Demiurgen

William Blakes ”Ancient of Days” har av vissa tolkats som en skildring av Demiurgen.

Demiurge (från grekiskans δημιουργός dēmiourgós, som betyder ”hantverkare” eller ”hantverkare”) är en term för en skapande gudom eller gudomlig hantverkare som är ansvarig för skapandet av det fysiska universum.

Ordet introducerades för första gången i denna betydelse av Platon i hans Timaeus, 41a (ca 360 f.Kr.). Det förekommer därefter i ett antal olika religiösa och filosofiska system under senantiken, framför allt i neoplatonismen och gnosticismen.

Det går att urskilja tre olika betydelser av begreppet. För Platon var Demiurgen en välvillig skapare av lagarna, himlen eller världen. Plotinus identifierade Demiurgen som nous (det gudomliga förnuftet), den första emanationen av ”den ende” (se monad). Inom gnosticismen ses det materiella universum som ondskefullt, och Demiurgen är skaparen av denna onda värld, antingen av okunnighet eller genom ett ondskefullt uppsåt.

Alternativa gnostiska namn på Demiurgen inkluderar Yaldabaoth, Yao eller Iao, Ialdabaoth och flera andra varianter. Gnostikerna identifierade ofta Demiurgen med den hebreiska guden Jahve. Det kristna motståndet mot denna lära var en faktor i kyrkans beslut att inkludera de hebreiska skrifterna i ”Gamla testamentet” i den kristna Bibeln.

Platonism och neoplatonism

Detalj av Atens skola av Rafael (1509), som visar Platon (pekar uppåt, som om han pekar på det godas form) och Aristoteles (som håller handen med handflatan nedåt mot jorden, vilket gynnar materiella bevis).

Platons karaktär Timaios hänvisar ofta till Demiurgen i den sokratiska dialog som bär hans namn, skriven omkring 360 f.Kr. Timaios hänvisar till Demiurgen som det väsen som ”formade och gestaltade” den materiella världen. Han beskriver detta väsen som oreserverat välvilligt och därför önskar en så bra värld som möjligt. Världen förblir dock ofullkomlig eftersom Demiurgen var tvungen att arbeta med redan existerande kaotisk materia.

Timaios menar att eftersom ingenting ”blir eller förändras” utan en orsak, måste det finnas en orsak till själva universum. Han hänvisar således till Demiurgen som universums fader. Eftersom universum är rättvist måste dessutom Demiurgen ha använt den eviga och perfekta världen av ”former” eller ideal som mall. Han satte sedan igång med att skapa världen, som tidigare endast existerade i ett tillstånd av oordning. I Timaios står det att det är ”hädelse att påstå att universum inte skapades i perfektionens eller himlens avbild.”

För neoplatonistiska författare som Plotinus var Demiurgen inte universums upphovsman, utan en andra skapare eller orsak (se Dyad). Den första och högsta guden är den ende, källan eller monaden. Monaden emanerade Nous, det gudomliga sinnet eller förnuftet, som Plotinus kallade Demiurgen.

Som Nous är Demiurgen en del av de tre ordnande principerna:

1. arche – alltings källa
2. logos – den underliggande ordningen som är dold under skenet
3. harmonia – numeriska förhållanden i matematiken

I detta hävdade Plotinus att han avslöjade Platons sanna innebörd, en doktrin som han lärde sig från den platoniska traditionen men som inte förekom utanför akademin eller i Platons texter. Han skrev under det tredje århundradet e.Kr, Plotinus var tydligt medveten om gnostiska läror om Demiurgen och skrev delvis i opposition till dem.

I förhållande till mytologins gudar identifieras Demiurgen som Zeus i Plotinus verk.

Gnosticism

En lejonansikte gudom som återfinns på en gnostisk pärla i Bernard de Montfaucons L’antiquité expliquée et représentée en figures kan vara en avbildning av Demiurge.

Likt Platon presenterar gnosticismen en distinktion mellan den högsta, okända Guden och den demiurgiska ”skaparen” av den materiella världen. I motsats till Platon presenterar dock flera system inom det gnostiska tänkandet demiguren som antagonist till det högsta väsendets vilja. Hans skapelseakt sker antingen i omedveten imitation av den gudomliga modellen, och är därför i grunden bristfällig, eller också formas han med den illvilliga avsikten att fånga in aspekter av det gudomliga i det materiella. I sådana system fungerar Demiurgen som en lösning på problemet med det onda.

