Lady Gaga slog igenom på scenen med sin megahit ”Just Dance” från 2008. Sedan dess har hon förärat fansen med åtta album, elva Grammy-vinster, en Oscar för bästa originalsång för A Star is Born, otaliga turnéer och, vi håller tummarna, ett Las Vegas-residens på Park MGM någon gång i en COVID-fri framtid. Gaga, som är född Stefani Joanne Angelina Germanotta, kan alltid återuppfinna sig själv, och hon kan vända på huvudet i en köttklänning eller som filmstjärna på röda mattan, och allt verkar passa hennes ständigt föränderliga personlighet. Och även om Gaga har utforskat olika namn för sina alteregon, inklusive Yüyi och Jo Calderone, så är det aldrig hennes födelsenamn när hon representerar sig själv – det är alltid någon variant av Lady Gaga. Till och med hennes skådespelarinsatser i både American Horror Story och A Star is Born krediteras Lady Gaga.
Popikonen har varit Lady Gaga så länge, långt innan hon slog igenom på riktigt, att hon avslöjade i ett exklusivt samtal med Rolling Stone 2009: ”Jag har alltid varit Gaga … Jag undertryckte alla dessa excentriciteter hos mig själv så att jag kunde passa in”. Hon tillade: ”När jag väl var fri kunde jag vara mig själv.”
Men hur i hela världen förvandlades Stefani Germanotta till Lady Gaga? Ursprunget till smeknamnet som blev artistnamn och identitet, enligt ikonen själv, går tillbaka till hennes tidiga dagar i New York och en osannolik koppling till det legendariska rockbandet Queen.