Den traditionella rollen för en biskop är att fungera som överhuvud för ett stift eller eparchium. Stiftsbiskopar varierar avsevärt i geografisk storlek och befolkningsmängd. Ett stort antal stift runt Medelhavet som tog emot den kristna tron tidigt är ganska kompakta till sin storlek, medan stift i områden som evangeliserats mer nyligen, som i vissa delar av Afrika söder om Sahara, Sydamerika och Fjärran Östern, tenderar att vara mycket större och mer folkrika. Inom sitt eget stift får en biskop i den latinska kyrkan använda påvliga kläder och regalier, men han får inte göra det i ett annat stift utan åtminstone det förmodade samtycket från den berörda ordinarie kyrkoherden.
UtnämningRedigera
Se: Sedan Andra Vatikankonciliet 1965 har stiftsbiskopar och deras jämlikar ”som har blivit mindre kapabla att fullgöra sina plikter på ett korrekt sätt på grund av den ökande åldersbördan eller av någon annan allvarlig orsak, uppmanas innerligt att erbjuda sin avskedsansökan från sitt ämbete, antingen på eget initiativ eller på inbjudan av den behöriga myndigheten”. Åldern 75 år föreslogs, och påven Johannes Paulus II lät införliva dessa bestämmelser i 1983 års kod för kanonisk rätt.
Artikel 401.1 i 1983 års kod för kanonisk rätt för latinsk-rittiska kyrkan säger att ”En stiftsbiskop som har fyllt 75 år ombeds att erbjuda sin avskedsansökan från sitt ämbete till översteprästen, som med hänsyn till alla omständigheter kommer att vidta åtgärder i enlighet med detta”. I ett motu proprio utfärdat av påven Franciskus den 15 februari 2018 med titeln Imparare a congedarsi fastställdes samma regel för icke-kardinalsbiskopar som tjänstgör i den romerska kurian, vilka tidigare hade förlorat sina positioner automatiskt vid 75 års ålder.
RolesEdit
En form för en latin-katolsk biskops vapen.
En ”stiftsbiskop” anförtros omsorgen om en lokal kyrka (stift). Han är ansvarig för att undervisa, styra och helga de troende i sitt stift och delar dessa uppgifter med de präster och diakoner som tjänar under honom.
Att ”undervisa, helga och styra” innebär att han måste (1) övervaka förkunnelsen av evangeliet och katolsk utbildning i alla dess former, (2) övervaka och sörja för administrationen av sakramenten, och (3) lagstifta, förvalta och agera som domare i frågor som rör den kanoniska rätten inom sitt stift. Han tjänar som ”chefsherde” (andlig ledare) i stiftet och har ansvar för den pastorala vården av alla katoliker som lever inom hans kyrkliga och rituella jurisdiktion. Han är skyldig att fira mässa varje söndag och helig förpliktelsedag med avsikt att be för dem som han har hand om, tilldela präster sina poster i olika institutioner och övervaka ekonomin. En biskop ska ha en särskild omsorg om prästerna, lyssna på dem, använda dem som rådgivare, se till att de får tillräcklig försörjning på alla sätt och försvara deras rättigheter som anges i den kanoniska kodexen. Latin-katolska biskopar måste också göra regelbundna ad limina-besök till Heliga stolen vart femte år.
På grund av deras funktion som troslärare är det i vissa engelsktalande länder brukligt att till biskoparnas namn lägga till den postnominala titeln ”D.D.”. (Doctor of Divinity) och att hänvisa till dem med titeln ”Doctor”.
Endast en biskop har befogenhet att tilldela de heliga ordenssakramenten. I den latinska kyrkan avskaffades de mindre orden efter andra Vatikankonciliet. I de östliga katolska kyrkorna kan en monastisk archimandrit tonsurera och instifta sina undersåtar till mindre ordnar; tonsuren och de mindre ordnarna anses dock inte vara en del av de heliga ordnarnas sakrament.
