Ayam Cemani har verkligen fått folk att prata mycket om den de senaste åren.
Det är en helt svart fågel – både på insidan och utsidan, så som du kan föreställa dig har den förknippats med de mörka konsterna, särskilt i sitt eget land Indonesien.
För närvarande är de fortfarande en ganska sällsynt fågel och är mycket svåra att få tag på (ansedda amerikanska uppfödare har sålt slut fram till 2019!).
I den här artikeln kommer vi att ta en närmare titt på dessa intressanta och ovanliga fåglar och hjälpa dig att räkna ut om du behöver dem i din flock!
Bakgrund och historia
Begynnandet av Ayam Cemani är minst sagt vagt. Den har möjligen sitt ursprung på Sumatra där den ursprungliga rasen nu är utdöd.
Ayam Cemani förknippas ofta med en grupp raser som kallas Kedu, från de centrala slätterna på Java. Den tros vara en utlöpare av hönan Ayam Bekisar som lever på en liten grupp öar i Indonesien.
Ayam Bekisar har sitt ursprung i att man matchade den gröna djungelhönan med några domesticerade röda djungelhöns. Detta var en knepig process eftersom vissa korsningar är ofruktbara.
Interessant nog har denna grupp av höns en mycket distinkt kråka och användes av sjöfolk som dimhorn på båtarna – ett bruk som fortfarande används idag.
Även namnet har förvirrade betydelser: Ayam betyder kyckling på indonesiska, men namnet Cemani kan antingen betyda ”byn Cemani” på lokal dialekt eller ”solid black” på sanskrit, du kan välja.
Den sägs av vissa vara en landras, men det finns bevis för att den var en utvecklad ras vid någon tidpunkt. Det är inte en kyckling för det ”vanliga” folket. Människor med rikedom och samhällsställning har dessa fåglar som statussymboler och tar väl hand om dem.
De betraktas som lyckoamuletter, och blodet och andra delar av fågeln används i traditionella medicinska preparat.
Ayam Cemani sägs ha magiska krafter och kan underlätta kommunikationen mellan de levande och andevärlden. Som sådan används den som offerfågel för att behaga gudarna, dess kött äts sällan i Indonesien.
De importerades först till Europa 1998 av en holländare vid namn Jan Steverink.
Ayam Cemani Utseende och rasstandard
Utseende
Ayam Cemanis är en slående syn. Deras helt svarta fjädrar har en skalbaggsgrön irisering i solljus som är fantastisk.
De är inte en överdrivet stor fågel; pojkarna väger omkring 4,5-6,5 lb, och flickorna kommer in på 3,5-4,5 lb respektive, så de är mer av en mellanstor fågel.
I sitt utseende är de starka och muskulösa med tätt sittande fjädrar, inte helt olikt en vildfågel. De intar en självsäker hållning och är alltid alerta.
Avelsstandard
Från och med nu är Ayam Cemani inte erkänd av American Poultry Association. Den amerikanska Ayam Cemani-klubben arbetar för närvarande med att ta fram en perfektionsstandard för denna ras.
Standardbeskrivningen nedan kommer från den nederländska perfektionsstandarden.
- Fågeln ska stå upprätt, alert – nästan ”viltliknande”.
- Kroppen är av medelstorlek, smal, fast och muskulös.
- Den kommer att ha ett ganska brett bröst och en medelmåttig rygg som sluttar från halsen. Vingarna är långa och kraftiga och kommer från breda axlar.
- Stjärten hålls måttligt högt. Låren är kraftiga och muskulösa. Fågeln ska ha fyra tår på varje fot.
- Fjädrarna är helt svarta och sitter tätt på kroppen. Hud, ögon, kilar och kam ska alla vara svarta. Ingen annan färg ska synas.
- Fjädrarna kan visa en skalbaggsgrön till lila irisering i solljus.
Temperament och läggning
Cemanis verkar i allmänhet vara en vänlig och sympatisk fågel. De är intelligenta, milda och fogliga – även tupparna.
De har beskrivits som flyktiga, men de flesta som har dem eller föder upp dem säger att det inte är så. De är lätthanterliga och kräver lite underhåll.
De är ganska vinterhärdiga och klarar av att skaka av Vermontvintern utan problem när de får lämpligt boende och skydd.
Då de har sitt ursprung i Indonesien säger det sig självt att de tål värme ganska bra också.
Ayam Cemani äggläggning
Ayam Cemani är en ganska dålig äggläggare.
I genomsnitt lägger de cirka 80 ägg per år, vilket motsvarar cirka 1 ägg per vecka. De tycks dock inte lägga ägg under en längre tid. Tydligen lägger de 20-30 ägg och slutar sedan att lägga ägg. Detta kan vara upp till 6 månader, och sedan börjar de om igen!
I jämförelse med hönans storlek är äggen ganska stora och de är gräddfärgade med en mycket svag rosa nyans (inte svarta). Jag har sett flera foton som visar svarta ägg – du kan vara säker på att det är falska ägg.
En del personer uppger att de inte är brodiga och andra säger att de kan vara brodiga. Detta kan bero på skillnader i de erhållna blodlinjerna.
De tenderar att vara bra mödrar och tar väl hand om sina kycklingar.
Samhälleliga hälsoproblem
Det finns inga hälsoproblem som jag kunde upptäcka, men detta är ett bra ställe att beskriva fibromelanosen hos Ayam Cemani.
Fågeln har en muterad fibromelanistiskt gen – en gen som deponerar överdrivet mycket svart pigment.
Denna onormala ansamling av melanin gör att hud och vävnader ser svarta ut. Denna genetiska egenskap bärs endast av tre andra fåglar – Silkie, Svart Hona från Sverige och Kadaknath – en kyckling från Madhya Pradesh-regionen i Indien.
Blodet är rött men sägs vara mörkare än normalt även om benmärgen är svart.
I alla andra avseenden är Ayam Cemani en frisk och robust fågel. Den verkar inte vara benägen att drabbas av någon särskild kycklingsjukdom.
Är Ayam Cemani rätt för dig?
Om du skulle vilja lägga till ett par av dessa svarta skönheter till din flock är det bäst att du sparar dina slantar.
En okönad kyckling från dem kommer att kosta dig 199 dollar.00 eller en könsbestämd unge kostar 400,00 dollar – inte för den som är svag i hjärtat eller har ont om pengar!
Självklart kan du få billigare fåglar, men de kommer vanligtvis att vara av sämre kvalitet – som alltid, köparen ska vara försiktig.
Beskrivs som vänlig, men inte särskilt ”gosig”, så det är inte riktigt en skötkyckling. De tar foder från din hand så de är verkligen inte avvisande mot människor.
Många människor köper dem som husdjur eller ögongodis – de är verkligen ovanliga och anmärkningsvärda.
Sammanfattning
Ayam Cemani har troligen funnits i hundra år eller så enligt bästa gissning, men har först ganska nyligen uppmärksammats av kycklingälskare på 1990-talet.
Sedan dess har de fångat många människors fantasi och hjärtan.
Det pågående hotet om fågelinfluensa bidrar till att fågeln är så sällsynt. Eftersom en stor del av avelsbeståndet kommer från Indonesien är importrestriktionerna i USA stränga för att försöka förhindra ytterligare utbrott av sjukdomen.
Har du någon av dessa svarta juveler? Låt oss veta vad du älskar med dem i kommentarsfältet nedan…