Före byggandetRedigera
GrundidénRedigera
Den ursprungliga idén kom från USA:s viktigaste landskapsarkitekt på den tiden, Andrew Jackson Downing. Han svarade på allmänhetens önskan om ett rekreationsområde, eftersom det fanns få fritids- och underhållningsmöjligheter i New York på den tiden.I en artikel i tidskriften Horticulturist 1848 lanserade han tankar om en stor offentlig park där människor kunde gå, rida, ro, spela baseboll, golf eller cricket, och där det också skulle finnas lekplatser.
Central Park 2004: San Remos tvillingtorn syns tydligt, två hus till vänster ligger det berömda The Dakota.
Central Park sett från söder
Inledande planering och beslutRedigera
Downing reste till Europa för att inspireras av parkerna där. Genom ett brev från borgmästare Ambrose C. Kingsland 1851 till kommunfullmäktige diskuterades idén för första gången offentligt.
Slutligen var det den förmögne köpmannen Robert B. Minturn och hans fru Anna M. Wendell som bildade en kommitté av likasinnade medborgare för att förverkliga en park som liknade de europeiska modellerna. Kommitténs huvuduppgift var att hitta ett lämpligt område. Myndigheterna och New York-borna själva måste dock övertygas om fördelarna med en park. Förutsättningarna var därför:
- Det skulle gå att tjäna pengar
- Nya arbetstillfällen skulle skapas
- Stadens kulturella betydelse skulle öka
- Invånarnas hälsa skulle främjas
- Politiska fördelar
Beslutet föll inledningsvis på ett område vid East River som kallades Jones’s Wood.Jones’s Wood var ett sumpigt, kuperat skogsområde som beboddes av cirka 1600 personer. Där bodde främst fattiga invandrare och afroamerikaner.Den 11 juli 1851 utfärdades en förordning som gav staden rätt att köpa platsen.
Efter att ha reviderat beslutet om den ursprungligen utsedda platsen utsåg New Yorks stadsfullmäktige 1853 ett 280 hektar stort område mellan 59th och 106th Street för att förverkliga parken, till en kostnad av mer än 5 miljoner dollar enbart för markköpet. Bland annat låg Seneca Village, en huvudsakligen afroamerikansk bosättning med ett visst välstånd, på platsen, vilket nyligen utförda utgrävningar visar. Det fanns bland annat en skola där, flera kyrkor och värdefullt porslin har hittats vid utgrävningar.
Innan man gav klartecken till byggnationen var man tvungen att bestämma hur platsen skulle utformas och hur mycket man kunde spendera. Därför inrättade staden 1857 en parkkommission, Board of Commissioners. Samma år utlyste styrelsen en tävling för att samla in förslag till parken.
ProjekttävlingenRedigera
Det första förslaget kom från Egbert L. Viele. I hans plan fanns det vägar genom parken, en paradplats, idrottsanläggningar och en botanisk trädgård. Kommissionen fastställde en budget på 1,5 miljoner dollar för att förverkliga den. Efter många konstruktioner fastställdes riktlinjer för utformningen. De fastställde att det måste finnas gator som förbinder 5:e och 8:e avenyerna. De ville också ha lekplatser, en blomsterträdgård, en sjö och utrymme för utställnings- och konsertsalar. Därefter lämnades 33 förslag in, de flesta av New York-borna själva.
Det vinnande förslaget var nr 33 av Frederick Law Olmsted och Calvert Vaux. Denna utformning blev känd som Greensward Plan. Man ville återskapa USA:s olika områden i delar som en naturpark, men också integrera många torg, lekplatser och platser för välbefinnande och förströelse (t.ex. restauranger, utsiktstorn). Den skulle också bli en park för alla medborgare och en oas för rekreation. Planen var att sänka de anslutande vägarna för att inte störa helhetsintrycket. Dessutom skulle man till stor del avstå från arkitektoniska strukturer. En strandpromenad skulle löpa längs en sjö. Gångvägarna skulle placeras på avstånd från vägarna så att människor kunde vandra ostört. En cricketplan, som ligger i norr, skulle vara lättillgänglig. Parkkommissionen gjorde få ändringar.
