Californiens Central Valley sträcker sig över flera hundra mil – och som tur är för ölälskare är det samma sak med dalens hantverksbryggerier. Även om de är lite mer avskilda än sina bryggande bröder i andra delar av delstaten, finns det inget bakåtsträvande med ölscenen här – några av de lokala IPA:erna och fatlagrade stouts kan mäta sig med dem från vilken del av landet som helst.
Första stoppet är Lodi Beer Company, som börjar i norr och fortsätter söderut. Ta en doppelbock från det bayriska bryggerisystemet i koppar, som ligger mitt i bryggeripubens matsal, och konceptet med Central Valley som en destination för hantverksöl kommer att börja bli helt begripligt. Sedan fortsätter vi till Dust Bowl Brewing Company i Turlock, där du kan få en rundtur (förhandsbokning krävs) innan du provar deras Hops of Wrath IPA. I Fresno finns Sequoia Brewing Companies, Tioga-Sequoia och Full Circle. I närbelägna Clovis har House of Pendragon Brewing Company sitt tappställe; prova en pint av Merlin’s Midnight Mild. I Visalia, i dalens södra ände, kan du stanna till på Brewbakers Brewing Company och smaka på dess signatur Sequoia Red.
Turnén avslutas i Bakersfield, där det finns två utmärkelser: Temblor Brewing Company och Lengthwise Brewing Company-Temblor erbjuder gratis rundturer i sitt toppmoderna 19 000 kvadratmeter stora bryggeri på lördagseftermiddagar; efteråt kan du prova deras El Cerrito Mexican-style lager och Hay-Z IPA (den sistnämnda borde få dig att glömma några av dina 99 problem). På Lengthwise kan du prova någon av deras drygt 20 öl från bryggeriet, puben eller marknadsplatsen.