Capribyxor introducerades av modeskaparen Sonja de Lennart 1948 och populariserades av henne och den engelska couturiern Bunny Roger. Namnet på byxorna kommer från den italienska ön Capri, där de blev populära i slutet av 1950-talet och början av 1960-talet. Skådespelerskan Audrey Hepburn var en av de första filmstjärnorna som bar Capris, och byxorna blev snabbt synonyma med hennes klassiska stil. Den franska skådespelerskan Brigitte Bardot bar notoriskt Capribyxor vid en tid då byxor fortfarande var något nytt för kvinnor. Marilyn Monroe reste alltid med Capris.
Caprisens acceptans i USA påverkades av 1960-talets tv-serie The Dick Van Dyke Show. Karaktären Laura Petrie, den unga hemmafru som spelades av Mary Tyler Moore, orsakade en modesensation – och en viss mild kontrovers – genom att bära åtsittande capribyxor under seriens gång (Capris som senare kallades 1950-talets hausfrau).
I mitten av 1960-talet blev Capri-stilens åtsittande cargobyxor populära bland tonårspojkar; ett bra exempel var den tidens superstjärniga tonårsskådespelare, Luke Halpin, som hade dem på sig i vissa avsnitt av den populära serien Flipper. Efter en nedgång i popularitet under 1970- och 1990-talen återkom Capris till popularitet i mitten av 2000-talet. Den spanske tennisspelaren Rafael Nadal bar Capribyxor i majoriteten av sina matcher före 2009 efter ett avtal med Nike om att bära sponsrade Capris, ett avtal som Roger Federer hade tackat nej till före honom. Den trettonde doktorn i Doctor Who bar Capribyxor. Kate Middleton bar Capribyxor vid evenemang utomhus.
2017 skickade inspektören för Douglas County School District i Georgia ut ett e-postmeddelande som kvalificerade Capribyxor som olämpliga plagg för skolmiljön, vilket väckte frågan om vilken byxlängd som förblir acceptabel.