De grundande fäderna och de som arbetade bakom kulissernaRedigera
- Frederick Law Olmsted var en välkänd lantbrukare och anses vara den amerikanska landskapsarkitektens fader.
- Calvert Vaux kom från England och var partner till landskapsarkitekten Andrew Jackson Downing, som dog 1853. Vaux fortsatte Downings arbete; han var känd som arkitekt och författare av arkitekturböcker.
- Andrew H. Green var chef och ekonomisk administratör för kommerskollegiet. Han var således ansvarig för att byggprojektet organiserades effektivt och i rätt tid. Det var också hans ansvar att anställa alla nödvändiga yrkesmän för att genomföra alla bygg- och designprojekt som planerades i planerna.
- Ignaz Pilat anställdes som chefsträdgårdsmästare. Han var ansvarig för valet av växter och deras gruppering, detaljarbetet på området och de rumsskapande vyerna som beundras idag.
- Jacob Wrey Mould, ”chefstecknare” och även landskapsarkitekt. Han var ansvarig för utsmyckningen och dekorationen av det sextiotal broar som finns i parken.
- George E. Waring Jr, ingenjör som utvecklade parkens komplexa kanal- och flodsystem.
Partnerskapet mellan Olmsted, Vaux och Company fortsatte fram till färdigställandet och den officiella invigningen av Central Park 1873, och under denna tid arbetade de två även med andra parkprojekt, bland annat i Brooklyn, Chicago, Riverside och Illinois. Därefter gick de två skilda vägar.
Konstruktionen och historien fram till 1900Redigera
Victor Prevost
Maurice Prendergast
Bygget påbörjades 1858 och man kan säga att det inte är färdigt än i dag, eftersom parken har anpassats och omgestaltats för att tillgodose nya behov under dess tillblivelse och användning. Landskapet har dock alltid bevarats. När Central Park invigdes 1873 hade arbetarna bearbetat varenda centimeter av området, sänkt eller höjt ytorna; de hade förvandlat naturliga avlopp till underjordiska vattenvägar och skapat en illusion av pittoresk överflöd och avlägsna vyer.
Under de första fem åren hade arbetarna flyttat, grävt ut eller fört in i parken nästan 2,5 miljoner yd³ (1,9 miljoner kubikmeter) sten och jord, vilket räckte för att höja en fotbollsplan åtta våningar. Med hackor, hammare, spadar och 166 ton krut sprängde de 300 000 yd³ sten från gnejs som varvats med granit. Stenkrossarna krossade detta grus till flis och grus för vägbeläggning. Entreprenörerna levererade 6 miljoner tegelstenar, 35 000 tunnor cement, 65 000 yd³ = 50 000 m³ grus och 19 000 yd³ = 15 000 m³ sand. Trädgårdsmästarna spred mer än 40 000 yd³ = 30 000 m³ matjord och planterade 270 000 träd och buskar.Byggnadsarbetena i parken gav sysselsättning åt många arbetslösa. När byggnadsverksamheten var som störst 1859 och 1860 var styrelsen för Central Park en av de största arbetsgivarna i staden och sysselsatte 4 000 arbetare varje år, och i september 1859 arbetade så många som 3 600 män under en enda dag. När några av arbetarna strejkade 1859 för att kräva högre löner avskedades de eftersom det fanns tillräckligt många arbetssökande för att acceptera villkoren. Trots de låga lönerna var många villiga att arbeta på kvällar och söndagar. Genom denna enorma arbets- och materialåtgång – upp till 20 000 män och 5 miljoner dollar bara under 1866 – skapades park- och gångvägar, broar, kullar, dammar, ängar och hisnande vyer.
