Även de smartaste människorna känner sig ibland dumma när de pratar med bilmekaniker. Vi säger ofta ja till underhållstjänster eftersom vi tror att bilmekanikern vet vad som är bäst för våra bilar. Bilägare spenderar dock ibland för mycket pengar eftersom mindre än ärliga bilverkstäder övertalar dem till tjänster som deras bilar egentligen inte behöver. De kanske inte heller förstår att dagens fordon har andra behov än de som fanns för flera decennier sedan.
En av de vanligaste misstagen för att slösa pengar som bilägare gör…
FLUID FLUSHES
En del snabbverkstäder, oberoende mekaniker och bilhandlare pressar bilägare till att byta ut bilvätskor som fortfarande är helt okej. I vissa fall innebär detta att man tömmer vätskorna … i andra fall kan de rekommendera att man faktiskt spolar ut systemet helt och hållet, så att praktiskt taget varenda droppe av den gamla vätskan rensas bort. I båda fallen kan dessa tjänster kosta 70 till 150 dollar eller mer per styck.
– Spolning av bromsvätska. Lita inte på en verkstad som rekommenderar att du spolar din bromsvätska regelbundet. Bromsvätska kan hålla lika länge som ditt fordon. Det finns dock undantag. Din bromsvätska kan legitimt behöva spolas om fukt kommer in i systemet eller om bromsvätskan har överhettats.
Vad du ska göra: Kontrollera bromsvätskan visuellt en eller två gånger om året, eller be en mekaniker som du litar på att göra det när du kommer förbi för någon annan service. Bromsvätskan ska vara klar eller genomskinlig. Om vätskan är rostfärgad kan fukt ha trängt in och en spolning kan vara motiverad. Om bromsvätskan är svart eller luktar bränt har bromssystemet troligen ett problem som kräver en mekanikers uppmärksamhet, inte bara en spolning. Om den ligger under den rekommenderade nivån kan det finnas en läcka.
Om bromsvätskan är klar eller genomskinlig, inte luktar bränt och ligger på rätt nivå, gå med på en spolning endast om fordonets underhållsschema kräver det, vilket är sällsynt.
– Spolning av servostyrningsvätskan. Servostyrningsvätskan kan hålla hela fordonets livslängd också, om inget annat anges i fordonets underhållsschema.
Vad du ska göra: Kontrollera vätskan en eller två gånger per år, eller be en betrodd mekaniker att göra det åt dig. Den bör spolas och bytas ut om den luktar bränt eller om du ser svart smuts eller metallflingor i vätskan – genom att lysa med en lampa i behållaren kan du upptäcka dessa flingor. Det kan finnas ett underliggande problem som också kräver en mekanikers uppmärksamhet. Annars behövs ingen spolning.
– Spolning av växellådsvätska. Automatisk växellådsvätska bör spolas då och då – men vissa oseriösa snabblåsaffärer rekommenderar dessa spolningar till till synes alla kunder som kommer in för ett oljebyte. De flesta av dessa spolningar är helt onödiga och kan i vissa fall till och med skada växellådan.
Vad ska man göra: Låt spola din växellådsvätska ungefär var 35 000:e mil. Se till att verkstaden byter ut filtret när den byter ut vätskan. Vissa biltillverkare säger att en spolning av växellådsvätska inte är nödvändig förrän efter kanske 100 000 mil, men växellådsvätska är en olja och olja kan brytas ner med tiden, så detta är en situation där det är klokt att vara försiktig.
– Spolning av motorolja. Fråga en del snabbmatbutiker och mekaniker om ett oljebyte för 25 dollar, och de kommer att försöka sälja dig en motoroljespolning för 100 till 200 dollar. De kommer att hävda att detta är det enda sättet att få bort åratal av slam från motorn. Problemet är att det slam som en oljespolning kan få oljepumpens uppsamlingsskärm att täppa till, vilket orsakar fler problem än det löser.
Vad du ska göra: Låt byta din olja, inte spola den. Gör oljebyte enligt fordonets underhållsschema – det är troligen var 5 000:e mil eller 7 500:e mil, inte var 3 000:e mil, som är den gamla tumregeln. Välj en syntetisk olja av hög kvalitet, t.ex. AMSOIL eller Mobil 1, om syntetiska oljor rekommenderas som alternativ i bilens instruktionsbok. Dessa kostar några dollar mer men gör ett mycket bättre jobb för att skydda din motor.
OBEHÖGADE RENSNINGAR
Att hålla en bil ren kan tyckas vara en klok investering, men i vissa fall är det pengar som slösas bort.
– Rengöring av bromssystemet. Detta innebär vanligtvis att man tar isär bromsarna och tvättar eller till och med sandblästrar komponenterna, vanligtvis till en kostnad på över 100 dollar. Det är förmodligen onödigt. Moderna bromssystem är konstruerade för att i stort sett ta hand om sig själva utan denna behandling.
