Dutch Ovens vs. Slow Cookers:

Nu när säsongen för comfort food nästan är här är det hög tid att ta reda på skillnaderna mellan en holländsk ugn och en Crock-Pot, i en strävan efter att avgöra vilken som är bäst.

Dutch ovens och elektriska slow cookers är båda bra för långkokta rätter som bräserat kött, grytor och chili, men debatten om vilken som är den bättre investeringen måste ta hänsyn till var och ens för- och nackdelar.

Som med så många jämförelser finns det inte nödvändigtvis en klar vinnare – så mycket beror på dina personliga preferenser och behov. Men låt oss ta en titt på flera faktorer som du bör ta hänsyn till om du försöker bestämma dig mellan en Crock-Pot och en holländsk ugn.

Utrymme (i förvaringsutrymme & annars): Tie

Slow cookers och holländska ugnar finns i många olika storlekar, men en standard slow cooker på sex till åtta liter och en holländsk ugn i samma storlek tar ungefär lika mycket plats i skåp och bänk. Det finns ingen sladd att oroa sig för att stoppa undan med den holländska ugnen, naturligtvis, men den är vanligtvis betydligt tyngre än en slow cooker, båda överväganden att ha i åtanke beroende på var du planerar att förvara dem.

Relaterad läsning: Men sedan har vi frågan om ugnsutrymme – självklart tar slow cookern inte upp något av den ibland värdefulla egendomen, så den kan vara till stor hjälp när ugnen annars är full (till exempel på semestrar eller på fester). Omvänt, om du inte har något öppet bänkutrymme i köket bör du fundera ut var din slow cooker kan stå när den är inkopplad.

Användningsvänlighet/bekvämlighet: Det här verkar som om den långsamma kokaren skulle få en omedelbar fördel, eftersom den trots allt kan ställas in och glömmas. Och även om det rekommenderas att bryna köttet innan man dumpar det i det, är resultaten oftast inte så vilt olika att det spelar någon roll för det mesta. Men om du vill bryna köttet, om du inte har en nymodig slow cooker eller multicooker med en stekfunktion, måste du först smutsa en separat stekpanna eller sauterpanna. Omvänt kan du bryna kött och grönsaker i samma holländska ugn som du sedan bräserar eller gräddar i, så i det fallet kanske den faktiskt har en fördel.

När steksteget är klart är det lika enkelt att lämna en holländsk ugn för att låta den puttra på spisen eller laga mat i ugnen som att trycka på en knapp eller vrida på en ratt på en slow cooker. Men det är uppenbart att holländska ugnar inte kan programmeras så att de börjar laga mat vid en viss tidpunkt, medan många långkokare kan göra det – och högteknologiska modeller kan till och med laga mat till en viss temperatur eller gå över till varm mat efter en viss tidsperiod. Om ditt mål är att middagen i princip ska laga sig själv medan du är ute, vinner slow cookern helt klart.

Mångsidighet: Dutch Oven

Hyllar den holländska ugnen, den ursprungliga multikokaren – du kan brässera i den, men du kan också använda den för att baka, steka, gryta, steka och till och med laga pasta. Dessutom kan du använda en modell i gjutjärn över öppen eld.

Den vanliga långkokaren är egentligen bara bra för låg- och långsamma rätter med fuktig värme (även om den klarar dessert). I vår tid kan du naturligtvis uppgradera till ett antal elektroniska multikokare som klarar mycket mer än så, men de hjälper fortfarande inte till att laga mat vid lägerelden eller baka en brödlimpa (du kan faktiskt göra Instant Pot-bröd, men du måste köra det under stekpannan för att få en krispig, brun skorpa).

Om du har en enkel slow cooker har den förmodligen bara inställningar för låg, medelhög och hög tillagning – medan du med en holländsk ugn kan tillaga maten vid exakt den temperatur du vill ha (åtminstone i ugnen).

Om du använder den holländska ugnen i ugnen kommer du dock att värma upp hela köket avsevärt – vilket kan vara ett plus på vintern! Men slow cookern gör inte det, vilket är en av anledningarna till att vi älskar att använda den på sommaren.

Och som Chowhound applgrl påpekade i en tråd om för- och nackdelar med vardera kan du också koppla in slow cookern utomhus för att minimera matlagningslukterna i huset, om det spelar någon roll – kanske vill du inte att hela stället ska vara parfymerat av slow cooker-ankkonfekt (eller kanske doften från din Crock-Pot-kycklingbuljong driver din hund till vansinne)?

Så måste vi ändå ge den här till den gamla trotjänaren, om inte annat så för att den har en fördel när det gäller att steka munkar och baka knapriga bröd.