Efter att ett monument redan hade installerats för Friedrich Schiller hade man den 14 september 1869 rest det som nu var det näst äldsta monumentet till ära för Alexander von Humboldt vid 59:e gatan och Fifth Avenue.
Under tiden som man arbetade med layouten gjordes ändringar i den ursprungliga planen. Bland annat användes billigare material vid byggandet av de många broarna för att minska kostnaderna. För det andra integrerades idén om en privat djurpark, som 1870 fick sitt hem i den södra delen av komplexet. I djurparken fanns alla sorters djur, inklusive hjortar, gäss, piggsvin och prärievargar. Man installerade också belysning av stigarna för att göra parken säkrare på natten. Successivt skapades fler ingångar och stigarna breddades.
Medans arbetet pågick öppnades parken för allmänheten. Eftersom kommissionen befarade att nivån på området skulle sjunka, utarbetades riktlinjer för användningen. I dessa reglerades vem som fick komma in i parken och när. De rika medborgarna (och donatorerna) kände sig trakasserade av de fattigare. Det var förbjudet att skada träd och buskar eller att driva in sin boskap i parken för att beta. Dessutom fick ingen av de vanliga masspicknickarna eller militärparaderna äga rum för att inte förstöra attraktionen.
Den pittoreska 18 tunnland stora sjön var en gång ett kärr. Sjön byggdes 1857 och öppnades för första gången för skridskoåkning vintern 1858. Fram till 1950 användes sjön för skridskoåkning på vintern och båtliv på sommaren. 1950 öppnades Wollman Ice Rink, som är populär och lockar över 4 000 skridskoåkare per dag under vintermånaderna.
År 1870 övergick förvaltningen i händerna på borgmästaren A. Oakey Hall, som inrättade en ny parkkommission. Olmsted och Vaux avskedades som landskapsarkitekter för att de var alltför kritiska till stadens arbete. I själva verket genomförde den nya kommissionen dock projekt som tidigare bara kunde göras ytligt. Vaux anlitades senare återigen som landskapsarkitekt, men hans uppdrag var mindre.
Under den stora depressionen byggde hemlösa fattiga människor baracker i parken.
Belvedere CastleRedigera
Belvedere Castle har fått sitt namn efter det italienska ordet för ”vacker utsikt”, och erbjuder vandraren precis vad namnet antyder. Slottet ligger på en kulle som kallas Vista Rock och är den högsta höjden i parken. Med sina två balkonger ger det en vacker panoramautsikt över några av parkens vackraste och mest kända sevärdheter: Delacorte Theatre, där gratis Shakespeares pjäser spelas på sommaren, samt Turtle Pond, som ligger direkt nedanför, den stora gräsmattan och Ramble.
Belvedere Castle, som ursprungligen ritades 1865 av Calvert Vaux, är en viktoriansk fantasibyggnad. Med sin starka stenfasad och sitt stora torn med flagga var slottet en populär attraktion i Central Park.
1919 inledde National Weather Service sina mätningar för att bestämma vindhastighet och vindriktning från slottets torn med vetenskapliga instrument. Dessutom registrerades andra data, t.ex. nederbörd, söder om slottet och vidarebefordrades till väderlekskontoret vid nationalbiblioteket i Brookhaven på Long Island. Belvedere Castle används fortfarande för detta ändamål i dag. I Henry Luce Nature Observatory, uppkallat efter filantropen och grundaren av tidningen Time, som också ligger i slottet, får unga besökare lära sig mer om parkens varierande djurliv genom utställningsmontrar och fågelskådning med hjälp av parkvårdare.