Vad man ska göra: Gör inte detta om det inte rekommenderas av en mekaniker som du litar på och om ditt fordon har upplevt ett bromsproblem, t.ex. ett högt gnisslande trots att bromsbeläggen ännu inte är utslitna, vilket kan vara ett tecken på att det har uppstått glasering på bromsdelarna.
– Rengöring av bränslesystemet. Snabbtolvningsbutiker rekommenderar ibland dessa var 5 000 eller 10 000 mil. De hävdar oundvikligen att denna service, som kostar mellan 100 och 150 dollar, kommer att betala sig själv i form av förbättrad bensinprestanda. Det stämmer bara om bränsleinsprutorna var svårt igensatta. Bränsleinsprutare kan bli igensatta och kräva rengöring, men detta sker i allmänhet långsamt.
Vad du ska göra: Gör en rengöring av bränslesystemet ungefär var 35 000:e mil. Allt mer är överdrivet. Låt detta arbete utföras av en mekaniker i en fullt utrustad verkstad som verkar vara mycket välutrustad med modern datoriserad utrustning. För att rengöra bränslesystemet ordentligt krävs specialutrustning, verktyg och kunskap som många verkstäder saknar.
– Alla tjänster som erbjuds av en biltvätt utöver själva tvätten. De färgförseglingar, skyddsmedel, förseglingar under bilen och färgvaxer som biltvättar erbjuder tenderar att vara praktiskt taget värdelösa. De tvättas sannolikt bort första gången bilen står ute i regnet.
Vad man kan göra: Den enda tjänst som är värd att betala för på en biltvätt är en biltvätt.
Men skär inte av hörnen
Ibland slutar det med att det blir dyrt för bilägarna att inte spendera tillräckligt med pengar på fordonsunderhåll. Exempel…
– Att köpa generiska bromsbelägg eller skjuta upp bytet av bromsbelägg. Bromsbelägg av låg kvalitet slits snabbare än belägg av högre kvalitet. Det innebär att du måste återvända till verkstaden tidigare för att byta ut dem, vilket mer än uppväger de pengar du sparar genom att köpa den billigare delen.
Att senarelägga bytet av bromsbelägg eller att använda lågkvalitativa bromsbelägg kan också öka slitaget på bromsrotorerna. Det kan tvinga dig att byta ut både belägg och rotorer, vilket lätt kan fördubbla eller tredubbla kostnaden för bromsjobbet. Om du använder slitna bromsbelägg eller bromsbelägg av låg kvalitet kan det också minska din förmåga att få fordonet att stanna i en nödsituation.
Vad du ska göra: Byt ut dina bromsbelägg så snart de har slitits ner till mindre än en kvarts tum på djupet. Det kan vara dags att byta ut beläggen om bromsarna ständigt gnisslar också – perfekt bra bromsbelägg kan gnissla på våta dagar, men om bromsbeläggen fortfarande är bra kommer detta gnisslande troligen inte att kvarstå under en lång resa eller när vädret torkar upp. Välj bromsbelägg av hög kvalitet, t.ex. från Wagner eller Bendix. Dessa kostar vanligtvis 15-20 dollar mer per bromsbelägg än de generiska, men det är ett litet pris att betala för längre beläggslivslängd, längre rotorlivslängd och större säkerhet. De originalbromsbelägg som säljs av återförsäljare är troligen också bra, men kan vara dyra.
– Luftfiltret byts inte ut regelbundet. Det finns ingen bra ursäkt för att inte byta ut bilens luftfilter var 10 000 till 12 000 mil. Luftfilter är billiga – vanligtvis 15-20 dollar – och att sätta in ett nytt är ett enkelt gör-det-själv-jobb i de flesta fordon. Om du inte vill göra det själv bör en mekaniker kunna göra det åt dig för kostnaden för filtret och en halvtimmes arbete eller mindre. Om du fortsätter att använda ett smutsigt luftfilter kostar du dig själv pengar genom att minska bilens bränsleeffektivitet.
Vad du ska göra: Om du vill minimera den långsiktiga kostnaden och besväret med att byta luftfilter, köp ett K&N luftfilter (800-858-3333, KNFilters.com). Dessa kostar vanligtvis 40-60 dollar, men till skillnad från konventionella pappersluftfilter kan de ge utmärkt bränsleeffektivitet och filtrering under hela fordonets livslängd. Rengör dem bara var 50 000:e mil med hjälp av ett K&N-rengöringssats som är avsett för ändamålet. Satserna kostar cirka 10-12 dollar och räcker till många rengöringar.
– Tvätta bilen med hushållstvål. Vanliga hushållstvålar, t.ex. disktvål, kan ta bort vaxbeläggningen från ett fordon eller på annat sätt skada bilens yta.
Vad du ska göra: Tvätta bilen endast med pH-neutrala tvättlösningar som är särskilt utformade för användning på fordon. Dessa finns att köpa i bilaffärer och i bilavdelningar i lågprisbutiker. Eller ta bilen till en biltvätt.