Forskare i The Cochrane Collaboration genomförde en granskning av effekten av folsyra eller folinsyra för personer som tar metotrexat för reumatoid artrit. Efter att ha sökt efter alla relevanta studier inkluderades sex studier med upp till 624 personer i granskningen. Deras resultat sammanfattas nedan.
I personer med reumatoid artrit som tar metotrexat (MTX):
– Att ta antingen folsyra eller folinsyra förbättrar troligen vissa biverkningar av MTX, t.ex. illamående och buksmärtor
– Att ta antingen folsyra eller folinsyra minskar troligen risken för att utveckla onormala leverblodprover
– Att ta antingen folsyra eller folinsyra hjälper troligen människor att fortsätta med sin MTX-behandling
– Att ta antingen folsyra eller folinsyra kan förbättra vissa biverkningar av MTX, t.ex. munsår
– Vi kan inte fastställa om det förebygger neutropeni (problem med att producera vita blodkroppar)
– Att ta folsyra eller folinsyra tillsammans med MTX har troligen ingen effekt på hur väl MTX kan behandla reumatoid artrit.
Vad är folsyra och folinsyra och varför tar man dem tillsammans med MTX?
Folsyra och folinsyra är former av vitamin B9. Människokroppen behöver folat för att utföra många funktioner, inklusive celldelning, tillväxt och produktion av nya röda blodkroppar. Folinsyra är kemiskt annorlunda än folsyra men båda fungerar på liknande sätt. Om en person inte har tillräckligt med folsyra eller folinsyra kallas det för folatbrist. MTX (ett läkemedel som vanligen skrivs ut för att behandla reumatoid artrit) fungerar genom att blockera en del av effekterna av folsyra. Folatbrist kan orsaka biverkningar som munsår, magproblem som illamående eller buksmärtor, leverproblem eller problem med att producera blodkroppar. Dessa biverkningar är ibland så allvarliga att de får människor att sluta ta MTX (avbryta behandlingen).
Bästa uppskattning av vad som händer med människor som tar folsyra eller folinsyra samtidigt som de får MTX
Mäklighetsproblem som illamående, kräkningar eller buksmärtor:
– 9 färre personer av 100 upplevde magsjuka som illamående upp till 6-12 månader efter att ha börjat med folsyra eller folinsyra tillsammans med sin MTX (9.0 % absolut förbättring);
– 35 personer av 100 upplevde magproblem som illamående när de tog enbart MTX för sin reumatoida artrit;
– 26 personer av 100 upplevde magproblem som illamående när de tog folsyra eller folinsyra med sitt MTX.
Leverproblem (mätt genom onormala leverblodprover):
– 16 färre personer av 100 hade leverproblem upp till 6 till 12 månader efter att de började med folsyra eller folinsyra tillsammans med sitt MTX (16.0% absolut förbättring);
– 21 personer av 100 fick onormala leverblodprover när de tog enbart MTX för sin reumatoida artrit;
– 5 personer av 100 fick onormala leverblodprover när de tog folsyra eller folinsyra med sitt MTX.
Förmåga att fortsätta på MTX-behandlingen:
– 15 färre personer av 100 som tog folsyra eller folinsyra hoppade av studierna av någon anledning (15.2 % absolut förbättring);
– 25 personer av 100 som tog placebo (falsk folsyra eller folinsyra) tillsammans med sin MTX hoppade av studierna av någon anledning;
– 10 personer av 100 som tog folsyra eller folinsyra tillsammans med sin MTX hoppade av studierna av någon anledning.
Munksår eller sår:
– 6 färre personer av 100 som tog folsyra eller folinsyra med sitt MTX utvecklade munsår (6.2 % absolut förbättring);
– 22 personer av 100 som tog placebo (falsk folsyra) tillsammans med MTX utvecklade munsår eller sår;
– 16 personer av 100 som tog folsyra eller folinsyra tillsammans med MTX utvecklade munsår eller sår.