Plano surrar av nyheter om den hotande ombyggnaden av Collin Creek Mall. Köpcentret öppnade 1981 och var en gång i tiden en plats att vara på. Men trafiken till köpcentret har minskat stadigt sedan 1990-talet.
Centurion American, utvecklingsbolaget bakom den fantastiska renoveringen av det historiska Statler-hotellet i Dallas, har köpt och skisserat planer för en omfattande renovering av Collin Creek Mall. Den moderniserade utvecklingen kommer att innehålla bostäder, butiker, restauranger, grönområden, ett hotell, en lagun med mera. En av de mer påtagliga skillnaderna kommer att vara frånvaron av bilar, eftersom majoriteten av parkeringsplatserna kommer att ligga under jord.
På en populär Facebook-grupp som ägnar sig åt minnen av köpcentret under dess storhetstid har flera datum cirkulerat som köpcentrets sista verksamhetsdag. Courtney Morrow, chef för marknadsföring och kommunikation för Centurion American, sade att även om vissa hyresavtal med kvarvarande hyresgäster kan upphöra tidigare, är slutdatumet för köpcentret planerat till den 31 juli.
Så, hur snart kommer förändringarna att utvecklas? Vid en presentation den 7 maj för Historic Downtown Plano Association (HDPA) bekräftade Sean Terry, vice vd på Centurion American, att invånarna i Plano kan förvänta sig att börja se aktivitet på platsen i augusti. Och det slutgiltiga slutdatumet? Det kan naturligtvis ändras, men vi har hört uppskattningar om fem till sex år från representanter för Centurion American.
JCPenney, det sista kvarvarande ankaret för stora butiker i det nuvarande köpcentret, kommer att hålla öppet under hela renoveringen och flytta in på en ny plats i början av projektet. Den första byggnadsfasen kommer att bestå av den nya JCPenney-byggnaden, detaljhandel inomhus med ett storslaget atrium, hotellet, restaurangerna, lagunen och en del flerfamiljshus.
En annan fråga togs upp vid HDPA:s presentation: Kommer Centurion American att anstränga sig för att rädda de två väggmålningarna med mosaikplattor på fasaden av det tidigare Macy’s-utrymmet, som ursprungligen var en Sanger-Harris-butik? Sean Terry bekräftade att ägarna till köpcentret kommer att göra allt de kan för att försiktigt demontera väggmålningen i stora delar. Uppgiften lovar inte att bli lätt, och Terry uppskattade att de har tur om de kan behålla 60 procent av väggmålningen intakt. Centurion American hoppas kunna bevara de oskadade delarna av väggmålningen och återanvända dem på något sätt i utformningen eller utsmyckningen av den nya bebyggelsen.
Plano-invånarna är nu mer nostalgiska än någonsin när det gäller Collin Creek Malls slut, och en del gör en sista resa för att besöka köpcentret innan nedmonteringen. Oroa dig inte om du inte har gjort din sista pilgrimsfärd ännu: Centurion American har lovat att snart offentliggöra detaljer om en stor fest i slutet av juli för att ge alla chansen att ta farväl av köpcentret som vi känner det, och för att festa som om det vore 1999.