Margaret Mitchells ”Borta med vinden”, en av de mest sålda romanerna genom tiderna och grunden för en succéfilm från 1939, publiceras den 30 juni 1936.
1926 tvingades Mitchell sluta sitt jobb som reporter på Atlanta Journal för att återhämta sig från en rad fysiska skador. Med för mycket tid över blev Mitchell snart rastlös. Hon arbetade på en Remington-skrivmaskin, en gåva från sin andra make John R. Marsh, i deras trånga enrumslägenhet och började berätta historien om en skönhetskvinna från Atlanta vid namn Pansy O’Hara.
I sin skildring av Pansys liv från sydstaterna under förkryssningstiden, genom inbördeskriget och in i återuppbyggnadstiden, använde sig Mitchell av berättelser som hon hade hört från sina föräldrar och andra släktingar, liksom från krigsveteraner från konfederationen som hon hade träffat som ung flicka. Berättelsen ger en romantiserad bild av den gamla södern och tar inte upp slaveriets fasor. Även om hon var ytterst hemlighetsfull när det gällde sitt arbete gav Mitchell så småningom manuskriptet till Harold Latham, en redaktör från MacMillan Publishing i New York. Latham uppmuntrade Mitchell att slutföra romanen, med en viktig förändring: hjältinnans namn. Mitchell gick med på att ändra det till Scarlett.
Publicerad 1936 orsakade Borta med vinden en sensation i Atlanta och fortsatte att sälja miljontals exemplar i USA och i hela världen. Boken fick kritik för sina vitkalkade skildringar av slaveriet. Mitchell vann ändå Pulitzerpriset för skönlitteratur 1937, och vid den tiden var ett filmprojekt redan på gång. Filmen producerades av Hollywoodjätten David O. Selznick, som betalade Mitchell rekordhöga 50 000 dollar för filmrättigheterna till hennes bok.
Efter att ha testat hundratals okända och kända stjärnor för att spela Scarlett anlitade Selznick den brittiska skådespelerskan Vivien Leigh några dagar efter det att inspelningen hade börjat.
Och även om hon inte deltog i filmatiseringen av sin bok deltog Mitchell i premiären i december 1939 i Atlanta. Hon dog bara tio år senare efter att ha blivit påkörd av en bil som körde för fort när hon korsade Peachtree Street i Atlanta.
