Om du går igenom en skilsmässa är du förmodligen överväldigad av känslor. Det är ingen hemlighet att det är svårt att avsluta ett äktenskap, och de diskussioner som du kommer att behöva föra med din blivande make/maka kommer inte att göra det lättare.
Skilda par behöver vanligtvis prata om vårdnad om barn, fördelning av egendom och underhåll till barn. Beroende på er situation kan ni också behöva diskutera om den ena maken kommer att stödja den andra ekonomiskt med underhållsbidrag under skilsmässoprocessen och, ibland, efter att domaren har slutfört er skilsmässa.
Underhåll (ibland även kallat ”underhåll till make/maka”) är en domstolsbestämd betalning från den ena maken till den andra för att bidra till att upprätthålla den äktenskapliga levnadsstandarden eller för att hålla den make/makan som tjänar sämre ekonomiskt stabil under en viss tid under och efter skilsmässan.
Konceptet underhållsbidrag är inte nytt och var vanligast i ”traditionella” äktenskap där den ena maken arbetade medan den andra stannade hemma för att uppfostra en familj. Även om det är vanligt att båda makarna arbetar utanför hemmet i dag är underhållsbidrag fortfarande ett alternativ för domstolen för att säkerställa ekonomisk rättvisa i en skilsmässa.
Vilka typer av underhållsbidrag finns tillgängliga i Georgia?
I Georgia kan domare besluta om tillfälligt eller permanent underhållsbidrag. (Ga. Code Ann. § 19-6-4 (2018).) Tillfälligt underhållsbidrag är lämpligt i fall där den ena maken behöver ekonomiskt stöd medan skilsmässan pågår i domstol. Den rättsliga processen för skilsmässa kan ta allt från några månader till över ett år, beroende på lokala regler och fakta i varje enskilt fall. Under denna tid måste makarna anpassa sig från ett hushåll med två inkomster till en inkomst.
Om du är van vid att din make/maka arbetar heltid för att försörja familjen är det vanligt att du känner dig överväldigad när det är dags att flytta in i separata hem och betala skulder som din make/maka betalat tidigare. För att säkerställa ekonomisk rättvisa för båda makarna kan domstolen beordra den ena maken att försörja den andra tills domaren har slutfört skilsmässan. Ett beslut om tillfälligt underhåll garanterar inte underhållsbidrag efter skilsmässan. Domaren beslutar om permanent underhållsbidrag är lämpligt och skapar i så fall ett nytt beslut som fortsätter att gälla efter skilsmässan.
Permanent underhållsbidrag låter skrämmande, men även när domstolen beslutar om det är det sällan på obegränsad tid. De vanligaste underhållsbidragen efter skilsmässan är för makar som behöver tillfälligt stöd för att skaffa sig arbetsträning eller utbildning som gör det möjligt för maken att hitta ett arbete och bli självförsörjande. Georgias domstolar reserverar verkligt permanent (långsiktigt) underhåll för makar som inte kan hitta ett arbete och försörja sig själva på grund av hög ålder eller funktionsnedsättning.
Under förhandlingarna kan paren skapa en kortsiktig eller permanent underhållsplan som fungerar för varje make.
Kvalificera sig för underhåll
Endera maken kan begära underhållsbidrag. Innan domstolen beviljar underhållsbidrag måste dock domaren konstatera att den ena maken behöver stödet och att den andra kan betala. Om det finns ett behov och en betalningsförmåga tar domstolen hänsyn till följande faktorer när den fastställer det slutliga underhållsbidraget:
- parets äktenskapliga levnadsstandard
- äktenskapets längd
- vardera makens ålder, fysiska och känslomässiga hälsa
- bådas ekonomiska resurser
- den tid som krävs för att den underhållsberättigade maken ska kunna skaffa sig en tillräcklig utbildning eller utbildning för att hitta ett lämpligt arbete
- vardera makens bidrag till äktenskapet, inklusive barnomsorg, utbildning och den andra makens karriärutveckling
- vardera makens ekonomiska villkor, inklusive separat egendom, inkomstförmåga och separata skulder, samt
- varje annan faktor som domstolen anser vara skälig. (Ga. Code Ann. § 19-6-5 (2018).)
