Bette Midler

Bette Midler, i sin helhet Bette Davis Midler, med efternamn The Divine Miss M, (född 1 december 1945 i Honolulu, Hawaiian Islands ), amerikansk skådespelerska och sångerska som var känd för sin dynamiska energi, sin komiska humor och sitt humoristiska humör.

Midler växte upp i den lantliga staden Aiea på Oahu, som det tredje av fyra barn till en målare och hans fru. Hon började sjunga som barn och hennes mamma uppmuntrade ett intresse för teater. När hon gick ut gymnasiet hade Midler medverkat i flera amatörföreställningar. Hon studerade i ett år vid University of Hawaii men hoppade av för att satsa på skådespeleri. År 1965 fick hon sin första professionella roll, en biroll i filmen Hawaii (1966). Hon följde med filmteamet tillbaka till Hollywood, där hon arbetade och sparade pengar för att kunna flytta till New York.

I New York gav Midler sin första stora föreställning på La MaMa Experimental Theatre 1965. Året därpå anslöt hon sig till kören i Broadways Fiddler on the Roof, där hon senare fick rollen som Tzeitel. Efter att ha lämnat musikalen 1970 ägnade Midler tid åt att finslipa sitt hantverk, tog sång- och skådespelarlektioner, och hon började uppträda på Continental Baths, ett badhus som vänder sig till homosexuella män. Samma år gjorde hon också det första av flera framträdanden i The Tonight Show Starring Johnny Carson. Det var under sin tid på Continental Baths som Midler började utveckla sin oanständiga scenpersonlighet, The Divine Miss M. Hon framförde låtar från en mängd olika genrer och uppträdde i ibland skandalösa kostymer samtidigt som hon berättade obehagliga skämt mellan låtarna. Dessa föreställningar gjorde att Midler hamnade i rampljuset, tillsammans med sin då okända ackompanjatör och musikdirektör Barry Manilow.

1972 släppte Midler sitt första album, The Divine Miss M, som producerades av Manilow. Året därpå fick hon sin första Grammy Award, för bästa nya artist, och 1974 fick hon en särskild Tony Award för att ha ”gett Broadway-säsongen extra glans”. Hon fortsatte att ge ut låtar och album under hela 1970-talet, och uppträdde ofta i tv och på nattklubbar. År 1979 hade hon sin första huvudroll på vita duken, då hon spelade en rockstjärna löst baserad på Janis Joplin i The Rose. Filmen blev en framgång hos kritikerna och titellåten, som framfördes av Midler, gav henne en andra Grammy Award. Trots hyllningen erbjöds Midler inte omedelbart fler filmroller, och hon kämpade för att etablera en filmkarriär. Efter en ansträngande konsertturné i början av 1980-talet sjönk hon ner i en depression och drabbades av ett nervöst sammanbrott.

I mitten av 1980-talet vände sig Midler till komedin och släppte stand-up comedy-albumet Mud Will Be Flung Tonight! (1985). Ungefär samtidigt skrev hon på ett filmkontrakt med Walt Disney Productions nya Touchstone Pictures och medverkade i en rad framgångsrika komedier, bland annat Down and Out in Beverly Hills (1986), Ruthless People (1986) och Outrageous Fortune (1987). Hon tog en paus från komedin och spelade 1988 huvudrollen i melodramat Beaches, som producerades av ett företag som Midler hade varit med och grundat, All Girl Productions. Även om filmen fick ett ljummet mottagande blev låten ”Wind Beneath My Wings” (sjungen av Midler) en stor succé och toppade Billboard Hot 100. Den gav Midler också en tredje Grammy, för årets skiva.

Midler fortsatte sin mångfacetterade karriär under slutet av 1900-talet och in i 2000-talet, och fortsatte att ge ut album och att agera. År 1992 uppträdde hon i Johnny Carsons näst sista avsnitt av The Tonight Show, för vilket hon fick den andra av tre Emmy Awards i karriären, och 2000-2001 spelade hon huvudrollen i tv-sitcomen Bette, baserad på hennes liv. Hon har bland annat spelat i filmerna For the Boys (1991), Hocus Pocus (1993), The First Wives Club (1996) och The Stepford Wives (2004). Hon gav också ut albumen Some People’s Lives (1990), som innehåller en av hennes största hits, ”From a Distance”, Bette of Roses (1995) och Bette (2000).

På 2010-talet återvände Midler till Broadway och samproducerade 2011 års uppsättning av den glittriga musikalen Priscilla Queen of the Desert och spelade en större än levande talangagent i soloshowen I’ll Eat You Last (2013). Midler fick senare kritikerros – inklusive en Tony Award – för sin insats i en återupplivning av Hello, Dolly! som hade premiär 2017. Dessutom fortsatte hon att agera på skärmen. Hon spelade huvudrollen i filmen Parental Guidance (2012), lånade ut sin röst till den animerade filmen The Addams Family (2019) och medverkade i Netflix-serien The Politician (2019- ). Hon porträtterade Bella Abzug i Julie Taymors The Glorias (2020), om Gloria Steinem. Midlers album från denna tid var bland annat It’s the Girls! (2014), en samling popklassiker av kvinnogrupper som Supremes och Shirelles. År 2012 fick Midler ett pris för sitt livsverk från Songwriters Hall of Fame.

Inom sin karriär som artist var Midler aktiv i olika sociala sammanhang, hon fungerade som talesperson för aidsmedvetenhet och grundade New York Restoration Project för att återställa New Yorks parker och samhällsträdgårdar. Hon publicerade också en memoar, A View from a Broad (1980), och en barnbok, The Saga of Baby Divine (1983)

.