Antiqued pergamentaffisch av ”The Raven” i Poes egen distinkta handstil.
Köp nu! Endast $9.95
Poe bodde i Philadelphia i 6 år.
I samband med att han bodde i Philadelphia skrev Edgar Allan Poe:
Det är också troligt att han påbörjade arbetet med ”The Raven” här.
Daguerreotypi av W.S. Hartshorn 1848;
Edgar Allan Poe bodde i Philadelphia i ungefär sex år (1838-1844) och tillbringade sitt sista år till 18 månader i ett hus på North 7th Street. Hos honom bodde hans älskade hustru Virginia, hans uppskattade svärmor Maria Clemm (som han kallade Muddy) och deras älskade kattdjur, en sköldpaddsskalig tabby som hette Catterina.
Poe kom till Philadelphia, som vid den här tiden var USA:s litterära centrum och som hade många förlag för böcker och tidskrifter. Sex år före sin ankomst hade Poe redan sålt en handfull berättelser till The Philadelphia Saturday Courier. Han hoppades nu få ett jobb på en tidskrift som skulle ge honom både stabilitet och de pengar han behövde för att fortsätta skriva.
Poe anlände till Philadelphia med ett lapptäcke i sitt CV som speglade en man vars karriär bestod av starter som var bärgade av optimism och avslutningar som var grumlade av missmodiga anfall. Det registret skulle fortsätta under hans tid i Philadelphia.
LITTERARISKT PHILADELPHIA
Poes första författarförsök i Philadelphia var knappast litterärt. En förläggare som ville ge glans åt ett vetenskapligt projekt lät Poe skriva en introduktion till ett verk som hette ”The Conchologist’s First Book” (en koncholog studerar blötdjurens skal). Det verkar enligt många vittnesmål som om Poes inledning var starkt baserad på en avhandling som publicerades i Skottland och som inte fick något erkännande. I vissa meningar brydde sig Poe inte alls om att ändra den ursprungliga författarens formulering. Poe, som ofta var snabb med att anklaga andra författare för plagiat (särskilt Longfellow), blev ofta anklagad för samma brott.
Läs utskrift av online-diskussion om Edgar Allan Poe med professor Robert Regan, University of Pennsylvania
Poee frilansade i ett år med att skriva recensioner och skönlitteratur innan han fick en tjänst som redaktionsassistent på Burton’s Gentleman’s Magazine. William Burton var en populär skådespelare på Philadelphias scen som grundade sin tidskrift 1837. Burton var en livsnjutare som kände Dickens och andra litterater och introducerade Poe till Philadelphias konstnärskretsar. Och Poe tyckte enligt vissa biografer att Burton var en förtjänstfull författare.
Det var hos Burton 1839 som Poe verkligen inledde sin karriär som litteratör, eller bokstavsman. Förutom sina redaktionella uppgifter sålde han den numera klassiska ”The Fall of the House of Usher” för 10 dollar till Burtons. Att inse att Poe endast fick en sågbuckla för detta verk bidrar i hög grad till att förstå den groteska utblottade omständighet som fjättrade honom under hela hans liv. Han publicerade därefter i Burtons ”The Man Who Was Used Up”, ”Man of the Crowd” och ”William Wilson”, en berättelse vars huvudperson hade en kluven personlighet.
Under 1840, medan han fortfarande arbetade på Burton’s, fullbordade Poe ett avtal med förlaget Lea & Blanchard om att ge ut en samling av hans berättelser som ett verk i två volymer med titeln ”Tales of the Grotesque and Arabesque”. Den nästan utfattige Poe fick dock ingen monetär ersättning för detta. Förlaget tryckte 1 750 exemplar på egen bekostnad – och tog hela vinsten. Allt Poe fick i gengäld var några gratisexemplar av boken och en chans att förbättra sitt litterära rykte. Dessutom behöll Poe upphovsrätten. Men försäljningen av boken gick trögt.
Året därpå skrev Poe till förlaget och frågade om de nu kunde vara intresserade av en ny samling prosaberättelser på samma magra villkor som hans avtal från 1840. Tre dagar senare kom ett brev från förlaget som avvisade även denna lilla förfrågan. Poeten Poe skulle förbli fattig. Ironiskt nog såldes det brev som Poe 1841 skrev till Lea & Blanchard och frågade om de var intresserade av att ge ut denna samling för 3 000 dollar på en auktion 1944.
