Har du tid över och vill titta på en film eller två på din bärbara Linux-dator? Linux har många alternativ när det gäller videospelare. Faktum är att det kanske finns några för många att välja mellan. Så här, i ingen särskild ordning, är de bästa videospelarna du kan hitta för Linux, och några resurser som hjälper dig att komma igång.
Codecs och andra dumheter
Låt oss börja med det uppenbara: Multimedia är inte lika enkelt på Linux som på andra plattformar. Detta är inte en teknisk brist, utan en juridisk. På grund av patentkrav, DCMA och andra licensdumheter är det antingen olagligt eller juridiskt oklart för leverantörer och projekt med öppen källkod att leverera codecs för att spela upp DVD-skivor eller vissa video- och ljudcodecs.
Detta är särskilt besvärligt för leverantörer som gör affärer utanför USA, eftersom patent- och upphovsrättslagarna är så pass snedfördelade till förmån för underhållningsindustrin. Medan Microsoft och Apple kan licensiera (eller äga direkt) tekniken och kombinera den som en del av den totala kostnaden för operativsystemet, är kostnaderna för att licensiera codecs och liknande för Linux oöverkomliga för leverantörer som ger bort operativsystemet gratis.
Det går dock att hitta lösningar på problemet. Fluendo-folket har vänt motgångar till möjligheter genom att erbjuda gratis och betalda uppsättningar av plugins. MP3-dekodern tillhandahålls gratis. En komplett uppsättning plugins för att hantera Windows Media-format, H.264-, MPEG- och AAC-format, vilket borde ta hand om hela skalan av streamingformat. Dessa bör fungera med spelare som använder Gstreamer-formatet. Fluendo säljer också en DVD-spelare för nästan 20 euro, som hanterar krypterade DVD:er och DVD:er från alla regioner.
En del distributioner buntar in stöd för multimedia, och överlåter det till användaren att avgöra om deras lokala lagar tillåter sådana saker. Linux Mint, till exempel, är ett Ubuntu-derivat som levereras med stöd för multimedia direkt i sin huvudutgåva. Det finns också en ”Universal Edition” av Mint om du föredrar andra förbättringar men inte är säker på att du befinner dig i en region som tillåter det medföljande multimediastödet.
Ubuntu-användare kan hitta information om hur man ställer in Restricted Formats, inklusive MP3, DVD, Flash, Quicktime och Windows Media. Fedora och openSUSE ger också en hel del instruktioner om hur man får begränsade format aktiverade.
Om du väljer video som är i Theora-format behöver du inte oroa dig för något av detta. Det borde bara fungera utan problem på alla Linux-distributioner. Tyvärr är det inte så lätt att hitta innehåll som är i Theora-format som man kan hoppas. Det mesta av det innehåll du hittar på nätet tenderar att vara i ett proprietärt format som Windows Media, Quicktime eller Flash. Och såvitt jag vet hittar du inte heller särskilt många DVD-skivor som är okrypterade med video i Theora. Men om du har möjlighet att ge feedback till innehållsleverantörer, eller om du har ett val – rekommenderar jag starkt att du väljer Theora och gör vad du kan för att stödja det.
Nu när allt detta är utrett, låt oss titta på spelarna.
Banshee
För en allomfattande mediaspelare kan du inte slå den fria programvarans svar på iTunes: Banshee. Banshee Project tillhandahåller en fantastisk mediaspelare som hanterar video och musik, hanterar podcasts och integrerar med Last.fm.
Banshee är en väldesignad mediaspelare som synkroniserar med ett antal populära mediaspelare (inklusive vissa iPod-modeller, även om Apple inte har spelat väl med FLOSS-communityt på den här fronten), kan söka i Internet Archive efter media och integrerar sig särskilt bra i GNOME-skrivbordet. Naturligtvis körs det också på KDE och andra populära skrivbordsmiljöer/fönsterhanterare.
Inom att se bra ut och ha ett lättanvänt gränssnitt är Banshee också (vilket passar namnet) skriande snabb på att importera media. Den kan slurpa in en MP3-ljudsamling med mer än 60 GB musik på bara några minuter på en någorlunda ny bärbar dator.
Banshee använder Gstreamer backend för uppspelning av media, så alla format som Gstreamer kan hantera bör fungera bra med Banshee. Vissa distributioner, som openSUSE, inkluderar Banshee som standard i GNOME-skrivbordet. Om den inte ingår som standard bör Banshee-paket finnas tillgängliga i repos.
VLC
Om du vill ha en kraftfull videospelare för flera plattformar kan du kolla in VLC från VideoLAN. VLC är en spelare och ett ”ramverk” som kan hantera de flesta ljud- och videoformat som du vill använda, och den fungerar även med DVD-skivor, ljud-CD-skivor och mycket mer. När de säger ”multiplattform” menar de det också: VLC körs på Windows, Linux, Mac OS X, FreeBSD och OpenBSD och till och med BeOS.
