Den amerikanska dödssiffran för COVID-19 har nått en ny milstolpe, och överträffar nu antalet amerikaner som dog i den långvariga konflikten med Vietnam. Här håller Elmhurst Hospital Center i Queens, New York, en minnesstund för sjukvårdspersonal och patienter som har dött i pandemin. John Nacion/NurPhoto via Getty Images hide caption
toggle caption
John Nacion/NurPhoto via Getty Images
Den amerikanska dödssiffran i samband med COVID-19 har nått en ny milstolpe, vilket innebär att antalet amerikaner som dog i den långvariga konflikten med Vietnam har överskridits. Här är det Elmhurst Hospital Center i Queens, New York, en minnesstund för sjukvårdspersonal och patienter som har dött i pandemin.
John Nacion/NurPhoto via Getty Images
Inom inte ens tre månader sedan de första kända dödsfallen i USA till följd av COVID-19 har fler liv gått förlorade i coronavirus-pandemin på amerikansk mark än de 58 220 amerikaner som dog under nästan två decennier i Vietnam.
Tidigt på tisdagskvällen ET nådde den amerikanska dödssiffran 58 365, enligt Johns Hopkins University.
Och även om antalet liv som förlorades i USA under pandemin och den amerikanska dödssiffran i det kriget är ungefär lika många nu, är dödssiffran från coronaviruset i Amerika betydligt högre. Den ligger nu på cirka 17,6 dödsfall per 100 000 invånare.
Under 1968, det dödligaste året för USA i Vietnam, inträffade dödssiffrorna på 16 899 med ungefär hälften av pandemins hastighet – 8,5 soldater dödades per 100 000 invånare i USA.
Pandemin har också präglats av att antalet dödsfall i hela landet har överskridit 2 000 på sex dagar denna månad. Den högsta dagliga siffran för amerikaner som kämpade i Vietnamkriget var den 31 januari 1968, då 246 amerikanska soldater dödades under Tetoffensiven.
Det finns andra paralleller – såväl som kontraster – mellan den branden och det som utspelar sig nu.
Det var televisionen som för första gången förde in ett krig på andra sidan jordklotet i amerikanernas vardagsrum, när reportrar på plats beskrev det malande kaoset i Vietnam för kvällsnyhetssändningar på TV.
På samma sätt kan denna pandemi vara den första någonsin att tv-sändas dagligen.
Amerikanska marinkårssoldater bär sina döda och sårade till en väntande helikopter nära den västra kanten av den demilitariserade zonen i Sydvietnam den 21 juni 1968. Stone/AP hide caption
toggle caption
Stone/AP
USA:s marinkårssoldater bär sina döda och skadade till en väntande helikopter nära den västra kanten av den demilitariserade zonen i södra Vietnam den 21 juni 1968.
Stone/AP
Men medan de fem presidenter – från Dwight Eisenhower till Gerald Ford – som innehade ämbetet under Vietnamkonflikten endast ibland talade till nationen om sammandrabbningen har den amerikanska allmänheten sett president Trump kasta sig ut som en ledare i krigstid och dominera långa nyhetskonferenser som tv-sänds live varje kväll från Vita huset.
De påståenden som Trump har gjort i sina pandemiuttalanden – från att säga att hans administration hade ”enorm” kontroll över viruset till att lova att det ”mirakulöst” skulle försvinna och till att anklaga nyhetsmedierna för att försöka ”elda upp” utbrottet – har inte gjort mycket för att öka hans trovärdighet. Mindre än en fjärdedel av de tillfrågade i en nyligen genomförd rikstäckande opinionsundersökning uppgav att de hade stort förtroende för Trump.
Så tidigt som 1966 pekade kritiker av president Lyndon Johnsons optimistiska skildringar av ett alltmer impopulärt krig på en ”trovärdighetsklyfta”. Det definierades av den dåvarande senatorn Ernest Gruening, D-Alaska, som ”en eufemism för vad som faktiskt pågår – nämligen att det amerikanska folket blir vilselett av sina regeringstjänstemän”.”
Vietnam har inte rapporterat ett enda dödsfall i COVID-19, och den 24 april hade landet 268 bekräftade fall.
En närmare parallell till det totala antalet liv som hittills gått förlorade till följd av pandemin i USA kan vara influensasäsongen 2017-2018, den dödligaste under det senaste decenniet. Det fanns 61 000 influensarelaterade dödsfall nationellt som rapporterades av Centers for Disease Control and Prevention för en ungefärlig åttamånadersperiod.