År 1840 lämnade Poe Burton’s magazine. Vissa biografer tillskriver hans avgång till drickande, andra till oenighet med Burton i litterära frågor. Strax efter att Poe lämnat honom sålde den mångsidige Burton sin tidskrift eftersom han behövde kapital för att starta en ny teater.
Burton’s Magazine köptes av George Graham som döpte om den till Graham’s Magazine. Kort efter Grahams köp fick Poe en redaktionell tjänst på tidningen – vissa biografer säger att han kom med tidningen. Under Poes tid på Graham’s blomstrade tidningens upplaga. Medan Poe bara tjänade 800 dollar per år på Graham’s, var tidningens vinst det året hela 25 000 dollar.
En genre – deckarhistorien – föddes när Graham’s publicerade Poes berättelse ”The Murders in the Rue Morgue”. Poe kallade sitt nya verk för ett exempel på ”ratiocination”, eller processen med exakt tänkande. Howard Haycraft noterade i sin kritik av gumshoe-litteraturen, ”Murder for Pleasure”, att många av konventionerna i detektivberättelser och modus operandi hos detektiver från Sherlock Holmes till Miss Marple, och från Jessica Fletcher till Columbo, återfinns i Poes genreskapande berättelse.
”Den transcendenta och excentriska detektiven; den beundrande och något dumma följeslagaren; de välmenande klåfingriga och fantasilösa officiella lagens väktare; att peka finger åt orättvisa misstankar; lösningen genom överraskning; slutsatsen genom att sätta sig in i en annans situation (numera kallad psykologi); det iscensatta knepet för att tvinga den skyldige i handen; till och med den expansiva och nedlåtande förklaringen när jakten är över – allt detta sprang fullt ut ur Philadelphias redaktörens surrande hjärna och högtravande panna.”
Delvis tack vare Poes litterära skarpsinne blev Graham’s en stor aktör i den litterära världen i mitten av 1800-talet. Graham anlitade framstående redaktörer som Poe och Rufus Griswold. Bra redaktörer och bra löner lockade i sin tur förstklassiga författare som Nathaniel Hawthorne, Washington Irving och Oliver Wendell Holmes till Graham’s.
(I Poes testamente utsåg han Griswold till sin litterära testamentsexekutor. Två dagar efter Poes död författade Griswold en förtalande ”minnesartikel” i The New York Tribune där han angrep Poes karaktär. När Griswold senare redigerade Poes verk skrev han om många av Poes brev och förfalskade troligen andra brev helt och hållet. Poes litterära rykte led i åratal på grund av Poes dåliga val av en testamentsexekutor som troligen var avundsjuk på en långt överlägsen talang.)
I januari 1842 fick Poes älskade hustru, Virginia Clemm, ett blodkärl att spricka när hon sjöng. Hon återhämtade sig delvis men fick sedan ett återfall. Hennes återstående fem år skulle visa sig vara en cykel av återhämtning och återfall. Poes mentala hälsa speglade Virginias hälsotillstånd – han flödade mellan optimism när hon var frisk och berusat vansinne när hon var på tillbakagång.
Poee lämnade Graham’s i maj 1842 verkar det som om det delvis berodde på hans oro för Virginias hälsa, och delvis för att ägna sig åt att skriva på heltid.
Sista kända daguerreotypi av Edgar Allan Poe.
POE-POURRI
En annan avsättning i Philadelphia för Poes författarskap var Godey’s Lady’s Book redigerad av Sarah Josepha Hale. Lady’s Book var ett försök att publicera en mode- och samhällstidning som riktade sig till kvinnor och som inte liknade någon annan tidskrift som tidigare publicerats i USA. Louis Godey fick omedelbar framgång, även om de första numren innehöll mycket lite originellt skrivande. Han lockade Sarah Josepha Hale, den främsta kvinnliga redaktören i staterna, från Boston för att redigera sin tidskrift. Även om Hale i dag är ihågkommen för att ha skrivit ”Mary Had a Little Lamb”, hade hon på sin tid ett öga för topptalanger och Godey’s betalade topppriser till författare, däribland Poe. ”The Cask of Amontillado” publicerades exklusivt i Godeys Lady’s Book 1846.
Eliza Leslie, en framgångsrik kokboksförfattare som blev redaktör, publicerade också Poe-texter. Hon redigerade en årlig publikation som hette The Gift for Lea and Carey och uppmuntrade Poe genom att köpa flera berättelser, bland annat ”The Pit and the Pendulum” och ”Purloined Letter” av honom.
