Populär på Variety
På onsdag, streamingtjänsten HBO Max meddelade att man beställt ”The Big Shot With Bethenny”, en serie med åtta avsnitt utan manuskript där deltagarna tävlar om att få arbeta för Bethenny Frankel, affärsmogulen och tidigare stjärnan i Bravos ”The Real Housewives of New York City”.” Frankel, grundare och vd för livsstilsmärket Skinnygirl, sålde Skinnygirl Cocktails till Beam 2011, men övervakar fortfarande resten av företaget, som omfattar produkter som shapewear och popcorn. Enligt konceptet för den nya showen – den första från ett produktionsavtal som hon ingick förra året med MGM Television och Mark Burnett – kommer Frankel att leta efter en andreman för Skinnygirl.
Frankel är inte främmande för reality-tv. Hon var tvåa i Martha Stewart-säsongen av ”The Apprentice” 2005 och medverkade också i två senaste säsonger av ”Shark Tank” – båda Burnett-programmen. Hon var den stora stjärnan i ”Real Housewives of New York” när den hade premiär 2008, där hon gick från att vara en pank naturkostkock till en entreprenörsmagnat. Frankel gifte sig i tv och fick dottern Bryn i tv – hon genomgick även en ful skilsmässa och en vårdnadstvist. Hon startade också en filantropisk organisation, BStrong, och tog med sig Bravo-kameror till Puerto Rico som kämpade för att återhämta sig från den förödelse som orsakades av orkanen Maria 2017.
I ”Real Housewives of New York” var Frankel smart, rolig och citerbar, vilket drog henne till sig legioner av fans. I augusti 2019 slutade Frankel abrupt med programmet och sa till Variety i ett exklusivt uttalande: ”Jag har bestämt mig för att lämna ’Housewives’-franchisen för att utforska mitt nästa kapitel”.
Här diskuterar Frankel det nästa kapitel och berättar hur ”The Big Shot With Bethenny” kom till och varför den kommer att skilja sig från Donald Trumps ”The Apprentice”, trots programmens ytliga likheter. Och hon diskuterar också – för första gången – vad som ledde till hennes beslut att lämna ”Housewives”.
Du skrev under avtalet med MGM och Mark Burnett i mars förra året. När bestämde ni er för att ”The Big Shot With Bethenny” skulle bli er första show tillsammans?
Jag är lite som en idéhamster. Så jag hade så många idéer till program, och en av dem var att hitta min efterträdare. Showen kom ur det behovet. Jag har alltid haft fantastiska, unga, hungriga, aggressiva medarbetare, men jag har egentligen fortfarande varit tvungen att vara den som lett dem och lärt dem hur man fiskar. Jag har anlitat olika varumärkeschefer och ordförande, men jag har inte haft någon person som jag kände att han eller hon kunde leva och andas varumärket, förstå det och tala som jag, fatta beslut som jag, skriva som jag.
Kanske kommer jag i närheten. För det som är viktigast för mig är passion, drivkraft och hårt arbete. Det handlar egentligen inte om meritförteckningar. Människor som jag har sett, kanske en buspojke eller tjej, eller en cocktailservitris som jobbar hårt – det är de som jobbar riktigt hårt. Och det är verkligen allt jag letar efter.
Så länge vill jag hitta min efterträdare, och jag insåg att det skulle bli en intressant show. För den främsta frågan som jag får vid signeringar eller i mina meddelanden är ”Hur kan jag arbeta för dig? Jag är besatt av att arbeta för dig.” Och jag tänker för mig själv: ”Herregud, var försiktig med vad du önskar dig”. Folk säger alltid ”det är inte personligt, det är affärer”, men för mig är mina affärer mycket personliga. Så gränserna är mycket suddiga. Du kommer alltså att få möjlighet att sitta ner med människor i miljardföretag och prata om varumärkesstrategi. Men om min hund behöver gå ut, går du ut med min hund. Det finns inget jag ber någon att göra som jag inte gör själv, även nu.
Så det är verkligen att hitta en nummer två för ditt företag? Det verkar bara vara ett stort jobb – någon som kommer att ta över efter dig så småningom?
Jag vet inte om ”ta över”. Sedan jag nyligen bytte karriär lägger jag mer tid på att vårda de personer som jag arbetar med, i stället för att bara förvänta mig att alla ska veta hur det ska göras och sedan bli upprörd senare. Jag är mycket engagerad och mycket involverad nu. Och ju mer jag är involverad, desto fler dagar kommer jag att tänka: ”Herregud, varför måste jag skriva varje kommatecken?”. Grammatik är fortfarande viktigt för mig år 2020. Och jag vill inte vara den som har den största idén. Om du är den smartaste personen i rummet är det något fel. Så jag vill hitta någon som är smart på andra sätt än vad jag är.
Jag förstår!