Konfirmationens sakrament administreras normalt av en biskop i den latinska kyrkan, men en biskop kan delegera administrationen till en präst. När en vuxen person tas emot i full gemenskap med den katolska kyrkan är det prästen som är ordförande som administrerar konfirmationen. I de östliga katolska kyrkorna administreras konfirmationen (kallad krismation) normalt av präster eftersom den ges vid samma tillfälle som dopet. Det är endast stiftsbiskopen eller eparken som har befogenhet att välsigna kyrkor och altare, även om han kan delegera till en annan biskop, eller till och med en präst, att utföra ceremonin.
På skärtorsdagen är det latin-katolska biskopar som leder krismamässan. Även om de sjukas olja för de sjukas smörjelse välsignas vid denna mässa, kan den också välsignas av vilken präst som helst i nödfall. Endast en biskop får konsekrera krismas. I de östliga katolska kyrkorna vigs kristian endast av kyrkoledare sui juris (patriarker och metropoliter) och stiftsbiskopar får inte göra det.
Endast en biskop eller annan ordinarie kan bevilja imprimaturs för teologiska böcker, vilket intygar att de är fria från doktrinära eller moraliska fel; detta är ett uttryck för biskopens lärarauktoritet, och utbildningsansvar.
För andra Vatikankonciliet var det också biskopens privilegium att inviga patenen och kalken som skulle användas under mässan. En av de förändringar som genomförts sedan konciliet är att en enkel välsignelse nu sägs och den kan ges av vilken präst som helst.
Kanonisk auktoritetRedigera
Katolska biskopar församlade framför Peterskyrkan
I både de västliga och östliga katolska kyrkorna kan vilken präst som helst fira mässan eller den gudomliga liturgin. För att offentligt framföra mässan eller den gudomliga liturgin krävs dock att en präst har tillstånd från den lokala ordinarius – tillstånd kan ges till pastorer i församlingar under en begränsad tid, men för ett långsiktigt tillstånd krävs vanligen att man vänder sig till stiftsbiskopen. Ett celebret kan utfärdas till resande präster så att de kan visa pastorer och biskopar utanför det egna stiftet att de är i gott skick. Men även om en präst inte har ett sådant dokument kan han fira sakramenten om den lokala biskopen eller pastorn bedömer att den besökande prästen är en person av god karaktär.
I öst förvaras ett antimension undertecknat av biskopen på altaret delvis som en påminnelse om vems altare det är och under vems omophorion prästen i en lokal församling tjänar.
För att prästerna ska kunna fira botens sakrament på ett giltigt sätt måste de ha fakulteter (tillstånd och auktoritet) från den lokala biskopen; när den botfärdige är i livsfara har en präst dock både rätt och skyldighet att höra bikten, oavsett var han befinner sig.
För att få presidera vid äktenskapsceremonier måste latinska kyrkans präster och diakoner ha lämplig jurisdiktion eller delegation från en behörig myndighet. I den latinska grenen av katolska kyrkan är läran att det är paret självt som förvaltar sakramentets nåd; även om det alltså normalt är en ordinerad person som officierar vid en äktenskapsceremoni kan en biskop delegera till en lekman att närvara vid utbytet av löftena; detta skulle endast ske i extrema fall, t.ex. i missionsområden. I österländsk tradition är prästerna inte bara vittnen till löftesutbytet utan måste också ge en välsignelse för att ett giltigt äktenskap ska ha ägt rum.
Om inte en viss biskop har förbjudit det, får alla biskopar predika i hela den katolska kyrkan, och alla präster och diakoner får också predika var som helst (förutsatt att den lokala pastorns tillstånd), såvida inte deras predikningsbefogenhet har begränsats eller tagits bort.
Katedralen i ett stift innehåller en särskild stol, kallad cathedra, ibland kallad tron, som är avsatt i helgedomen för exklusiv användning av dess ordinarius; den symboliserar hans andliga och kyrkliga auktoritet.