, Em. Det här är inte 2010 längre. Det här är din låt, men du har P!nk som sjunger på nästan 70 % av den?
Encore (2004)
Encore är något jag skulle se som Ems fall i onåd. Han låter trött och full av förbittring & ånger. Efter att ha nått den högsta möjliga topp som en rappare kan springa, känner han sig utmattad i det senare skedet av sin karriär.
Den första halvan av Encore är legendarisk: Curtains Up, liksom föregångaren The Eminem Show, följt av Evil Deeds, sedan Nate Dogg & 50 Cent-assisterade Never Enough, och så vidare; den andra halvan var mestadels medelmåttig till fruktansvärd i bästa fall. Encore skulle ha varit Ems fjärde klassiska album back-to-back om det inte hade varit för läckor.
Favoritspår: Mockingbird. Det mest Marshall Mathers-momentet. Vacker ursäkt till Hailie, Alaina och Whitney. Inga fler ord. Detta spår, plus Like Toy Soldiers, är höjdpunkterna i Encore.
Det sämsta spåret: My 1st Single. Jag kan inte ens föreställa mig hur Em och Dre skulle sitta en dag och säga: ”Hej, låt oss göra en låt där min röst knappt hörs och lägga in den på ett album.”
Kamikaze (2018)
Eminem försökte efter det svaga mottagandet av Revival återuppliva Slim Shady med Kamikaze. Ingen var säker från Ems mun, inte ens en liten radiokille som inte gillar hans tidigare album. Det var en fantastisk lyssning och perfekt tajmat också.
Det var ett bra album till en början, missförstå mig inte, och det är det fortfarande. Det är en återgång till formen. Vad jag försöker säga är dock att återspelningsvärdet helt enkelt inte finns där. Jag kunde inte hitta något som jag kunde relatera till eftersom Em spenderar större delen av albumet med att basha sina haters.
Favoritspår: Fall skickar ett starkt öppningsbudskap: ”Everybody’s been tellin’ me what they think about me for the last few months / Maybe it’s time I tell ’em what I think about them”. Tack för att du producerade detta gudfruktiga spår, Mike Will. Den slår hårdare än min styvfar.
Det sämsta spåret: Nice Guy är definitivt inte trevlig för dina öron. Behövde poleras bättre.
Recovery (2010)
Recovery är början på en ny era. Slim Shady är död och nu har vi en frisk Marshall som ser optimistiskt på framtiden. Han rappar om positivitet, att inte släppa händerna, att bevisa att alla har fel och att hylla sin avlidne vän Proof.
Jag förstår varför folk relaterar till Recovery. Det var faktiskt det allra första Eminem-albumet som jag någonsin har lyssnat fullt ut på. Men när jag växte upp var det ändå för poppigt för min smak. Sedan Recovery skulle Em alltid försöka få popstjärnor att vinna airplay.
Företräde: Not Afraid eftersom det är den allra första Eminem-låt jag någonsin lyssnat på. År 2010 hade YouTube precis börjat bli en grej. Jag satt och spelade lite Counter Strike och spelade Not Afraid även om jag inte förstod vad det betydde på den tiden.
Sämsta låten: Won’t Back Down är helt enkelt inte min kopp te. Jag är inte alltid ett fan av rockens säkring av hiphop, och det är bara ett litet segment av rock-rap som faktiskt kommer in på min radar.
The Marshall Mathers LP 2 (2013)
Eminem fick så mycket kärlek 2013. MMLP2 är en nostalgitripp till hans Dresden från 19946 i Detroit. I uppföljaren till det första Mathers-albumet fick Eminem färga sitt hår tillbaka till blont igen.
I Mathers LP 2 dödar Eminem till synes Shady, och The Monster-videon godkänner det. Rap God, love it or hate it, får alla att försöka efterlikna hans överljudshastighet.
Favoritspår: Bad Guy är hur man starkt inleder ett uppföljningsalbum till sitt diamantcertifierade magnum opus.
Sämsta spåret: So Much Better. Ännu ett album, ännu en återvunnen I-hate-women Eminem-låt. Skrikandet finns inte där.
Music to Be Murdered By (2020)
Music to Be Murdered By bevisar Eminems livslängd. Nära 50-årsåldern är Ems pennspel fortfarande lika starkt som någonsin. Music to Be Murdered By har det som Revival respektive Kamikaze saknar: konkret produktion och bättre återspelningsvärde.
Vad jag gillar med det här albumet är hur Eminem äntligen, efter åratal, kommer ut ur sin komfortzon. Alla år som Em tillbringade med att samarbeta med enkla måltavlor som popstjärnor anpassade han sig så småningom till det rådande vädret inom hiphop. 2017 års jag skulle aldrig se Em samarbeta med (den avlidne) Juice WRLD, Young MA, Don Toliver, Black Thought osv.