Det görs många jämförelser med ”The Apprentice”, som bokstavligen är äpplen och skyskrapor. Det här är mycket komedi. Jag har varit med i ”The Apprentice”, och mina vänner när jag slutade frågade: ”Varför var du inte rolig?”. Det här är mycket mer personligt och visar vårtorna. Jag låtsas inte att mitt företag är perfekt, jag låtsas inte att jag är perfekt. Den visar verkligen hur man lyckas med sitt företagande.
Det är ett annat format, och sättet som folk går in och ut ur programmet är annorlunda. Jag vill inte avslöja det, men det är annorlunda. Men jag har också ett företag som säljer shapewear för flera miljoner dollar, ett företag som säljer mikrovågspopcorn för flera miljoner dollar tillsammans med Conagra. En mycket framgångsrik, hög, hög, hög multi-miljoner av dollar i kosttillskott som finns hos Walgreens. Så jag har dessa företag, några av dem har funnits i ett decennium. Och de saker som verkligen händer är att jag har ett partnerskap med HSN och har en verksamhet där. Så de saker som verkligen är sanna för denna verksamhet kommer att vara en del av programmet, i stället för att jag bara tar med en slumpmässig uppgift som alla ska göra.
Okej.
Men det är verkligen min verksamhet och jag behöver verkligen den här personen. Skillnaden är att det var en show som kom först. Showen kom först, och sedan kom han som gav dem den positionen först. Men här är det verkligen tjänsten som behöver tillsättas som är anledningen till showen.
Serien tillkännagavs i går. I vilket skede befinner den sig? När kommer ni att börja producera, tror ni?
Så nästa steg kommer att vara att jag kommer att lägga upp hur man ansöker, den riktiga castingprocessen. Och sedan kommer vi att börja filma om inte så lång tid, inom de närmaste månaderna.
Du var, som du nämnde, med i Martha Stewarts säsong av ”The Apprentice”. Men det kommer inte att bli så, du kommer inte att avskeda någon i slutet av varje avsnitt?
Livet är inte så svart och vitt. Vi har mycket traditionella partner och en mycket seriös verksamhet när det gäller dollar och cent. Men jag har ett mycket otraditionellt sätt, i den meningen att affärer och privatliv är mycket sammanflätade. Eftersom verksamheten är jag, när man är talangen och vd:n, överlappar saker och ting varandra. Jag vill klargöra skillnaden mellan ”The Apprentice” och ”The Apprentice”, eftersom många säger det. Vi råkar bara vara två personer som är affärsmän. Och det är ett fantastiskt program att jämföra med, men det är annorlunda.
Många skyller på ”The Apprentice” för att ha skapat den mytologi kring Donald Trump som ledde till att han blev president.
Det var inte Trumps företag. Trump hade vid den tiden, tror jag, en vodka, kanske ett vatten och kostymer på Macy’s, om jag har rätt. Och det kan visa att även presidenten kan ha varumärken som inte lyckas. Men jag går in i programmet med över 10 varumärken som lyckas, från kläder till popcorn, salladsdressing och kosttillskott – allt detta är verkligt. Därför tycker jag att det är en mer autentisk version av ”The Apprentice”, eftersom det verkligen är min verksamhet. Och alla dessa saker är legitima företag som säljs i Walmart och Walgreens och HSN. Riktiga namn, som Orville Redenbacher och Conagra. Jag satsar mina pengar där min mun är. Jag menar, det är bokstavligen min riktiga verksamhet. Så jag behöver inte ta in en slumpmässig partner för att hitta på en uppgift. Uppgifterna finns i mitt liv varje dag. Så jag tycker att det är en bra distinktion och också lite av en – du vet, en liten nypa. Vilket ni säkert skulle gilla. Jag är säker på att han inte gör det.
Mot Trump?
Jag menar, inte mot? För jag skulle vilja att han säger något, och det kommer han förmodligen att göra. Alla tror att han kommer att nämna det, eftersom han var en del av Mark Burnett också, och allt det där. Men du vet, det är inte samma sak. Hans varumärke på den tiden var inte vad mitt varumärke är. Bortsett från fastigheter.
Ja, vid tiden för premiären av ”The Apprentice” var han i princip en bankrutt bedragare.
Hans varumärke är inte där mitt är. Jag kan inte tro att jag säger det här, men jag börjar programmet med ett varumärke som är upphöjt till en annan nivå än vad han var, trots fastigheter.
Har du någonsin frågat Mark Burnett om det finns några band med n-ord, som det har påståtts?
Jag diskuterar inte politik överhuvudtaget med någon där borta. Tills vi gör en politisk show kommer vi inte att diskutera politik.
Du bestämde dig för att sluta med ”Real Housewives of New York City” via en artikel i Variety. Hur kom du fram till det beslutet?
