Med tanke på fjolårets rekordstora björnjakt på 4 653 björnar och en uppskattad björnpopulation på 20 000 björnar i Pennsylvania kan de som inte är bekanta med björnjakt tro att det är mycket enklare än vad det egentligen är.
Enligt Pennsylvania Game Commission har björnjägare i Pennsylvania vanligtvis en framgång på bara 2-3 procent.
Det kommer förmodligen inte att förändras särskilt mycket även om rekordmånga jägare deltar. Kommissionen sålde rekordhöga 202 043 licenser för björnjakt förra året och rapporterade att försäljningen var 18 procent högre än förra året den 9 oktober.
Björnpopulationens täthet är sällan mer än 1 per kvadratmil, enligt kommissionen.
Men arten är utbredd över större delen av delstaten. Förra året dödades björnar i 58 av 67 län och 22 av 23 av delstatens viltförvaltningsenheter.
Lycoming County ledde alla andra län med ett uttag av 284 björnar. Det följdes av Clinton och Tioga counties, båda med 267. Andra grevskap med toppnoteringar för björnskördar 2019 var Huntingdon, 180, Potter, 174, Luzerne, 163, Pike, 161, Bedford, 156, Centre, 146 och Warren, 146.
- Dödade Pennsylvanias jägare för många svartbjörnar i rekordskörden 2019?
Skördarna varierade över delstatens olika jaktsäsonger för björn. Jägarna tog 1 340 björnar under de delvis samtidiga nya säsongerna för musselmatare och särskilda skjutvapen, 1 629 under den allmänna säsongen, 1 117 under de förlängda säsongerna och 561 under bågskyttesäsongen.
Den nya säsongen för musselmatare ledde till en skörd av mer än 1 000 björnar, vilket var oväntat, konstaterade Mark Ternent, en veteran som är björnbiolog vid kommissionen och som för närvarande tjänstgör som regional viltbiolog vid byråns kontor för den nordcentrala regionen. Men byrån kommer att noga övervaka säsongen under kommande år för att se till att dess bidrag till den totala skörden inte påverkar möjligheterna under andra björnjaktsäsonger.
”Förra årets rekordstora björnskörd tog bort 20 till 25 procent av delstatens betydande björnpopulation, men den förväntas inte ge upphov till någon betydande minskning av antalet björnar”, sade han. ”Vi bör ha nära 20 000 björnar i hela staten.”
Viltkommissionen utökade 2019 jaktmöjligheterna för att förvalta björnarna mer effektivt. Tidigare björnsäsonger, som ibland påverkades av väder som begränsade jägarnas framgång, fick helt enkelt inte jobbet gjort. Med en björnpopulation som under flera år legat runt 20 000 – och med potential att växa sig större – sa kommissionen att den behövde öka trycket på resursen.
En rekordstor björnskörd följde.
- Nya tidiga jaktsäsonger driver Pennsylvanias björnskjutning mot rekordhögt
Förra årets rekordskörd slog det tidigare rekordet som sattes 2011, då 4 350 björnar fälldes. Under 2018 tog jägarna totalt 3 153 björnar – Pennsylvanias elfte bästa björnskörd. Det enda andra året som jägare tog mer än 4 000 björnar var 2005 då 4 164 björnar togs.
”Visst är det svårt för vissa att föreställa sig att Pennsylvania har en så livskraftig svartbjörnspopulation”, konstaterade Tom Keller, chef för kommissionens Game Mammals Section. ”Men björnar är otroligt anpassningsbara. De kan passa in nästan var som helst där de får skydd och pålitliga födokällor. Det är därför björnar finns på fler platser i Pennsylvania än någon gång under viltkommissionens existens.”
”Det är svårt att förstå vad som händer med björnjakten i Pennsylvania, särskilt om man kan minnas när viltkommissionen försökte återuppliva samväldets björnpopulation på 1980- och 90-talen”, konstaterade kommissionens verkställande direktör Bryan Burhans. ”Men här är vi nu, på tröskeln till ännu en höst fylld av möjligheter till björnjakt och en robust björnpopulation.”
”Björnsjakt i Pennsylvania har aldrig haft så mycket omfattande möjligheter och spänning som den har just nu”, betonade Burhans. ”I dag finns björnar i de flesta län, vilket ger jakt närmare hemmet. Men deras populationer är också fortfarande starka i deras primära utbredningsområde i den norra delen av landet.”
I år inleddes björnjakten i delstaten den 19 september med tidiga bågskyttesäsonger i WMU:s 2B, 5C och 5D. En tidig bågskyttesäsong öppnade också den 3 oktober i WMU 5B.
Björnens bågskyttesäsong, som är den första i hela staten, pågår från den 17 oktober till den 7 november, medan björnens mullvadarsäsong pågår från den 17 till den 24 oktober.
En säsong för björnjakt med särskilda skjutvapen pågår från den 22 till den 24 oktober för juniorer och seniorer som innehar licens, militärer som tjänstgör i aktiv tjänst och vissa innehavare av tillstånd för funktionshindrade personer.
Den allmänna björnjakten i hela delstaten pågår den 21-24 november.
Den förlängda björnjakten kommer att hållas i WMU 1B, 2C, 3A, 3B, 3C, 3D, 4A, 4B, 4C, 4D, 4E och 5A från den 30 november till den 5 december, och i WMU 2B, 5B, 5C och 5D från den 30 november till den 12 december.
Om du fångar en björn under någon av jaktsäsongerna för björnjakt 2020 och vill dela ett foto av dig och din trofé, kontakta Marcus Schneck på [email protected].