I samband med att den spiritualistiska religiösa rörelsen blev framträdande på 1840-1940-talen, med en särskild tro på att de dödas andar kan kontaktas av medium, använde sig spirituella personer av den tidens nya teknik, inklusive fotografering, i ett försök att visa att de hade kontakt med andevärlden. Sådana idéer var så populära att Thomas Edison i en intervju med Scientific American ombads kommentera möjligheten att använda sina uppfinningar för att kommunicera med andar. Han svarade att om andarna endast var kapabla till subtila influenser skulle en känslig inspelningsanordning ge en bättre chans att kommunicera med andevärlden än de medium som använde sig av bordskippning och ouijabrädor vid den tiden. Det finns dock inget som tyder på att Edison någonsin konstruerade eller byggde en apparat för ett sådant ändamål. I takt med att ljudinspelning blev allmänt utbredd, började medierna utforska att använda denna teknik för att demonstrera kommunikation med de döda. Spiritualismen minskade under senare delen av 1900-talet, men försöken att använda bärbara inspelningsapparater och modern digital teknik för att kommunicera med andar fortsatte. 352-381
Tidigt intresseRedigera
Den amerikanske fotografen Attila von Szalay var en av de första som försökte spela in vad han trodde var de dödas röster som ett sätt att förstärka sina undersökningar av att fotografera spöken. Han började sina försök 1941 med hjälp av en 78 rpm-skiva, men det var inte förrän 1956 – efter att ha bytt till en rullbandspelare – som han trodde att han lyckades. I samarbete med Raymond Bayless genomförde von Szalay ett antal inspelningar med en specialtillverkad apparat som bestod av en mikrofon i ett isolerat skåp som var ansluten till en extern inspelningsapparat och en högtalare. Szalay rapporterade att han fann många ljud på bandet som inte kunde höras på högtalaren vid inspelningstillfället, varav en del spelades in när det inte fanns någon i skåpet. Han trodde att dessa ljud var röster från diskarnerade andar. Bland de första inspelningar som troddes vara anderöster fanns meddelanden som ”This is G!”, ”Hot dog, Art!” och ”Merry Christmas and Happy New Year to you all”. Von Szalay och Raymond Bayless arbete publicerades av Journal of the American Society for Psychical Research 1959. Bayless blev senare medförfattare till boken Phone Calls From the Dead från 1979.
1959 spelade den svenske målaren och filmproducenten Friedrich Jürgenson in fågelsånger. När han senare spelade upp bandet hörde han vad han tolkade som sin döda fars röst och sedan sin avlidna frus ande som ropade hans namn. Han fortsatte att göra flera andra inspelningar, bland annat en som han sade innehöll ett meddelande från sin avlidna mor.
Raudive rösterEdit
Konstantin Raudive, en lettisk psykolog som hade undervisat vid Uppsala universitet i Sverige och som hade arbetat tillsammans med Jürgenson, gjorde över 100 000 inspelningar som han beskrev som kommunikationer med diskarnerade människor. En del av dessa inspelningar gjordes i ett RF-skärmat laboratorium och innehöll ord som Raudive menade var identifierbara. 352-381 I ett försök att bekräfta innehållet i sin samling inspelningar bjöd Raudive in lyssnare att höra och tolka dem. 353, 496 Han menade att tydligheten hos de röster som hördes i hans inspelningar innebar att de inte kunde förklaras på ett enkelt sätt med normala metoder. 352-381 Raudive publicerade sin första bok, Breakthrough: An Amazing Experiment in Electronic Communication with the Dead 1968 och den översattes till engelska 1971.
Spiricom and Frank’s BoxEdit
År 1980 konstruerade William O’Neil en elektronisk ljudenhet som kallades ”The Spiricom”. O’Neil hävdade att apparaten var byggd enligt specifikationer som han fått psykiskt från George Mueller, en vetenskapsman som hade dött sex år tidigare. 352-381 Vid en presskonferens i Washington DC den 6 april 1982 uppgav O’Neil att han kunde föra tvåvägssamtal med andar genom Spiricom-apparaten och tillhandahöll konstruktionsspecifikationerna gratis till forskare. Ingen är dock känd för att ha replikerat de resultat som O’Neil hävdade med hjälp av sina egna Spiricom-apparater. O’Neils partner, den pensionerade industrimannen George Meek, tillskrev O’Neils framgång, och andras oförmåga att replikera den, till att O’Neils mediala förmågor var en del av den slinga som fick systemet att fungera. 2020 skrev Kenny Biddle en omfattande artikel där han förklarade ursprunget till Spiricom, så som den utvecklats av O’Neil och Meek. Han fick anledning att göra detta genom att apparaten återkom i tv-serien Ghosthunters. Han avslöjade på ett omfattande sätt ”vetenskapen” bakom apparaten både i den ursprungliga utvecklingen och i Ghosthunters-avsnittet.
En annan elektronisk apparat som särskilt konstruerats i ett försök att fånga EVP är ”Frank’s Box” eller ”Ghost Box”, som skapades 2002 av EVP-entusiasten Frank Sumption för att kunna kommunicera i realtid med de döda. Sumption hävdar att han fick sina konstruktionsinstruktioner från andevärlden. Apparaten beskrivs som en kombination av en generator för vitt brus och en AM-radiomottagare som modifierats för att svepa fram och tillbaka genom AM-bandet och välja ut ljudstycken i bråkdelar av sekunder. Kritiker av apparaten säger att dess effekt är subjektiv och omöjlig att replikera, och eftersom den bygger på radiobuller är varje meningsfull respons som användaren får rent tillfällig eller helt enkelt ett resultat av pareidolia. Paranormalforskaren Ben Radford skriver att Frank’s Box är en ”modern version av Ouija-brädan… även känd som ’den trasiga radion'”.