Georgias domstolar tar också hänsyn till om den ena makens äktenskapliga oegentligheter orsakade äktenskapets upplösning. En domare kan minska eller till och med neka underhållsbidrag för en make som annars uppfyller kraven men som övergav den andra maken eller begick äktenskapsbrott under äktenskapet. (Ga. Code Ann. § 19-6-1 (b) (2018).) Domstolen kan bevilja permanent underhållsbidrag till den som drabbats av äktenskaplig misskötsel. (Ga. Conn Ann. § 19-6-4 (2018).)
Till skillnad från beräkningar av barnbidrag finns det ingen särskild formel för att beräkna underhållsbidrag i Georgia. Om det inte finns något äktenskapsbrott eller desertering, och det finns ett behov och en betalningsförmåga, kommer domaren att väga varje faktor lika för att avgöra (1) om underhållsbidrag är lämpligt och (2) typ, varaktighet och belopp för den slutliga tilldelningen.
Betalning av underhållsbidrag i Georgia
De flesta underhållsbidrag är periodiska, vilket innebär att de betalas ut månadsvis eller veckovis, och pågår tills domstolen beordrar att betalningarna ska upphöra. Om den betalande maken har medel kan domstolen dock besluta om en engångsbetalning av underhållsbidrag till den andra maken i form av ett engångsbelopp.
Ett engångsbelopp är sällsynt eftersom de flesta makar (särskilt efter en skilsmässa) inte har medel för att lämna över en stor summa pengar till en före detta make. Om omständigheterna tillåter det kan dock en klumpsumma lindra pågående månatliga eller årliga betalningar.
För fall där periodiska betalningar är lämpliga kommer domstolen sannolikt att utfärda ett beslut om inkomstavdrag, som instruerar den betalande makens arbetsgivare att dra av underhållsbidrag från lönen och styra betalningarna till familjeunderstödsregistret. (Ga. Code Ann. § 19-6-32 (d) (2018).)
Underhållsbidrag är betalningar som beslutats av domstol, så det är viktigt att betala exakt enligt beslutet. Om du inte betalar kan domstolen straffa dig genom att åtala dig för missaktning och utfärda böter, straffavgifter, panträtt i egendom eller fängelse. (Ga. Code Ann. § 19-6-28 (2018).)
Modifiering eller upphörande av underhållsbidrag
Om inte makarna skriftligen kommit överens om att ingen av dem skulle begära en ändring av underhållsbidraget i framtiden kan någon av dem begära en översyn av underhållet av domstolen. Den begärande maken måste visa att omständigheterna för någon av makarna har förändrats innan domstolen granskar en eventuell ändring. Till exempel om den underhållsberättigade maken lever i ett äktenskapsliknande förhållande med en annan person eller om den betalande maken förlorar sitt arbete. (Ga. Code Ann. § 19-6-19 (2018).)
Permanent underhåll upphör automatiskt om den underhållsberättigade maken gifter om sig. (Ga. Code Ann. § 19-6-5 (b) (2018).) Tillfälligt underhåll upphör när domaren slutför skilsmässan.
Skattelagsändringar och underhållsbidrag
Historiskt sett var underhållsbidrag skattepliktiga för mottagaren och avdragsgilla för betalaren. Från och med den 1 januari 2019 avskaffade dock nya ändringar i Tax Cuts and Jobs Act inkomstrapporteringskraven och den skattemässiga avdragsförmånen för underhållsbidrag. Par kan planera för skatteändringarna genom att ändra överenskomna underhållsbidrag för att ta hänsyn till förlusten av skatteavdraget. Det är viktigt att tala med en erfaren skilsmässoadvokat innan du förhandlar om ditt underhållsbidrag.