Andra Poe-verk som skrevs i Philadelphia är bland annat hans andra deckare, ”The Mystery of Marie Roget”, ”The Black Cat” och ”The Gold-Bug” – som vann ett pris i The Philadelphia Dollar Newspaper 1843. Pusselälskare bör särskilt läsa denna klassiker med kryptogram och gåtor.
År 1843 gavs en volym med titeln ”The Prose Romances of Edgar A. Poe” ut i Philadelphia och priset var 12-1/2 cent.
John Sartain, målare och utgivare av Sartain’s Union Magazine, gav ut Poes ”The Bells” i sin fullständiga form i november 1850. Sartain berättade i sin bok med minnen hur poeten reviderade och utvidgade detta dramatiska stycke – minst tre versioner hade gjorts.
ALL IN ALL HANDLING HE SHOULD HAVE STAYED IN PHILADELPHIA
Den 6 april 1844 lämnade Poe Philadelphia för New York i hopp om att säkra en finansiär för sin egen litterära tidskrift. När han väl lämnade den broderliga kärlekens stad, gick Poes liv i en spiral. Även om ”The Raven”, som publicerades i New York, gav honom en enorm hyllning, tog fattigdomen och berusningen, som hade följt honom hela hans liv, till slut överhanden. År 1847 fann en besökare i hans ouppvärmda hem hans sjuka maka Virginia i sängen, täckt endast av Poes överrock och deras kära tabby Catterina. Poes älskade hustru dog kort därefter. Poe fortsatte att leta efter sitt El Dorado i form av en litterär stödperson. År 1849, precis när han trodde att han hade besegrat sina demoner och hittat en litterär uppbackare, dog Poe på väg till mötet med sin ängel.
RIDE BOLDLY RIDE
Poes år i Philadelphia var hans mest produktiva. Han publicerade över 30 noveller och började få positiva recensioner för sitt arbete. Numret av tidningen som tryckte ”The Gold-Bug” sålde omedelbart slut och bidrog till att Poe fick en bred populär läsekrets. Tre volymer av hans verk publicerades och kanske framför allt uppfann han en litterär genre – detektivhistorien. I sitt sökande efter vårt eget El Dorado lämnar Poe följande vägvisare till läsarna:
THE HOUSE ITSELF
Det är inte känt exakt hur länge Poe bodde på 7th Street-adressen. Familjen Poe flyttade in någon gång 1842 eller 1843 och lämnade huset i april 1844. Poe hyrde huset, vilket var hans vana. Historiker vet inte om huset var möblerat när Poes anlände. Alla möbler och tillhörigheter som rörde Poes på den här adressen har försvunnit. Kongressen valde platsen som ett nationellt minnesmärke över Edgar Allan Poe 1980.
En åtta minuter lång film om Poes liv och ett rum med biografisk och kritisk information om Poe välkomnar besökaren till Poe House. Denna del av minnesmärket är faktiskt en del av det som var ett grannhus. Därefter går besökaren in i det hus där Poe faktiskt bodde.
Parkförvaltningen förtjänar beröm för att den valde att inte möblera om huset med tidstypiska möbler. Besökaren går genom tomma rum, där golven är agroaning. Väggarna är en palett av avskalad färg; eldstäderna, kalla tegelgluggar. Sedan hörs ett ljud. Ett knackande och rappande rappande. Det är ditt hjärta som spricker vid dess kammarväggar.
- Brevet från 1841 som Poe skrev till Lea & Blanchard och frågade om de var intresserade av att publicera en samling av hans prosaberättelser såldes för 3 000 dollar på en auktion 1944.
- Poe tillägnade sin ”The Raven and Other Poems” till Elizabeth Barrett Browning. Poe ansåg att hans poetskamrat var ”the lovliest of her sex”.
- Vissa kritiker tror att ”The Raven” påbörjades i huset på 7th Street i Philadelphia, men avslutades i New York.
- Poe tjänade pengar privat genom att redigera andras dikter. Mannen till Mrs St Leon Loud, en värdinna i Philadelphia, erbjöd Poe 100 dollar för att redigera sin frus dikter.
- Poes mellannamn kommer från hans fosterfar John Allan.
- Plats: (Karta)
- Offentligt öppnat som ett minnesmärke över Poe: 1980
- Turistinformation: 532 N. 7th St: Öppet fredag till söndag från 9.00 till 12.00 och 13.00 till 17.00. Särskilda evenemang under Halloween-veckan. Fri entré. 215-597-8780
- Faciliteter: Toaletter. Många böcker av och om Poe finns till salu.