Prestanda: Dutch Oven

Det riktiga köttet: Vilken apparat ger en bättre braisering?

Köttet ska vara helt mört från båda kärlen när det tillagats på rätt sätt (dvs. vid rätt tid och temperatur), men en långsamkokare kommer troligen att fånga upp mer kondens och ge dig en tunnare buljong (som också troligen kommer att ha en mindre intensiv smak). Du kan alltid förtjocka vätskan med majsstärkelse eller genom att reducera den på spisen, men det verkar motverka syftet med en enkel middag, eller hur?

Kokning i en holländsk ugn ger en tjockare och mer koncentrerad vätska – och ger dig också mer varierade texturer, där det översta lagret av ingredienserna (om det inte är helt nedsänkt i vätskan under hela tillagningstiden i alla fall) blir lite mer karamelliserat och tuggigt-knäckigt, på bästa möjliga sätt. En gryta i holländsk ugn ska vara pålitligt tjock, medan den i en långsamkokare kan verka mer som en soppa. Vid en jämförelse mellan två rätter i holländsk ugn tenderar de helt enkelt att smaka mer intressant, vilket inte betyder att en hög med pulled pork från Crock-Pot aldrig är ovälkommen.

Pris: Du kan köpa en snabbkokare utan krusiduller för under 30 dollar, och du kan hitta holländska ugnar i storleksordningen 6 liter för ungefär samma pris – i gjutjärn eller aluminium. Om du vill ha emaljerat gjutjärn (och låt oss vara ärliga, dessa rikt färgade ytbehandlingar är en stor del av holländska ugnars attraktionskraft), tittar du på runt 50-60 dollar i den nedre änden (och lite billigare för ett mindre kärl, som denna 4,3-kilos AmazonBasics Duch-ugn för 43 dollar).

Lodge 6-Quart Enameled Cast Iron Dutch Oven, 59 dollar.90+ från Amazon

Köp nu

Om du har ditt hjärta inställt på Le Creuset eller Staub, förbered dig dock på att punga ut med runt 200-300 dollar och uppåt (utan att räkna med deras miniatyrugnar som är söta men mycket mindre användbara).

Relaterad läsning: Vad är skillnaden mellan en holländsk ugn och en fransk cocotte?

Självklart kan mer avancerade långkokare och multikokare bli dyra också, med många i intervallet 300-500 dollar, och vissa till och med över 1000 dollar.

Men när det gäller grundmodellen vinner slow cookern nästan alltid när det gäller plånboken (håll dock utkik efter billiga Dutch ovens på loppisar!).

Etik: Dutch Oven

Den snyggaste långkokaren kommer aldrig att ha samma tidlösa, hemtrevliga men ändå raffinerade charm som en Dutch Oven, särskilt om den är i en av de tidigare nämnda vackra färgerna. I praktiken kan du visserligen servera en slow cooker-måltid direkt ur grytan också, men blir den inte bara så mycket mer förtjusande uppdukad ur en flamorange eller periwinkle-blå gryta (eller till och med en blank vit gryta med enkla linjer)?

Köp nu

Vård & Underhåll: Det är ganska lätt att sköta dessa köksredskap, allt som allt, så länge du kommer ihåg att ta itu med röran medan den är fräsch och att inte använda alltför slipande rengöringsmedel eller skrubbar. (Bakpulver och vinäger är dina bästa vänner när det gäller fastbränd skorpa.)

Relaterad läsning: Hur du rengör din grymma Crock-Pot så att den ser helt ny ut

De flesta långkokare i stengods (och glaslock) tål att diskas i diskmaskin. Även om du kan sätta emaljerat gjutjärn i diskmaskinen också, rekommenderas i allmänhet att du handtvättar det för att hålla det så orört som möjligt.

Om du väljer en holländsk ugn i naket gjutjärn kommer den dock att kräva kryddning och mer rutinmässig skötsel, så det är bra att ha i åtanke.

Så, vilken är bäst (även kallad TL;DR)?

Tvinga oss inte att välja! Funktionsmässigt, och på en rent ytligt-charmig nivå, vet vi att den holländska ugnen är den bästa av de bästa. Men när det gäller bekvämlighet kan vi fortfarande inte lämna vår Crock-Pot – och det är verkligen ett billigt åtagande. Så vi gör plats för båda… och för Instant Pot också, men det är en helt annan burk med maskar. Vi vill inte ens börja med luftfrysaren.

Besök vårt högkvarter för Slow Cooker Week för allt annat du behöver veta (och laga mat).

Header image by Chowhound, using photos from Getty Images