Det är inte ovanligt att se någon med vatten på flaska i handen på campus. Det finns olika åsikter om användningen av flaskvatten, och det finns en stor mängd motstridig information tillgänglig som kan förvirra konsumenterna.
Användningen av flaskvatten har ökat under de senaste decennierna. Några bidragande faktorer till denna ökning är information från media, sensorisk uppfattning, riskuppfattning samt sociokulturella, psykologiska och ekonomiska skäl.1 Det finns en allmän uppfattning att flaskvatten är hälsosammare, bekvämare och godare än kranvatten.2 I den här artikeln belyses konsekvenserna av flaskvattenförbrukningen med hjälp av ramverket för hållbarhet.
Av hållbarhetens tre pelare är de ekonomiska konsekvenserna av flaskvatten kanske de mest uppenbara för konsumenten. Kranvatten kostar cirka 3 dollar per 1 000 liter, jämfört med flaskvatten som kostar cirka 3 dollar per liter. Tyvärr är kostnaderna inte bara ekonomiska utan har även skadliga sociala och miljömässiga effekter.
Det finns allt fler bevis som tyder på att flaskvatten kan ha skadliga effekter på människors hälsa. En studie visade att många märken av buteljerat vatten hade brist på viktiga mineraler som magnesium, kalium och kalcium.3 En annan studie visade att 20 % av proverna av buteljerat vatten hade koncentrationer av klor, fluorid, nitrat och andra skadliga föreningar som översteg Världshälsoorganisationens riktlinjer.4 Ytterligare studier visade att den bakteriologiska kvaliteten på kranvatten var högre än på buteljerat mineralvatten.5 Det finns andra hälsorisker i samband med buteljerat vatten på grund av skadliga kemikalier som frigörs från flaskan, t.ex. bisfenol A (BPA).
BPA har kopplats till bland annat bröstcancer.6 I Australien har riktlinjerna för buteljerat vatten en lägre standard än de australiska riktlinjerna för dricksvatten. De kemikalier som används vid produktion och konsumtion av flaskvatten har också följdeffekter på miljön.
Miljöeffekterna av användningen av flaskvatten är omfattande. Även om de flesta flaskor kan återanvändas eller återvinnas, tillverkas de flesta plastflaskor som för närvarande produceras av nyproducerat polyetentereftalat (PET).7 Plasten består av icke-förnybara fossila bränslen, som är en ändlig resurs, och användningen av denna produkt uppmuntrar till gruvdrift, som har tillhörande miljöpåverkan.8
Den stora energiförbrukningen är förknippad med att fånga upp vattnet, transportera vattnet och även med behandlingen av vattnet vid tappningsanläggningen. Ytterligare energiförbrukning sker vid tillverkningen av flaskan och vid rengöring, fyllning, förslutning, märkning och kylning av flaskorna. Slutligen krävs energi för att transportera flaskan till återförsäljare och sedan till konsumenten.9 Det totala energibehovet vid produktion av flaskvatten är 5,6-10,2 MJ per liter, vilket kan jämföras med kranvatten som vanligtvis kräver 0,005 MJ per liter vid behandling och distribution.10
Energi och fossila bränslen är inte de enda resurser som används vid produktion av flaskvatten. Produktionen av flaskvatten förbrukar ytterligare vatten för tillverkningsprocessen. Det krävs mer än 6 liter för att producera och kyla 1,5 liter buteljerat vatten.11 Dessutom hämtas källvatten till buteljerat vatten i Australien från underjordiska akvifärer. Detta kan påverka jordbrukare och sänka grundvattennivån, vilket kan få betydande sociala och miljömässiga konsekvenser.
Ett ständigt problem med användningen av flaskvatten är den felaktiga och ineffektiva återvinningen av vattenflaskor. Plastflaskor var ett av de tio vanligaste föremålen som plockades upp under Clean up Australia Day. När dessa flaskor väl finns i miljön kan det ta upp till 450 år innan de bryts ned biologiskt. Det finns en utbredd uppfattning att miljökonsekvenserna av produktion och konsumtion av flaskvatten mildras genom återvinning.12 När återvinningen sker på rätt sätt sparas dock endast 1/3 av energin i produktionsledet. Dessutom försämras plastens kvalitet varje gång den återvinns, vilket begränsar antalet gånger som plasten kan återvinnas. Att minska din konsumtion av flaskvatten genom att använda en egen hållbar flaska är därför det bästa alternativet för dig, din plånbok och miljön.
1 McLeod, L, Bharadway, L och Waldner, C 2014, ”Risk Factors Associated with the Choice to Drink Bottled Water and Tap Water in Rural Saskatchewan”
2 Saylor, A, Prokopy, LS och Amberg, S 2011, ”What’s Wrong with the Tap? Examining Perceptions of Tap Water and Bottled Water at Purdue University”, Environmental Management, vol. 48, pp. 588-601.
3 Mahajan, RK, Walia, TPS, Lark, BS and Sumanjit 2006, ”Analysis of physical and chemical parameters of bottled drinking water”, International Journal of Environmental Health Research, vol. 16, iss. 2, pp. 89-98.
4 Cidu, R, Frau, F and Tore, P 2011, ”Drinking water quality: Comparing inorganic components in bottled water and Italian tap water”, Journal of Food Composition and Analysis, vol. 24, pp. 184-93.
5 da Silva, MEZ, Santana, RG, Guilhermetti, M, Filho, IC, Endo, EH, Ueda-Nakamura, T, Nakamura, CV och Filho, BPD 2008, ”Comparison of the bacteriological quality of tap water and bottled mineral water”, International Journal of Hygiene and Environmental Health, vol. 211, pp. 504-9.
6 Yang, M, Ryu, JH, Jeon, R, Kang, D och Yoo, KY 2009, ”Effects of bisphenol A on breast cancer and its risk factors”, Archives of Toxicology, vol. 83, pp. 281-5.
7 Gleick, PH och Cooley, HS 2009, ”Energy Implications of Bottled Water”, Environmental Research Letters, vol. 4.
8 Hawkins, G 2011, ”Packaging water: plastic bottles as market and public devices”, Economy and Society, vol. 40, no. 4, pp. 534-52.
9 Yang et al. 2009
10 Yang et al. 2009
11 Niccolucci, V, Botto, S, Rugani, B, Nicolardi, V, Bastianoni, S och Gaggi, C 2011, ”The real water consumption behind drinking water: The case of Italy”, Journal of Environmental Management, vol. 92, pp. 2611-18.
12 Saylor et al. 2011