Vissa circuit judges handlägger särskilt brottmål eller civilmål, medan andra har behörighet att handlägga offentligrättsliga och/eller privaträttsliga familjeärenden. Andra kan sitta mer eller mindre på heltid i specialiserade civilrättsliga jurisdiktioner, t.ex. kansli- eller handelsmål, eller som domare i Technology and Construction Court.
Vissa circuit judges kan av Lord Chief Justice (LCJ) bli ombedda att sitta i Criminal Division of the Court of Appeal. Det finns för närvarande över 600 circuit judges i hela England och Wales.
Om de sitter
Circuit judges utses till en av de sju regionerna i England och Wales och sitter i kron- och länsdomstolarna inom just deras region.
Utnämning
Cirkeldomare måste vara advokater som har haft ”right of audience” (rätten att framträda i domstol som advokat) i minst tio år, och ska i allmänhet också ha tjänstgjort antingen på deltid som protokollförare i brottmål eller på heltid som distriktsdomare i civilmål innan de kan utnämnas.
En del cirkeldomare har utnämnts till senior circuit judges, och tar då på sig ytterligare ansvarsområden, till exempel att sköta de största domstolscentrumen.
De utnämns av drottningen, på rekommendation av Lord Chancellor, efter en rättvis och öppen uttagningsprocess som administreras av Judicial Appointments Commission.
En del domare sitter på deltid under sin pensionering och kallas biträdande kretsdomare.
Domstolsdräkt
Band som bärs över en violett rock och en kort peruk.
När de hör brottmål bär domare i kretsar ett rött tippet (skärp) över vänster axel.
Vid handläggning av civilrättsliga ärenden klär sig domarna på samma sätt som i brottmål, men med lila tippet och utan peruk eller band, vingkrage eller krage.
Vid vissa tillfällen – när de handlägger vissa typer av ärenden vid High Court, eller när de sitter vid Central Criminal Court (Old Bailey) i London – bär domarna en kort peruk och en svart silkesklänning över en hovrock och/eller väst.