Bethesda Terrace and FountainRedigera
Bethesda Terrace, som ligger vid 72nd Street Cross Drive, är ett arkitektoniskt underverk med fantastisk utsikt över sjön och skogen i Central Park. Terrassen var en av de allra första byggnaderna i Central Park. Bygget påbörjades 1859, vilade under inbördeskriget och avslutades 1863. Vid utformningen av terrassen var Frederick Law Olmsted och Calvert Vaux överens om att naturen var av största vikt i deras plan och att arkitekturen skulle få stå tillbaka. De föreslog att terrassen skulle kallas ”parkens hjärta”, och Vaux sägs en gång ha sagt: ”Naturen först, sedan kommer arkitekturen – efter ett tag”. De två skaparna hade en vision om en plats där människor kunde uppleva naturen. Det skulle vara en tillflykt från den typiska stadsbornas ofta stressiga och hektiska stadsliv. Jacob Wrey Mould, designern av Bethesdafontänen, stödde Olmsted och Vaux i deras syn på att fokusera på naturen och skapade de dekorativa elementen för terrassen med hans design. Planlösningen består av både en övre och en nedre terrass som flankeras av två stora trappor och en mindre trappa som leder direkt till den intilliggande gallerian med den majestätiska Bethesdafontänen. Hela terrassen är byggd av New Brunswick-sandsten, belagd med romerskt tegel och har trappor och trappavsatser i granit. Härifrån har man en fantastisk utsikt över parken.
Central Park DairyEdit
Mjölken i parkens södra ände, som ursprungligen var avsedd för barn, byggdes 1870 för att distribuera färsk mjölk till barn. Här kunde barnen erbjudas snacks och mjölk i den svala och avkopplande atmosfären i den närliggande dammen.
Vaux insåg också behovet av ett båthus och ritade en två våningar hög träkonstruktion i viktoriansk stil. Det stod kvar från 1873 till 1954, då det revs och ersattes av båthuset ”Loeb”.
ObeliskEdit
Det finns tre obelisker från Egypten på Manhattan. I parken finns den 21 meter höga pelaren som felaktigt har fått sitt namn efter Kleopatra (Kleopatras nål) och som är cirka 1 600 år gammal. Gåvan från den egyptiska regeringen (för ekonomiskt stöd från staden) överglänste länge alla byggnader i New York.
Parken sedan 1900Edit
Effekter av New Yorks enorma expansion fram till 1945Edit
Men medan parkens strukturer förblev intakta förändrades omgivningen i början av 1900-talet. Fler och fler nya skyskrapor inramade platsen och gav den ett annat utseende.Långsamt blev bilarna en del av stadsbilden, som nu var överkomlig för medelklassen. Trafikljus sattes upp och hastighetsbegränsningar infördes så att parken inte skulle belastas alltför mycket av genomfartstrafik.
Det fanns upprepade planer på att använda delar av parken som byggplatser – New York Times av den 31 mars 1918 ger en illustrerad översikt över dessa projekt (varav de flesta förklarades vara av socialt värde): Det rörde sig om allt från utställnings- och idrottsanläggningar, ett operahus och en katedral till en hippodrom – som man framgångsrikt protesterade mot. Endast Metropolitan Museum of Art var realiserat. Senare byggdes dock många nya lekredskap i parken, och antalet lekredskap ökade till 424. Gångarna förnyades, träd och buskar beskars och avlägsnades för att ge nya vyer. En brottsbekämpande myndighet tog hand om olagliga försäljare, hemlösa och sopor. Enligt allmänheten liknade parken redan nästan mer en nöjespark än ett naturlandskap.
Ökad brottslighet efter 1945Edit
Efter andra världskriget växte New York till en metropol för internationell kapitalism. Parallellt med den ekonomiska tillväxten ökade också fattigdomen. En konsekvens av detta var det ökande antalet rån i parken. Människor avskräcktes från att gå in i parken på natten. Hemlöshet, droganvändning och prostitution blev allt vanligare i parken.
