Carillon

Carillon, musikinstrument som består av minst 23 gjutna bronsklockor i fast upphängning, stämda i kromatisk ordning (dvs, i halvsteg) och som kan skapa en harmonisk samklang när de ljuder tillsammans. Den är vanligen placerad i ett torn och spelas från en klaver, eller klaviatur, som innehåller träspakar och pedaler som är kopplade till klapparna, eller, mindre vanligt, från ett elfenbensklaviatur med elektrisk rörelse som driver klapparna, men endast den första metoden tillåter uttryck genom variation av anslaget. På vissa instrument kan en del av omfånget spelas automatiskt med hjälp av perforerade rullar.

De flesta carilloner omfattar tre till fyra oktaver, några få fem och till och med sex. Även om bourdon, eller den lägsta tonen, kan vara vilken tonhöjd som helst, låter den ofta runt mitten av C. I tunga instrument kan klockan för att producera denna ton väga 6 till 8 ton, ibland 10 eller 12. Världens tyngsta, som finns i Riverside Church i New York City, väger 20 ton. Carillonklockor minskar i storlek och vikt med den uppåtgående skalan till extrema diskantklockor på cirka 9 kg (20 pund). Att spela på stora instrument – med hjälp av nävar och fötter – kräver stor fysisk ansträngning, eftersom man måste svinga klappar som väger upp till flera hundra pund. (De tyngsta klapparna är balanserade.)

De flesta klockspel har arrangerats för ett specifikt instrument av spelaren. Barockmusiken från 1600- och 1700-talen anpassar sig till klockor; mycket av Vivaldi, Couperin, Corelli, Händel, Bach och Mozart lämpar sig utmärkt för transkription på carillon. Romantisk musik från 1800-talet måste väljas selektivt, och samtida musik ännu mer selektivt. Improvisation används i stor utsträckning, särskilt på folksånger och andra välkända teman.

Värdet carillon användes ursprungligen i Frankrike för fyra stationära klockklockor (därav det medeltida latinska namnet quadrilionem) och hänvisade senare till alla grupper av fasta klockor. Under 1300-talet uppfanns en viktdriven, roterande trumma med pinnar som kunde anslutas till urverk; pinnarna utlöste spakar som var kopplade till hammare, som i sin tur slog på klockorna. Under de följande 150 åren producerade klockspel som slogs med denna metod enkla notsekvenser eller melodier som föregick timslaget i kyrkor och stadshusens torn. Intresset för klockornas musikaliska potential var störst i Belgien och Nederländerna, där klockgjutningen hade nått ett avancerat stadium och man hade utvecklat en klockprofil som gav ett mer musikaliskt ljud än de utländska klockgjutarnas. Den klockuppsättning som nu är känd som en carillon har sitt ursprung i Flandern, möjligen i Aalst eller Antwerpen, omkring 1480. Flamländarna utvecklade ett träklaviatur för användning tillsammans med klockcylindern. Denna innovation blev populär i hela Belgien och Nederländerna samt i norra Frankrike, men blev allmänt antagen på andra håll först i modern tid.

Carillonkonsten nådde sin höjdpunkt under senare hälften av 1600-talet med grundarna François och Pierre Hémony från Nederländerna. De var de första som stämde klockorna med precision, särskilt när det gäller klockans inre stämning (dvs. de deltoner som utgör klockans komplexa klang), och som därmed fullt ut omsatte resultaten av den forskning som avslutats 200 år tidigare i praktiken. Under 1800-talet glömdes stämteknikerna (men inte den bakomliggande teorin) bort i takt med att beställningarna på klockor minskade, de klockor som tillverkades var i allmänhet undermåliga och klockorna förföll. Återupptäckten av stämningsprocessen vid John Taylor and Companys gjuteri i Loughborough, Leicestershire, England, på 1890-talet inledde ett återupplivande av klockspelskonsten.

Mechelen, Belgien, har varit en central plats för klockspel sedan 1500-talet, och den första tjänsten som kommunal klockspelare inrättades där 1557, i St Rombolds katedral. Dess klockspel är fortfarande världens mest kända. Jef Denyn, som spelade där 1881-1941, ledde arbetet med att återupprätta konsten och startade 1922 den första carillonskolan och ett förlag. Samma år introducerades klockspelet i USA, där senare världens två största, var och en med 72 klockor, byggdes för Riverside Church i New York City och för Rockefeller Chapel vid University of Chicago.