Fråga;
I en diskussion med en vän häromdagen gjordes ett uttalande om att lärjungen Petrus korsfästes upp och ner. Jag har hört detta tidigare, men efter att ha letat i min bibel kan jag inte hitta någon hänvisning till denna händelse. Personen som jag studerade med har sedan dess ringt mig och frågat var detta kan hittas och jag skulle vilja ge henne det korrekta svaret. När du får en chans kan du vara snäll och berätta för mig om detta verkligen var Petrus’ öde och i vilken text detta kommer ifrån.
Svar:
Traditionen om att Petrus avrättades började med hänvisningen till formen för hans död i Johannes kapitel 21, där Jesus sade till Petrus: ”Jag försäkrar dig: När du var ung knöt du bältet och gick vart du ville. Men när du blir äldre kommer du att sträcka ut dina händer och någon annan kommer att binda dig och bära dig dit du inte vill gå”. Johannes rapporterade (troligen efter Petrus’ död): ”Han sade detta för att visa genom vilket slags död han skulle förhärliga Gud.” Så idén om att Petrus korsfästes (sträck ut dina händer) kom från Johannes, men detta inkluderar inte platsen eller den fysiska positionen för hans korsfästelse.
Eusebius (325 e.Kr.) hävdade i sin Ecclesiastical History att alla apostlar blev martyrer utom Johannes . Bevisen för vissa av dessa är mycket bristfälliga, men antalet, variationen och kvaliteten på vittnesmålen om Petrus’ och Paulus’ martyrskap i Rom är tillräckligt många för att jag tror att vi rimligen kan säga att det är troligt att de dog på detta sätt.
De tidiga kyrkofäderna är eniga om att Petrus dog i Rom, genom korsfästelse, under Neros förföljelse år 64 e.Kr. När det gäller korsfästelse upp och ner vittnar man också om detta, men bevisen är svagare för just denna form av korsfästelse. Den apokryfiska Petrusakten är den tidigaste hänvisningen till att Petrus korsfästes upp och ner. Den tidigaste hänvisningen till Petrus’ martyrskap kommer från brevet från Clemens av Rom (ca 90 e.Kr.). Han sade i sitt brev till korintierna: ”Låt oss ta de ädla exemplen från vår egen generation. På grund av svartsjuka och avund förföljdes kyrkans största och mest rättfärdiga stöttepelare och kom till och med till döden … Petrus, på grund av orättfärdig avundsjuka, uthärdade inte ett eller två utan många slitningar, och till sist, efter att ha avlagt sitt vittnesbörd, gick han bort till den plats för ära som var honom tillägnad.” Det finns inte mycket där om sättet eller platsen för hans död, men att det var en avrättning är tydligt underförstått. Ignatius hävdade i sitt brev till romarna omkring 110 e.Kr. att Petrus var biskop i Rom. Irenaeus av Lyon, omkring 180 e.Kr., håller med om att Petrus tjänstgjorde i Rom. Tertullianus, omkring 195 e.Kr., förklarade: ”Men om du befinner dig nära Italien har du Rom, där auktoritet finns till hands även för oss. Vilken lycklig kyrka det är, på vilken apostlarna utgöt hela sin lära med sitt blod; där Petrus hade en passion som liknar Herrens, där Paulus kröntes med Johannes (Döparens) död, dvs. genom att halshuggas. Dionysios av Korint, också omkring år 200 e.Kr. ”Du (påven Soter) har också, genom din förmaning, sammanfört den plantering som gjordes av Petrus och Paulus i Rom och i Korint; för båda två planterade likadant i vårt Korint och lärde oss; När Eusebius rapporterade om Petrus’ korsfästelse och Paulus’ halshuggning i kyrkohistorien, förmedlade han helt enkelt en tradition som har varit kyrkans enhälliga uppfattning i tvåhundra år.
Traditionen säger att Peters kropp finns i en krypta under Peterskyrkan i Rom. Detta är faktiskt inte ett så långsökt påstående. Faktum är att när den sarkofygon som påstods innehålla hans kropp undersöktes på 1960-talet (Margherita Guarducci, 1963-1968) stödde bevisen att det rörde sig om en man som var omkring 60 år gammal och som dog under det första århundradet e.Kr. Jag skulle definitivt inte basera min tro på att detta var hans kropp, och dessutom är det inte klart vilken betydelse det skulle ha för en kristen att ha de faktiska kvarlevorna av Petrus.