I maj 1963 fick parken status som nationellt historiskt landmärke. I mitten av 1960-talet blev Central Park populär som en plats för konserter med New York Philharmonic Orchestra, Metropolitan Opera och för stora politiska möten. Konservativa kretsar fruktade för parkens image, men det var inte möjligt att införa restriktioner för rätten till sammankomst. I och med den ekonomiska recessionen på 1970-talet fick staden allt mindre ekonomiska resurser, vilket ledde till att parken försummades och delvis förföll.
Konserter för Central ParkRedigera
När New Yorks stadsfullmäktige och borgmästare Ed Koch planerade att stänga Central Park av kostnadsskäl engagerade sig artister för att bevara parken och anordnade välgörenhetskonserter för detta ändamål. Den 19 september 1981 gav Simon & Garfunkel en berömd konsert, som senare släpptes som ett livealbum, inför en publik på över 500 000 personer. Paul Simon tackade bland annat Ed Koch i en ironisk ton för att han hade genomfört konserten, vilket ledde till stora applåder.
The Central Park ConservancyEdit
År 1980 grundades Central Park Conservancy, ett privat initiativ som till en början skötte den försummade parken på egen hand, men som numera huvudsakligen stöds av donationer från stora företag och banker. Det är tack vare organisationens engagemang som parkens landskap bevaras. Privata donationer står för cirka 85 % av parkens budget. Central Park Conservancy erbjuder också guidade turer i parken för att utbilda medborgarna om flora och fauna och deras bevarandevärde. Dessa erbjudanden utnyttjas gärna. Parkens många konstverk från olika perioder, inklusive Strawberry Fields Memorial av Yoko Ono (→ Strawberry Fields Forever), ingår också i dess arbetsområde.
Sedan starten har Conservancy förvaltat investeringar på 690 000 000 dollar i Central Park, varav 536 000 000 dollar har samlats in från privata källor – privatpersoner, företag och stiftelser – och mer än 110 000 000 dollar har samlats in.Sedan den 13 april 2005 har Central Park Conservancy också fått stöd från det ännu yngre österrikiska kulturforumet, som genom det särskilt inrättade Ignaz Pilat-sällskapet hjälper till att återställa ”The Ramble” – en 18 tunnland stor djungel mitt i parken som tidigare ritades av Pilat. Det österrikiska kulturforumet stöder Central Park Conservancy med donationer och volontärarbete som utförs av österrikare utomlands tillsammans med New York-bor – allt i en anda av kulturellt utbyte och restaurering av parkavsnittet, och inte minst för egenreklam eller för att öka den ”nästan bortglömda” Pilats popularitet.
Conservancy-anställda ansvarar för underhållet av 250 hektar ängar, 24 000 träd, 150 hektar sjöar och bäckar och 80 hektar skog. De installerar hundratusentals planteringar varje år, inklusive lökar, buskar, blommor och träd, underhåller 9 000 bänkar, 26 lekplatser och 21 bollplaner, bevarar 55 skulpturer och monument och 36 broar, tar bort graffiti inom 24 timmar, samlar in mer än 5 miljoner pund skräp per år och ger trädgårdsstöd till stadens övriga parker.
Den största enskilda donationenRedigera
Den 23 oktober 2012 meddelade Central Park Conservancy att de hade fått 100 miljoner dollar från John A. Paulsons familjestiftelse för underhåll av den stora parken. Det är den största summan som Central Park någonsin har fått.
The Gates of ChristoEdit
nedanför till vänster: Metropolitan Museum of Art
Från den 12 till den 28 februari 2005, efter årtionden av diskussioner och förseningar med stadsregeringen, förverkligade konstnärsparet Christo och Jeanne-Claude konstprojektet The Gates (”Grindarna”) i Central Park, en installation med 7500 grindar gjorda av saffransgula tygpaneler.
Nominering till Unescos världsarvRedigera
I april 2017 placerades Central Park, tillsammans med Brooklyn Bridge och Ellis Island, på den preliminära listan av det amerikanska inrikesdepartementet och nominerades därmed till Unescos världsarv.