Modernt intresseRedigera
1982 grundade Sarah Estep American Association of Electronic Voice Phenomena (AA-EVP) i Severna Park, Maryland, en ideell organisation med syftet att öka medvetenheten om EVP och att lära ut standardiserade metoder för att fånga upp det. Estep började utforska EVP 1976 och säger att hon har gjort hundratals inspelningar av meddelanden från avlidna vänner, släktingar och utomjordingar som hon spekulerade i kom från andra planeter eller dimensioner.
Tecknet Instrumental Trans-Communication (ITC) myntades av Ernst Senkowski på 1970-talet för att mer generellt hänvisa till kommunikation genom någon form av elektronisk apparat som bandspelare, faxapparater, TV-apparater eller datorer mellan andar eller andra diskarnerade varelser och de levande. En särskilt berömd påstådd förekomst av ITC inträffade när bilden av EVP-entusiasten Friedrich Jürgenson (vars begravning ägde rum samma dag) påstods ha dykt upp på en tv i en kollegas hem, som avsiktligt hade ställts in på en ledig kanal. ITC-entusiaster tittar också på tv- och videokamerans återkopplingsslinga i Droste-effekten.
1979 beskrev parapsykologen D. Scott Rogo ett påstått paranormalt fenomen där människor rapporterar att de får enkla, korta och vanligen enstaka telefonsamtal från andar från avlidna släktingar, vänner eller främlingar. Rosemary Guiley har skrivit ”inom det parapsykologiska etablissemanget kritiserades Rogo ofta för dålig forskning, som enligt kritikerna ledde till felaktiga slutsatser.”
År 1995 föreslog parapsykologen David Fontana i en artikel att poltergeister kan hemsöka bandspelare. Han spekulerade i att detta kan ha hänt parapsykologen Maurice Grosse som undersökte Enfield Poltergeistfallet. Tom Flynn, medieexpert för Committee for Skeptical Inquiry, granskade dock Fontanas artikel och föreslog en helt naturalistisk förklaring till fenomenet. Enligt den skeptiske utredaren Joe Nickell ”Ibland, särskilt med äldre tejp och under fuktiga förhållanden, kan tejpen, när den rör sig, fastna på en av styrstolparna. När detta sker på en däck där både matnings- och upptagningsspindlar är drivna fortsätter tejpen att matas, vilket skapar en veckning. Det var en sådan slinga av tejp, teoretiserar Flynn, som trängde sig fram bland verken på Grosse’s inspelare.”
I 1997 genomförde Imants Barušs, vid institutionen för psykologi vid University of Western Ontario, en serie experiment där han använde sig av metoderna från EVP-undersökaren Konstantin Raudive och arbetet av ”instrumentell transkommunikationsforskaren” Mark Macy, som en guide. En radio ställdes in på en tom frekvens och under 81 sessioner samlades sammanlagt 60 timmar och 11 minuter av inspelningar in. Under inspelningarna satt en person antingen i tystnad eller försökte ta verbal kontakt med potentiella EVP-källor. Barušs uppgav att han spelade in flera händelser som lät som röster, men de var för få och för slumpmässiga för att utgöra användbara data och för öppna för tolkning för att definitivt beskrivas som EVP. Han drog slutsatsen: ”Även om vi replikerade EVP i den svaga bemärkelsen att hitta röster på ljudband, var inget av de fenomen som hittades i vår studie klart avvikande, än mindre hänförbart till diskarnerade varelser. Därför har vi misslyckats med att replikera EVP i stark bemärkelse.” Resultaten publicerades i Journal of Scientific Exploration 2001 och inkluderar en litteraturgenomgång.
År 2005 publicerade Journal of the Society for Psychical Research en rapport av den paranormala utredaren Alexander MacRae. MacRae genomförde inspelningssessioner med hjälp av en egenutvecklad apparat som genererade EVP. i ett försök att visa att olika personer skulle tolka EVP i inspelningarna på samma sätt bad MacRae sju personer att jämföra vissa val med en lista med fem fraser som han tillhandahöll, och att välja den som stämde bäst överens. MacRae sade att resultaten av lyssningspanelerna visade att valen var av paranormalt ursprung.
Portabla digitala röstinspelare är för närvarande den teknik som vissa EVP-utredare föredrar. Eftersom vissa av dessa apparater är mycket känsliga för kontaminering med radiofrekvenser (RF) försöker EVP-entusiaster ibland spela in EVP i RF- och ljudskyddade rum.
En del EVP-entusiaster beskriver det som en förmåga att höra orden i EVP, ungefär som att lära sig ett nytt språk. Skeptiker menar att de påstådda fallen kan vara feltolkningar av naturfenomen, oavsiktlig påverkan av forskarnas elektroniska utrustning eller avsiktlig påverkan av forskarna och utrustningen av tredje part. EVP och ITC undersöks sällan inom forskarsamhället, så den mesta forskningen på området utförs av amatörforskare som saknar utbildning och resurser för att bedriva vetenskaplig forskning, och som motiveras av subjektiva föreställningar.