Ett decennielångt tv-rykte kretsade kring det faktum att Nickelodeons Zoey 101 ställdes in på grund av att stjärnan Jamie Lynn Spears var gravid. Spears dementerade dock ryktena 2019, trots att det finns bevis som pekar på att hennes graviditet var ett tvisteämne för Nickelodeon, även om det inte var den specifika anledningen till att serien avslutades.
”Zoey 101” var en succéserie för Nickelodeon
Serien sändes under en tidsperiod av klassiska Nickelodeon tv-serier som knöt an till barn som växte upp under flera år av 1990-talet. Andra program som kom under denna tidsperiod var Drake & Josh, Unfabulous och flera andra.
Zoey 101 kom från Dan Schnieder, som har skapat och/eller varit exekutivproducent för andra Nickelodeon-program genom åren, till exempel All That, The Amanda Show och Kenan & Kel.
Serien, med Jamie Lynn Spears som huvudperson, kretsade kring eleverna på en fiktiv internatskola i södra Kalifornien, Pacific Coast Academy. Eleverna tog itu med skolan, den första kärleken, att bli vuxen och de typiska inslagen i att vara en tonåring.
Serien hade också Paul Butcher, Sean Flynn, Kristin Herrera, Christopher Massey, Alexa Nikolas, Erin Sanders, Matthew Underwood, Victoria Justice och Austin Butler i huvudrollerna. Serien sändes i fyra säsonger från januari 2005 till maj 2008.
2019 dementerade Spears officiellt ryktena om att serien avslutades på grund av hennes graviditet
När seriens slut tillkännagavs först 2007 gick ryktena om att serien ställdes in på grund av att Spears, som då var 16 år, var gravid. Dessa rykten höll i sig över ett decennium efter att serien var slut, och många trodde att detta var anledningen till att Zoey 101 inte fick fler säsonger. Folk trodde antingen att showen avslutades för att Spears var gravid eller att Spears slutade med showen på grund av sin graviditet.
I början av 2019 tog Spears officiellt upp ryktena och dementerade dem i ett Instagraminlägg. I ett nu raderat Instagram för att fira showens 14-årsjubileum sa hon: ”Är du redo? 14 år senare… fortfarande en jam. #itdidNOTendbecauseofpregnancy #contractwasfinished.”
När ett fan frågade: ”Åh wow, du slutade inte för att du var gravid, du väntade så här länge med att berätta det för oss”, svarade hon med: ”Nope… jag åkte hem för att avsluta high school och tänkte fortsätta med film”. När någon frågade om kontraktet skulle ha fortsatt om hon inte var gravid svarade Spears med ”nej”.
Det här stämmer, eftersom det är känt att Spears inte fick reda på att hon var gravid förrän efter att showen avslutats. Spears sa till Glamour 2012: ”Jag ville bara åka hem till Louisiana och avsluta high school, vara cheerleader och allt det där. Sedan fick jag reda på att jag var gravid. Jag var 16 år. Jag hade haft en pojkvän. Det gör det inte perfekt eller okej. Men jag blev dömd för något som förmodligen de flesta gör. Jag var ung. Jag var kär. Jag var som alla andra tonåringar, förutom att jag hade det här efternamnet. Och jag fattade ett beslut som för alltid är mitt beslut.”
Media outlets fueled the flames
Media outlets gjorde vilda antaganden om Spears graviditet och dessa antaganden hade troligen ett finger med i spelet när det gällde de rykten som fansen insisterade på i åratal.
I samband med att hon bestämde sig för att offentligt tillkännage sin graviditet i tidskriften OK! berättade Spears för Glamour: ”Jag visste att jag behövde ge en förklaring till mina fans, och jag ville att det skulle vara i mina ord först. Jag var tvungen att fatta ett beslut som jag kunde sova med varje natt. Jag kände mig ansvarig för de unga flickorna och mammorna som jag förmodligen förvirrat och svikit. Jag ber om ursäkt för det. Men jag försökte inte glamorisera tonårsgraviditeter. Jag hatade när jag sa det. Alla får en hand med kort. Det var mitt val att spela dem på det sätt som jag spelade dem. Men de hatiska kommentarerna gör ont.”
Som Glamour rapporterar: ”Föräldragrupper blev upprörda över Nickelodeon-stjärnan, och tabloider tryckte rykten om att Spears hade fått ett missfall, att hon gav upp sitt barn och att Aldridge var otrogen mot henne.”
Nickelodeon släppte också ett uttalande och ska enligt uppgift ha haft diskussioner om en potentiell special
Det fanns också det faktum att Nickelodeon självt vid den här tiden gav ut uttalanden om Spears graviditet. I en rapport från Associated Press från 2007 stod det till och med att nätverket övervägde att göra en specialinsats om tonårsgraviditeter på grund av Spears situation.
Som det står i rapporten släppte Nickelodeon ett uttalande strax efter det att Spears meddelat sin graviditet. Nätverket sade: ”Vi respekterar Jamie Lynns beslut att ta ansvar i denna känsliga och personliga situation. Vi vet att detta är en mycket svår tid för henne och hennes familj, och vår främsta oro just nu är Jamie Lynns välbefinnande.”
Journalist Linda Ellerbe, som är ankare för Nick News, talade med Associated Press om den potentiella specialsändningen och sa att den inte skulle fokusera specifikt på Spears. ”Jag tycker att det är viktigt att något görs. Men jag tror att det är viktigt att det görs på ett väl avvägt sätt och inte bara för att mata odjuret av nyhetshistorier. Detta är ett utmärkt tillfälle för föräldrar att just nu prata med sina barn om detta – och ännu viktigare, att lyssna på sina barn om detta. Just nu försöker Nick – och jag – ta reda på vad som är bäst att göra för barnen”, sade hon.
En talesperson för Nickelodeon bekräftade för Associated Press att diskussioner om specialprogrammet pågick, men sa att något beslut inte hade fattats. Och som historien har visat oss har ingen specialsändning någonsin sänts på nätverket kring sex och tonårsgraviditeter.
”Zoey 101” var redan klar innan Spears var gravid
Tillsammans, trots att Spears sa att showen avslutades på grund av att kontraktet var klart och inte på grund av hennes graviditet, är det uppenbart att hennes graviditet var något av en stor grej för nätverket.
I Associated Press rapport står det: ”Företaget har hittills fått en blandad respons från tittarna, och nyheten har startat en offentlig diskussion om hur föräldrar ska hantera den. Även om Nick-cheferna fortfarande diskuterar framtiden för Zoey 101 anses det osannolikt att företaget skulle lägga den sista säsongen på hyllan”. Detta bekräftar det faktum att serien redan hade filmat sin sista säsong och att Spears graviditet inte var anledningen till att serien avslutades.
Då serien fortfarande hade nya avsnitt som skulle sändas efter att produktionen hade avslutats, antog fansen felaktigt att seriens slut och graviditeten hängde ihop. Även om nätverket på ett chockerande sätt skulle ha dragit tillbaka den sista säsongen var serien redan avslutad när Spears tillkännagav sin graviditet.