Demiurgen som okunnig

I den vanligaste formen av gnosticism hade Demiurgen en underordnad om än inte i och för sig ond funktion i universum som chef för den psykiska världen. Enligt läraren Marcion från andra århundradet – som ännu inte var en fullt utvecklad gnostiker, men som var en viktig medlem av romerska kyrkan tills hans åsikter förklarades kätterska – skulle Demiurgen skiljas skarpt från den gode Guden. Demiurgen var strängt rättvis, medan den gode guden var kärleksfull och mild. Demiurgen var i själva verket judarnas Gud, medan den sanna Guden var Jesu och de kristnas himmelske Fader. Kristus, även om han i verkligheten var den sanne Gudens son, kom i skepnad av judarnas Messias för att sprida sanningen om sin himmelske Fader. Den sant troende i Kristus träder in i Guds rike, medan den icke-troende för alltid förblir Demiurgens slav.

Ialdabaoths mor Sophia och hennes emanationer, enligt ett gnostiskt diagram från 1700-talet.

Senare gnostiker menade att Demiurg var den store tyrannen Ialdabaoth, Chaosets son. Han är människans skapare, men är fylld av avund på grund av gnistan av gudomligt ljus i varje mänsklig själ. Ialdabaoth försöker därför begränsa människans kunskap genom att förbjuda henne kunskapens frukt i paradiset. Denna Demiurge fruktade att Jesus – som han hade tänkt sig som sin vredesmessias – skulle sprida kunskapen om den Högsta Guden och lät korsfästa honom. Vid alltings fullbordan kommer allt ljus att återvända till himlens fullhet (pleroma). Däremot kommer Ialdabaoth och den materiella världen, tillsammans med de människor som är associerade med dem, att kastas ner i de lägre djupen.

En gnostisk myt berättar att Sophia (grekiska, betyder bokstavligen ”vishet”), Demiurgens mor, och en delaspekt av det gudomliga Pleroma eller ”fullheten”. Hon önskade skapa något utöver den gudomliga helheten. Hon gjorde dock detta utan gudomligt samtycke. I denna misslyckade handling av separat skapande födde hon den monstruösa Demiurgen. När hon sedan skämdes över sin gärning svepte hon in honom i ett moln och skapade en tron åt honom i molnet. Den isolerade Demiurgen såg inte sin mor och inte heller någon annan. Eftersom han var okunnig om de högre nivåer av verklighet som var hans födelseplats drog han slutsatsen att endast han själv existerade.

De gnostiska myterna som beskriver dessa händelser är fulla av invecklade nyanser och variationer, som skildrar deklinationen av aspekter av det gudomliga till mänsklig form. Denna process sker genom Demiurgen som, efter att ha stulit en del av makten från sin mor, påbörjar ett skapelsearbete i omedveten imitation av det högre riket. På så sätt blir Sophias kraft innesluten i mänsklighetens materiella former, som i sin tur är inneslutna i det materiella universumet. Målet för gnostiska rörelser var vanligtvis att väcka denna gudomliga gnista av visdom, vilket gjorde det möjligt för den upplysta själen att återvända till de högre, icke-materiella verkligheter som var dess ursprungliga källa.

Demiurgen i Valentinianismen

Enligt den gnostiske läraren Valentinus var Demiurgen avkomman av föreningen mellan Sophias dotter Achamoth och materia. Achamoth själv var den sista av de 30 Æonerna. Demiurgen skiljdes således av många emanationer från den Högsta Guden. Enligt detta synsätt påverkades Demiurgen, när han skapade denna värld ur kaos, omedvetet till det goda av den högre Æonen Jesus Soter, Logos, och universum blev nästan perfekt. Demiurgen beklagade dock även denna lilla ofullkomlighet. Eftersom han trodde sig vara den högsta guden försökte han avhjälpa detta genom att sända sin Messias, som i sin tur förenades med den preexisterande Jesus och på så sätt banar väg för frälsning, inte genom sin död på korset, utan genom att avslöja gnosticismens hemliga sanning. I den valentinska eskatologin kommer de köttsliga människorna att återvända till materiens grovhet och slutligen förtäras av eld. Den andra nivån av människor, kallade ”psykiska” människor, kommer att gå in i ett mellantillstånd, varken himmel (pleroma) eller helvete (hyle), där de kommer att bo tillsammans med Demiurgen som sin herre. De rent andliga människorna, som har upplysts till sanningen, kommer att vara helt befriade från Demiurgens inflytande. Tillsammans med Frälsaren och Achamoth, hans maka, kommer de att gå in i himlens pleroma.