Företräde: Darkness. Jag älskar hur den första halvan av Darkness får en att tänka typ ”Det här kommer att bli ännu ett spår om nerver på scenen à la Lose Yourself”, och sedan tar den en in i Stephan Paddocks sinne, en vit supremacist och masskytt. Ett starkt budskap.
Det sämsta spåret: Stepdad. Kom igen, Em. Du är 47 år. För en gångs skull tog jag faktiskt parti för Lord Jamar när han hånade dina hooks på Stepdad.
Relapse (2009)
Efter år av drogmissbruk, Proofs död och en handfull personliga problem presenterade Eminem Slim Shady för världen igen i en mer våldsam och komisk persona i Relapse.
Dr Dre var tillbaka i båset ännu en gång för gudabenådad produktion. Faktum är att detta är Ems och Dre’s mest gemensamma album. Även om fans och kritiker ogillade det här albumet på grund av hans överdrivet använda falska jamaicanska accent, har det fått status som kultförklarat år senare. Faktum är att om det inte vore för accenterna skulle Eminem inte ha haft så mycket frihet att böja ord som inte borde rimma med varandra. Horrorcore hiphop när den är som bäst.
Favoritspår: Beautiful. Jag har aldrig lyssnat på någon raplåt, och jag menar ingenting. Jag älskar Kanye West, Kendrick Lamar, Jay och Cole, men jag har aldrig lyssnat på någon raplåt som talar vackert och personligt till mig redan vid första lyssningen mer än den tredje versen på Beautiful.
Sämsta spåret: Min mamma. Jag förväntade mig något intensivt à la Cleanin’ Out My Closet, men jösses, jag hade fel.
The Slim Shady LP (1999)
The Slim Shady LP var början på något magiskt. Under den tid då standarden för vita rappare var Vanilla Ice bröt Eminem mot stereotypen. Med hjälp av Dr Dre från NWA hade Eminem alla vapen i sin arsenal.
Både Em och Dre var hungriga. Dre hade precis startat ett nytt bolag och han hade tvivlat på sig själv. Å andra sidan hade Eminem inget sätt att försörja sin dotter om det inte vore för rap. Legendarisk.
Favoritspår: Rock Bottom. Enkelt. Den hjälper mig att ta mig igenom de mest problematiska åren i mitt liv.
”Mitt liv är fullt av tomma löften och krossade drömmar.
Jag hoppas att det går uppåt, men det finns inga lediga jobb.
…
…
Och jag är trött på att jobba i en återvändsgränd med usel lön.
Och jag är trött på att bli anställd och avskedad samma dag.”
Sämsta låten: Wow, det här är ett svårt val. Jag är ledsen, men jag måste välja Cum on Everybody. Det är en chill låt för att röka lite gräs, missförstå mig inte, men den här skivans kvalitet hindrar detta specifika spår.
The Marshall Mathers LP (2000)
Eminem låter hungrig på att bevisa att han är här för att stanna & han är mer än bara ett one-hit-wonder. Den plötsliga skyhöga berömmelsen driver Shady ännu mer till vansinne, och han är mer än ivrig att jaga irriterande journalister, galna fans och censurrörelsen.
The Marshall Mathers LP har noll överhoppningar (förutom dessa Biscs lata rim), och många betraktar detta som Em’s magnum opus. Ett inflytelserikt & polariserande album som förtjänar att studeras.
Favoritspår: Stan. Hur ska jag börja? Det är ett definitivt ögonblick i popkulturen – ett mentalt obalanserat och övernitiskt fan som jagar sin rapidol.
Det är ironiskt nog en vacker berättande låt inlindad i epistolär, nästan som om du tittar på en dokumentär. Oxford & Merriam-Webster tog in ”stan” i ordboken.
Det sämsta spåret: Remember Me. Jag önskar bara att Ems version var mycket längre.
The Eminem Show (2002)
Eminem gjorde 2002 till sin lekplats, och The Eminem Show är höjdpunkten av detta. Det här albumet bevisar att Em är mer än bara en vit pojke som gömmer sig bakom Dr. Dre’s produktion, skriker f-sluren och använder chockvärden för att öka försäljningen.
The Eminem Show är Ems fulla utveckling som rappare och producent. Eminem bevisar att han har mer att rappa om än bara droger, kärringar, Christina Aguilera och förbjudet incestsex.
Samma år skrev Em också kontrakt med 50 Cent i ett gemensamt avtal med Dre’s Aftermath Entertainment, producerade D12:s andra album och spelade huvudrollen i 8 Mile. Vilken maskin.
Företräde: Jag gillar min favoritspår: Cleanin’ Out My Closet. Det är en levande berättande låt som håller dig fast från första lyssningen, nästan som om du tittar på en sammanfattning av Marshalls liv från barndomen.
Sämsta spåret: Say What You Say är den låt från TES med minst värde återspelningsvärde för mig.