Jag tänkte eventuellt gå tillbaka, men jag fortsatte att tänka: Jag diskuterade det med min pojkvän och mina vänner på strandpromenader. Alla tror att jag lämnade på grund av pengar. Jag lämnade inte på grund av pengar, jag stannade på grund av pengar. Det blev inte längre den här plattformen för att marknadsföra mitt företag, eftersom jag hade gjort det, och det var mer främjande av slags nya och tvivelaktiga företag än de legitima vid det här laget, om det är någon mening med det.
Så det var inte plattformen längre. Det var verkligen lönen, som var, du vet, astronomisk vid den tidpunkten. Så jag stannade på grund av pengarna. Och jag tänkte bara för mig själv, en bartender, en högklassig prostituerad som tjänar mycket pengar, man måste ibland ta ett steg och säga: ”Låt mig bara göra det som känns rätt för mig”.
Det var en liten konversation fram och tillbaka som inte var finansiell. Och det var som ett slags ögonblick då jag sa: ”Vet du vad? Jag slutar.” Jag bara slutade. Jag minns att Jill, som deltog i samtalet, sa: ”Vänta, vad är det du säger? Är du säker?” Jag var tvungen att hantera detta, eftersom de började filma, och jag tänkte för mig själv: ”Jag är ute. Jag är bara ute.” Och Jill sa: ”Vänta, vad menar du? När du väl är ute, är du ute.” Jag sa: ”Jag vet. Jag är ute.”
Det har tagit mig längre tid att beställa en pastarätt än att bestämma mig för det här. Jag letade bara efter en anledning. Och jag var bara redo att göra det. Jag ville inte vara där längre. Jag ville inte vara där längre. Jag menar, ärligt talat – jag ville helt enkelt inte.
Jag är ett stort fan av ”Real Housewives”, och när du och Luann hade det där bråket förra säsongen i Miami verkade det så utmattande och känslomässigt. Jag tror att jag grät under den scenen. Var du bara så här, att det räcker med det här, jag behöver inte det?
Ja, det är utmattande och känslomässigt. Människor i hela serien kommer att berätta att de utvecklar ångest, och det är mycket stressigt. Och det är inte så jag är i de relationer som jag har odlat genom åren. Min före detta Dennis brukade säga: ”Om någon sa det som den personen sa till dig skulle jag aldrig prata med den personen igen så länge jag lever”. Du befinner dig i en showmiljö och det är påfrestande. Men ibland är det som händer känslomässigt på skärmen också ett resultat av utmattning.
Jag har en riktig karriär. Så det är verkligen svårt när vi inte täcker in att det jag verkligen gör är min karriär, eftersom jag då måste göra showen och min riktiga karriär. Så om vi bara visar mig när jag äter lunch och är på semester så har jag tre jobb – för jag måste också vara mamma. Så det blir verkligen utmattande och påfrestande, och man blir indragen i att bry sig om saker och människor som man normalt sett inte skulle bry sig om. Det finns en nivå av skvaller och en nivå av ”gotcha” – åh, du gjorde det där och du var otrogen och du är verkligen pank, och du gjorde det här. Jag var bara redo. Jag kände att jag måste ägna min tid åt att fokusera på affärer, min dotter och filantropi.
Du vill bara känna dig nöjd med det du gjorde. Det finns inget pris på förnuftet, din mentala hälsa och din känslomässiga hälsa. Och du kan inte betala mig tillräckligt för att jag ska få ett hysteriskt sammanbrott och gråta just nu. Det finns ingen summa pengar som kan få mig att vilja sitta någonstans och gråta över något som jag normalt sett inte skulle bry mig om.
Livet är ingen kabaré!
Ja, det är det inte!
Vart går dina välgörenhetsinsatser nuförtiden? Jag såg att ni försökte göra saker med de australiska bränderna.
Vi samlade in över en kvarts miljon dollar till de australiska bränderna, och vi har delat ut dem. Och vi är fortfarande på Bahamas och i Puerto Rico, eftersom de drabbades av en svår jordbävning. De fortsätter att drabbas. Så hjälparbetet är bra, eftersom vi har platser som vi investerar i och sedan stannar kvar där långt efter det att rubrikerna bleknar.
Känner du dig tillfreds i ditt liv just nu?
Jag känner mig liksom ren, om det är någon mening med det. Jag känner mig ren, jag känner mig ren, jag känner mig ärlig. Jag känner mig balanserad. Jag känner mig utvilad, jag känner mig lugn. Det känns verkligen annorlunda. Det tog typ ett par månader att avgifta sig från att ha varit på tv på det sättet i tolv år, i en fjärdedel av mitt liv. Så det var en fantastisk möjlighet, en fantastisk erfarenhet och en fantastisk plattform. Jag började som vad jag anser vara en flicka, och nu är jag en kvinna, en mamma och en affärsman. Så det var definitivt en omställning i livet. Det var definitivt bara något som man behövde avgifta sig från och inse att det finns ett helt annat liv som kan vara mycket lugnare.
Denna intervju har redigerats och komprimerats.