Under namnet Nebro kallas Yaldabaoth för en ängel i det apokryfiska Judasevangeliet. Han nämns först som en av de 12 änglar som ska komma ”in being rule over chaos and the .”. Han kommer från himlen, hans ”ansikte flammade av eld och vars utseende var besudlat av blod”. Nebros namn betyder rebell. Han skapar sex änglar utöver ängeln Saklas för att bli hans assistenter. Dessa sex skapar i sin tur ytterligare 12 änglar ”där var och en får en del i himlen.”

Demiurgen som ond

Vissa gnostiker nöjde sig inte med att bara betona skillnaden mellan den Högsta Guden, eller Gud Fader, och Demiurgen. I många av deras system uppfattade de förhållandet mellan Demiurgen och den Högsta Guden som en faktisk antagonism. Demiurgen blev på så sätt personifieringen av ondskans makt, gnosticismens Satan, som de trogna måste föra krig mot för att kunna vara behagliga för den gode Guden. Den gnostiska Demiurgen antar då en förvånande likhet med Ahriman, den zoroastriska filosofins onda mot-skapare.

Karaktären hos denna rent ut sagt onda Demiurge blev ännu mer komplicerad när han i vissa system identifierades med Jahve, Gamla testamentets Gud, och ställdes i motsättning till Kristus i Nya testamentet. Eftersom Demiurgen i grunden var ond, var allt hans arbete också ont. Följaktligen var inte bara judarnas lag, utan all lag i grunden ond. Plikten för den gode Gudens barn var att finna sann andlighet genom att ignorera Demiurgens förmodade moraliska föreskrifter och bevisa att de hade överskridit all samhörighet med materiens värld. Detta ledde till den antinomiska gnosticismens vildaste orgier.

Neoplatonisk och kristen kritik

Plotinus kritiserade gnosticismen i den nionde traktaten i de andra Enneaderna, med titeln ”Mot dem som bekräftar att kosmos skapare och kosmos självt är onda”. Plotinus kritiserar sina motståndare för ”alla de nyheter genom vilka de försöker etablera en egen filosofi” som, förklarar han, ”har plockats upp utanför sanningen”; de försöker snarare dölja än erkänna sin skuld till den antika filosofin, som de har fördärvat genom sina främmande och missriktade utsmyckningar.

Majoritetsuppfattningen tenderar att förstå Plotinus’ motståndare som en gnostisk sekt. Flera sådana grupper fanns i Alexandria och på andra ställen runt Medelhavet under Plotinos livstid, och hans kritik har specifika likheter med den gnostiska läran. Plotinus pekar till exempel på den gnostiska läran om Sophia och hennes utsläpp av Demiurgen.

Kristna kritiker av idén om Demiurgen börjar i Nya testamentet. I första brevet till Timoteus står det till exempel: ”Befall vissa män att inte längre lära ut falska läror eller ägna sig åt myter och ändlösa genealogier”. (1:3-4) Detta är uppenbarligen en hänvisning till den gnostiska mytologin, som ofta innehöll långa listor över mellanliggande andliga krafter mellan den Högsta Guden och Demiurgen. Senare kristna författare kritiserade direkt gnostiska lärare och deras läror. Eftersom många gnostiska skrifter själva förstördes av kyrkan när den fick makt att göra det, var dessa antikeretiska författare den viktigaste källan till kunskap om gamla gnostiska läror om Demiurgen fram till upptäckten av Nag Hammadi-biblioteket och andra gnostiska verk under de senaste århundradena.

Se även

• Archon
• Bythos
• Christ Pantokrator
• Gnosticism
• Neoplatonism
• Platonism

.

• Sethianism
• YHWH
• Valentinus
• Sophia
• Nya testamentets apokryfer
• Gnostiska evangelier

• Attridge, Harold W., Charles W. Hedrick och Robert Hodgson. Nag Hammadi, gnosticism & Tidig kristendom. Peabody, Mass: Hendrickson Publishers, 1986. ISBN 9780913573167
• Good, Deirdre Joy. Reconstructing the Tradition of Sophia in Gnostic Literature. Society of Biblical literature monograph series, no. 32. Atlanta, Ga: Scholars Press, 1987. ISBN 978-1555400590
• Luttikhuizen, Gerard P. Gnostic Revisions of Genesis Stories and Early Jesus Traditions. Leiden: Brill, 2006. ISBN 9789004145108
• Pagels, Elaine. De gnostiska evangelierna. New York: Vintage Books, 1979. ISBN 0679724532
• Reydams-Schils, Gretchen J. Demiurge and Providence: Stoic and Platonist Readings of Platons Timaeus. Monothéismes et philosophie. Turnhout: Brepols, 1999. ISBN 9782503506562