Ett nytt läkemedel för behandling av influensa godkändes av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA i oktober 2018, lagom till influensasäsongen 2018-19. Baloxavir marboxil (Xofluza) verkar mot de två typer av influensavirus som orsakar sjukdom hos människor, influensa A och B.
Detta nya läkemedel fungerar på ett annat sätt än de läkemedel som finns tillgängliga för närvarande, inklusive oseltamivir (Tamiflu), zanamivir (Relenza) och peramivir (Rapivab). Dessa äldre läkemedel hämmar viruset genom att blockera ett virusenzym som kallas neuraminidas. Baloxavir däremot hämmar en underenhet av virusets polymeras, det enzym som ansvarar för replikationen av influensaviruset. Förenklat uttryckt stör baloxavir influensavirusets förmåga att föröka sig, medan de äldre läkemedlen stör influensavirusets förmåga att sprida sig i kroppen.
Denna annorlunda verkningsmekanism innebär att baloxavir kan vara effektivt mot influensa A-stammar som är resistenta mot oseltamivir, det läkemedel som används mest för behandling av influensa. Baloxavir är också aktivt mot stammar av fågelinfluensa (”fågelinfluensa”).
Baloxavir minskar varaktigheten av influensaliknande symtom
Baloxavir marboxil tas genom munnen. I mag-tarmkanalen ger marboxilkomponenten efter för att avslöja det aktiva läkemedlet, baloxavirsyra. I en randomiserad, dubbelblind fas 3-studie kallad CAPSTONE-1, som publicerades i New England Journal of Medicine, jämfördes baloxavir med oseltamivir och med placebo för behandling av influensaliknande sjukdom. I denna multicenterstudie (som stöddes av tillverkaren av baloxavir) fick i övrigt friska patienter i åldrarna 20 till 64 år antingen en engångsdos baloxavir (40 eller 80 milligram, beroende på patientens vikt), en två gånger dagligen 75 mg dos oseltamivir i fem dagar eller placebo. Dessutom randomiserades barn och ungdomar i åldrarna 12 till 19 år till att få antingen baloxavir eller placebo.
CAPSTONE-1 visade att baloxavir minskade varaktigheten av influensaliknande symtom med ungefär en dag, från i genomsnitt 80,2 timmar till 53,7 timmar. Noterbart är att patienter som började med baloxavir inom 24 timmar efter symtomdebut hade större nytta av läkemedlet jämfört med de som började senare. Baloxavir minskade snabbt koncentrationen av influensavirus i andningssekret och gjorde det snabbare än oseltamivir (en dag respektive tre dagar). Trots detta var både baloxavir och oseltamivir lika effektiva när det gällde att förkorta varaktigheten av influensaliknande symtom. Baloxavir tolererades i allmänhet väl.
För tillfället är generiskt oseltamivir fortfarande ett bra alternativ
Med tanke på resultaten från CAPSTONE-1, när bör baloxavir användas och bör det användas i stället för oseltamivir? Baloxavir är godkänt för behandling av influensa hos patienter från 12 år och äldre som har haft symtom i högst 48 timmar. Den största fördelen med baloxavir är att en enda oral dos är effektiv, medan oseltamivir måste tas två gånger dagligen i fem dagar. Båda läkemedlen minskar dock varaktigheten av influensaliknande symtom. Oseltamivir finns nu generiskt tillgängligt och kan vara billigare än baloxavir. Om inte en läkare misstänker att någon inte kan eller sannolikt inte kan fullfölja en femdagars medicinering är oseltamivir därför fortfarande ett lämpligt val för majoriteten av personer med influensa, i väntan på ytterligare data eller riktlinjer för förskrivning.
Relaterad information: Förkylning och influensa
Skriv ut