Videostödet för VLC på Linux är enastående. Om du inte kan se det i VLC är det troligt att du inte kan se det. Observera att VLC också har stöd för en hel del format för undertexter och textning, så det kan vara det bästa alternativet för användare som behöver eller vill ha undertexter med sin video av tillgänglighetsskäl eller bara för att de vill kunna titta på sin dialog.
Det går dessutom att använda VLC för att strömma innehåll från videofiler, DVD-skivor, hårdvarukodningskort och till och med satellit- och digital-TV. Du kan alltså ha ett system som serverar media i hela huset till vilken VLC-klient som helst, oavsett om den är på Linux, Mac OS X eller Windows.
VLC är lite mer komplicerat att komma igång med, men mycket värt besväret för alla videofantaster. För att få paket för din favoritdistribution, se The VideoLAN VLC download page, som har paket eller länkar till paket för Debian, Fedora, Mandriva, openSUSE, Ubuntu och andra.
Kaffeine
Som initialen K antyder är Kaffeine en KDE-mediaspelare som låter dig spela upp DVD-skivor, video- och ljud-CD-skivor, och den har även stöd för DVB-enheter. Oavsett om du vill titta på en film på DVD, spela några låtar eller lyssna på ett program på digital-TV är Kaffeine ett bra val för KDE-användare (och andra skrivbordsmaskiner också).
Kaffeine finns också i de flesta Linux-distrofiler, eller så kan du gå in på nedladdningssidan på Kaffeines webbplats. Kaffeine är beroende av Xine för videouppspelning, och vissa distributioner (särskilt openSUSE) levererar Xine utan att vissa format, som MPEG-2 och MPEG-4, är aktiverade. På Kaffeines webbplats finns instruktioner om hur du aktiverar dessa plugins om du behöver dem.
Miro
En annan vinnare för Linux är Miro, även om det att kalla det en videospelare är ungefär som att kalla Paul McCartney för en basist. Ja, Sir Paul spelar bas, men han gör så mycket mer än så.
Miro gör likaså mycket mer än att bara spela upp video. Miro spelar upp video, men har också en mängd innehåll direkt vid dina fingertoppar. Miro Guide är värd för alla typer av kanaler med innehåll som sträcker sig från TV-sändningar och kabel-TV via Hulu. Få Colbert Report, Daily Show with Jon Stewart och mycket mer. Du kommer inte att hitta allt från sändningar och kabel-tv, men det finns en hel del gratis innehåll som är lätt att ringa upp via Hulu.
Miro har även sportpoddar, kan hantera ditt video- och ljudbibliotek och har inbyggd BitTorrent för att hämta innehåll från sajter som LegalTorrents. LegalTorrents är mer än video: Här finns också en del ljudböcker, serietidningar, ljud och en massa annat innehåll – om än lite begränsat. Du kan också lägga till din egen webbplats i Miro. Alla webbplatser som exporterar sin information som RSS-flöde kan du lägga till som en kanal i Miro. Kort sagt, Miro lägger massor av underhållning och information direkt på ditt skrivbord.
Gränssnittet är också utpräglat användarvänligt. Det är lätt att använda och skonsamt för ögonen. Den enda bristen för Miro är att det endast är inriktat på skrivbordsanvändning. Det har inget sätt att synkronisera innehåll med bärbara spelare, vilket kan vara lite tråkigt om du vill synkronisera media till en bärbar enhet.
Miro Project är ett icke-vinstdrivande projekt med öppen källkod som är inriktat på att stödja användare och innehållsskapare. Paket finns tillgängliga för en hel del distroer, se sidan för plattformar för att få Miro för din favoritdistro.
Boxee
Sist, men absolut inte minst, finns Boxee, ett ”center för sociala medier” som låter dig spela upp lokalt lagrat innehåll eller hämta innehåll från källor som Hulu. Du kan bara ansluta din dator till tv:n och vara klar med Boxee.
Istället för att vara utformad som ett standardprogram för uppspelning av media på skrivbordet är Boxee utformad för att spela upp videor, musik och bilder från din dator och via Internet på din tv. Den stöder ett stort antal innehåll och har ett snyggt gränssnitt som är väl utformat för en set-top-box. Du kan naturligtvis också använda Boxee på din dator. Men det ser väldigt bra ut på en HDTV också.
Boxee kräver också ett användarkonto hos Boxee.tv. Det kostar ingenting, men vissa användare kan tycka att det är lite irriterande att behöva registrera sig för ett konto med tjänsten.
De flesta av kanalerna/formaten fungerar på Linux, men en av de trevliga funktionerna i Boxee på andra plattformar är stöd för Netflix via Microsoft Silverlight. Detta fungerar inte i Linuxversionen av Boxee.
Interesserade användare kan hitta paket för Ubuntu Linux eller källkod för Boxee. Den är inte färdigpaketerad för de flesta distributioner, så användare på system som inte är Ubuntu kan få lite huvudvärk att få igång den.
Som alltid finns det gott om alternativ på Linux. Om du vill göra din Linuxbox till ett underhållningscenter kan du komma igång med något av alternativen här. Det finns en stor värld av program där ute, och jag vill gärna höra från andra Linuxanvändare om deras favoritvideoprogram också.